Сколько раз по пути в аэропорт хотелось развернуть машину в обратную сторону и, невзирая на чувство вины, отправиться в съемную двухкомнатную квартирку, которую долгое время делила все с той же Инной. Но жизнь не стоит на месте, и пару месяцев назад моя подруга вышла замуж, оставив меня в гордом одиночестве. Ее съезд не стал для меня полной неожиданностью, так как в последнее время она часто пропадала у своего на сегодняшний день мужа.
Мой вечерний досуг часто скрашивала кружка горячего шоколада, о которую я грела руки, и переписка с молодым человеком из соцсети. Мне было психологически комфортно с ним разговаривать. Он не видел моего лица, истинных эмоций, которые приходилось бы прятать при общении с реальным человеком. Сперва наша беседа сводилась к самым обычным что ни на есть «Привет-пока! Как дела?», затем постепенно, сама того не замечая, я стала делиться с ним сокровенными мыслями. Фил, мой друг по переписке, жил в Бостоне, в семи тысячах километрах от меня, поэтому повстречать его в своей жизни, казалось чем-то несбыточным. Да и никто из нас к этому не стремился. Наверное, именно этот момент и позволил мне раскрыться. Нам просто нравилось общаться друг с другом.
Чем ближе я подъезжала к месту встречи, тем тяжелее было сохранять спокойствие. Мои пальцы то и дело нервно постукивали по рулю. Когда показался аэропорт, глянула на часы. Оказалось, что до прилета самолета оставалось менее получаса. Припарковав на стоянке свою малолитражку, вошла в здание, в котором туда-сюда сновали люди, с нетерпением ожидавшие кого-то, ведь приближавшиеся новогодние праздники были отличным поводом, чтобы лишний раз повидаться с родными и близкими. Интересно, зачем Андрею приезжать такое время? Неужто ему не с кем встречать Новый год?
Когда на табло появилась информация о том, что самолет Амстердам-Москва совершил посадку, сердце заколотилось с бешенной скоростью, а ладони стали влажными. Наверное, прошло еще минут двадцать, прежде чем я его увидела. Едва наши взгляды пересеклись, на лице Андрея появилась обворожительная улыбка. И в тот момент я поняла, что попала! Нет, Анюта, ошибаешься! Ты пропала… Навсегда и бесповоротно.
От юношеской угловатости одногруппника моего брата не осталось и следа. Он заметно возмужал, а взгляд темно-синих глаз стал более уверенным. Несмотря на то, что Андрей был в зимней куртке, большого живота у него так и не обнаружила. Отсутствие шапки лишило меня надежды и на поредевшую шевелюру. Судя по количеству чемоданов, которые он вез на тележке, недельным пребыванием тут и не пахло. По мере того, как Андрей приближался в моем направлении быстрым шагом, я вспоминала все плохие слова, которые знала, чтобы послать их в адрес Виталика. Убью! Закопаю и даже не укажу родным на новое место его обитания, чтобы никто его не оплакивал.
Наверное, никто не знал, каких сил мне стоило нацепить на лицо подобие улыбки и изобразить радушие, когда Андрей подошел ко мне.
— Привет! — глубокий бархатистый голос заставил мое сердце пропустить пару ударов. Да что со мной такое?! Робею как школьница, словно и не было этих долгих семи лет.
— Привет! — выдавила из себя, надеясь, что он не заметил моего замешательства. — Как прошел перелет? — участливо спросила у него.
— Если скажу, что ни капли не устал, то солгу, — его губы растянулись в улыбке, обнажая ровные и белые зубы. В нем хоть есть какой-нибудь недостаток? Или на мне просто розовые очки надеты? Пусть их кто-нибудь с меня снимет, сама ведь это вряд ли сделаю. — Из Ванкувера в Амстердам девять часов лету и оттуда в Москву еще три. Хорошо хоть стыковка между самолетами была чуть более часа, — несмотря на столь длительную поездку, Андрей выглядел аккуратным и собранным. Его усталость выдавали лишь темные круги под глазами и легкая щетина, проступившая на щеках.
— Поспать не получилось?
— Еще по пути в Амстердам удалось вздремнуть пару часов, а на другой рейс мне и так чудом удалось достать билет эконом-класса, все давно были распроданы. Кто-то вернул его буквально за два дня до вылета. Уже и сам подумывал свой вернуть, не хотелось бы застрять на праздники в незнакомом городе, — его голос ласкал мой слух, а в бездонно-синих глазах тонула.
