Лукас хмыкнул:
– Почему каждая женщина одержима двумя желаниями: выйти замуж и разбогатеть? Я разочарован. Вы оказались такой же, как все остальные.
– Ничего подобного! Я не такая, как остальные! – Другие женщины пытались удержать своих мужей. Сия же хотела отделаться от супруга как можно скорее. – Дело в том, что я нужна вам не меньше, чем вы мне. Вопрос – сможете ли вы это признать?
Он закатил глаза:
– О, это что-то новенькое. Просто умираю от любопытства.
– Что вы за последнее время продали, мистер Уилер?
Лукас на мгновение замер, обозначив разворот широких плеч. Сия разозлилась на саму себя.
– Какое отношение моя недвижимость имеет к вашему трастовому фонду?
Она пожала плечами:
– Вы публичная фигура. Вам нужно укреплять вашу репутацию. А мне нужен развод. Таким образом, мы могли бы помочь друг другу.
Ни один другой холостяк в целом штате не удовлетворял ее требованиям. А если честно, у Сии просто не хватало духу больше ни к кому приблизиться. Она обладала способностью довольно быстро отпугивать мужчин – это спасало от разбитого сердца, но не позволяло набраться опыта в женских уловках и хитростях. А сейчас ей нужно было предложить что-то такое, от чего ее будущий муж просто не смог бы отказаться.
– Притормози, любезный! – Лукас сделал знак официанту и взял с подноса два бокала. Потом посмотрел на Сию и кивнул: – На пару минут я весь внимание. Но лучше выйдем отсюда. У меня неожиданно появилась потребность в свежем воздухе. И в удвоенной броне против вашего дробовика, которым вы только что ткнули мне в ребра.
Лукас почти чувствовал это холодное твердое дуло, когда повернулся и начал протискиваться сквозь толпу.
Его брат, Мэтью, обрабатывал двух бизнесменов, должно быть рассчитывая – кто-то из них может стать их клиентом. Он проводил взглядом Лукаса. Мелькнувшая на лице брата улыбка лучше слов сказала и о планах самого Лукаса, и о женщине рядом с ним.
Лукас в ответ осклабился.
Он молча следовал на террасу за этим сумасшедшим маленьким крестоносцем с пышной накидкой темных волос. К тому времени, когда Лукас опорожнил оба бокала, она уже проплыла через двойные двери, не дожидаясь, пока он для нее их откроет.
Вздохнув, Лукас снова наполнил бокалы, собираясь их выпить перед тем, как выйти к этой испанской красотке.
– Выпьете? – предложил он один бокал Сии, и – о, сюрприз! – она взяла его.
Двадцатью этажами ниже сирена прорвалась через смесь звуков делового Далласа. Холодный мартовский воздух приятно скользнул по его разгоряченной шее. По крайней мере, ему удалось выбраться из переполненной гостиной. Но не для того ли он избежал пираний, чтобы попасть в острые зубы акулы?
– Спасибо. Намного лучше, чем то пойло, что мне вручили при входе. – Сия сделала глоток бурбона и заработала в его мнении еще пару очков. – Итак, теперь, когда вас больше ничто не отвлекает, слушайте внимательно. Это исключительно деловое предложение. Мы поженимся только официально. Ровно через шесть месяцев вы подадите на развод. Все. Шести месяцев вполне достаточно, чтобы восстановить вашу репутацию, а мне – получить доступ к трастовому фонду.
Репутация? Если бы Лукас только мог рассмеяться и сказать – ему абсолютно плевать, что там о нем думают!
Но он был Уилер. Почти сто лет назад его прапрадед основал семейную фирму Уилеров и едва ли не в одиночку изменил весь север техасского ландшафта. Традиции, семья, коммерция были синонимами имени Уилер. Ничего больше не имело значения.
– Вы пошутили, верно? – хмыкнул Лукас, чувствуя, как по его спине между лопаток заструился пот. – С моей репутацией все в порядке. Я не нуждаюсь ни в какой волшебной палочке, мисс.
Маленькая особа в своем закрытом, но странно притягательном платье вперила в него жаркий взгляд из-под смоляных ресниц.
– В самом деле, Уилер? Вы хотите и дальше разыгрывать эту карту? Я прекрасно знаю, как у вас обстоят дела. Навела справки. Вчера вы потеряли контракт на строительство «Роуз билдинг». И вы знаете – дело не в том, что ваши клиенты просто предпочли иметь дело с фирмой, где их партнеры будут держать свои молнии застегнутыми. Разыграйте лучше другую карту.
– Я не знал, что… она замужем.
«Отлично, Уилер! Давай извиняйся, – подумала Сия. – А еще лучше расскажи, как тебе нравилась Лана, потому что не надоедала звонками, любила неброские рестораны и никогда не оставалась на ночь. Надо быть полным идиотом, чтобы упустить такой случай!»
– Но она была замужем! Я же предлагаю вам глоток воздуха – шанс пожить с милой, хорошей женой, с которой через шесть месяцев вы разведетесь. Нужно время, чтобы о скандале забыли. Я не прошу спать со мной. Не прошу, чтобы меня любили. Вам только нужно подписать одну бумагу, а через шесть месяцев подписать другую.
Глоток воздуха? Забавно…
Еще никогда Лукасу не было так душно. В правом виске нервно забился пульс.
Фиктивный брак тоже будет иметь свои последствия. И две подписи – далеко не так просто. У матери случится сердечный приступ, если он только заикнется о разводе. Когда умерла жена брата, мама едва не попала в больницу, хотя Эмбер и Мэтью не были женаты и года.
О черт, он готов был убить себя за эту историю с Ланой!
– Дорогая, вы не моего типа. Конкистадор Барби – это… Нет, это не в моем вкусе.
Ее усмешка резанула Сию как бритвой.
– Вот и прекрасно! Не будет никакого соблазна перевести наши отношения на другой уровень. Никаких привязанностей. Это исключительно деловое соглашение между уважающими друг друга сторонами.
Но это будет брак! Конечно, его брак всего лишь ожидал своего часа. Долг, обязательства – все это дело будущего. Когда он найдет подходящую женщину, даст ей свое имя и разделит с ней жизнь.
Нет, он не собирался умереть одиноким стариком!
– Приятно было узнать – для вас моя мужская привлекательность равна нулю. С другой стороны, могут возникнуть осложнения. А если кто-нибудь узнает, что наш брак не настоящий? Вы и в этом случае получите свои деньги?
– Никто не узнает. Я не собираюсь никому говорить. Вы тоже. Нам только останется сделать вид, будто мы безумно влюблены друг в друга, чтобы мой дед в это поверил. За закрытыми дверями каждый из нас будет волен делать все, что захочет.
«Безумно влюблены»? Не самая простая задача для того, кто вообще никогда не был влюблен.
– Почему вы получите деньги только при разводе? Что за странное условие?
– Любопытно, да?
Он поднял левую бровь:
– Послушайте, детка, вы сделали мне предложение. И я тоже захотел задать вам несколько вопросов. Логично?
– Мой дед… он такой старомодный! Когда погибли мои родители… ему захотелось проявить участие. То есть выдать меня замуж. Дед полагал – я должна влюбиться, выйти замуж и родить детей. О разводе и речи не было. Деньги? Так, на всякий случай, если с мужем вдруг не заладится… Этот пункт я буквально выбила из него!