— Тогда поехали, — нашла в себе силы оторвать от него взгляд.
— Куда? — поинтересовался Андрей, поправив сумку, съезжавшую с его плеча.
— Ко мне, — отозвалась я, тяжело вдохнув. Все-таки он не виноват, что мой брат до сих пор был настолько безответственен.
Все то время пока шла к своей машине, ни разу не обернулась и не посмотрела на Андрея, только звук катившейся тележки позади меня, напоминал о том, что он никуда не исчез из моей жизни. Я сделала несколько попыток связаться с Виталиком, чтобы узнать, как обстоят у него дела, однако телефон по-прежнему был отключен. Мне оставалось надеяться, что он уже в пути, и вскоре образ Андрея, который непременно со временем станет размытым, будет являться лишь во снах. Вот только мокрая на утро от горьких слез подушка напомнит о том, что все это мне привиделось. Так продолжаться больше не может. Нужно что-то с этим делать. Осталось всего-то узнать — что?
Когда я подошла к своей малолитражке и глянула на его багаж, то поняла всю серьезность проблемы: либо чемоданы останутся в аэропорту, либо они будут даже у меня на голове. Задачу укладки такого количества вещей в мою машину я предоставила их владельцу, который был озадачен не меньше моего. Пока наблюдала за его слаженными действиями, в моей голове возник образ Андрея с трудом помещавшегося в моей «старушке», доверху набитого поклажей, словно килька в консервной банке, и я прыснула со смеха. Он тут же окинул меня вопросительным взглядом, но так и не получил никакого ответа. Я поторопилась занять место водителя и включила радио, на котором все так же крутили грустные песни. Похоже, день не задался не только у меня, но и у ди-джея. Андрей молча сел рядом со мной, и даже не потребовалась моя помощь в том, чтобы коленкой подпереть за ним дверцу, а так хотелось это сделать.
Тихо заурчал двигатель, и машина неспешно выехала со стоянки и понеслась по дороге. В этом тесном, запертом пространстве я отчетливо ощутила сладковатый, с цитрусовыми нотами, запах его парфюма, едва сделала глубокий вдох. Я чувствовала его присутствие каждой клеточкой своего тела, которое отзывалось на эту близость. Считанные сантиметры отделяли нас друг от друга. Казалось бы, что достаточно всего лишь вытянуть руку и вот он… Однако между нами были тысячи километров, и мне не дотянуться до него. Моя мечта была так близко, но в то же время так далеко…
— Надолго в Москву? — постаралась отвлечься от мыслей, поселившихся в голове.
— Пока на неделю, а там будет видно, — Андрей не сразу ответил, словно я вывела его из раздумий.
— В гости или по делам? — продолжила задавать вопросы. Его пристальный взгляд, устремленный на меня, заставил запылать мои щеки. Или это в машине так жарко?
— И так, и так, — отозвался он. — В первую очередь по личному делу приехал, а после Нового года у меня встреча с партнерами компании, в которой работаю, — я потянулась к кондиционеру, чтобы поубавить температуру, не глядя на своего спутника, как оказалось, в ту же минуту, что и он. Едва наши руки соприкоснулись, как мне стало еще жарче. Я спешно отдернула свою, предоставив ему возможность самому заняться регулировкой.
— По специальности работаешь? — поинтересовалась у него.
— Да, архитектором промышленных зданий, — ответил Андрей, начавший бороться с зевотой.
Я решила его не мучить больше расспросами и сосредоточилась на дороге, видимость которой значительно ухудшилась из-за обильного снегопада, внезапно обрушившегося на город. Из-за этого пришлось сильно сбавить скорость. Я старалась внимательно всматриваться вдаль, но, когда послышалось тихое сопение, мой взгляд то и дело стал приковывать Андрей, над которым усталость все же взяла верх. Воспользовавшись возможностью, я принялась периодически рассматривать человека, завладевшего моими мыслями. Свет фар, проезжавших навстречу машин, освещал его лицо, повернутое в мою сторону. Память впитывала его черты, как губка, желая отпечатать образ Андрея на долгие годы, а отсутствие кольца на пальце лишь подогревало интерес к нему.
