- На желание?! - тут же подал голос Гоша. - А то на деньги с тобой играть не интересно мы таких ставок не потянем…
- Хрен с вами, на желание, так на желание! - согласился Кир. – Только, чур, не женительное желание!
- А во что играем? - оживился Леха.
- Во что - во что… В покер, конечно. Мы же не дети уже…
На эти слова Кира все трое друзей хором начали плеваться и свистеть.
- Фу вас, москвичей! - скривился Димон. - И так из-за ваших запретов на игорный бизнес Минск превратился в Лас-Вегас. Казино под каждой елкой. Так и ты туда же… В дурака будем дуться! И не криви морду, мы тебе не Ангелина.
Спорить было бесполезно - трое против одного! Условившись, что никаких дурацких желаний, как в студенчестве не будет, четверо уселись на пол в гостиной и разложили карты.
Кир сам удивился, что не позабыл правила. Азарт друзей передался ему тут же, а карта шла хорошая, масть в масть. Лешка проигрался первым. Трое приятелей дружно скинулись по шестерке на погоны и загадали, в качестве желания, пригласить на свидание в ресторан Вику, их давнюю однокурсницу, ныне счастливо разведенную. Когда-то давным-давно девушка отчаянно сохла по этому долговязому жизнерадостному блондину, но совместное счастье не сложилось. Нынче шевелюра была уже не та, жизненный опыт – богаче, но вот номер телефона красавицы Ромео, как оказалось, сохранил. Для чего? Сам не знал.
Ругая себя последними словами за глупость, Лешка набрал номер. То ли алкоголь, то ли дружная компания придали силы, и за несколько коротких минут он умудрился не только объяснить, кто звонит, но и договориться о встрече. Какой шок пережила девушка, оставалось только догадываться, однако, карточный долг был оплачен сполна. Дальше игра пошла еще более азартно. Гламурный и модный покер позабыт, а трое минских друзей, не скрывая шального блеска в глазах, всерьез взялись за Кира. Уже через пятнадцать минут он собственноручно поцепил себе погоны из неизменных шестерок и подготовился ждать страшное.
Количество институтских привязанностей этого красавца било все рекорды. Отыскать среди них ту самую, что пойдет в ресторан, оказалось делом непростым. Киру вечно везло на самых лучших, красивых и интересных. Все до единой они сейчас были замужем, а общежитская вахтерша баба Нюра, не чаявшая души в синеглазом демоне, недавно представилась.
Ситуацию спас Лешка.
- Слушайте… Как я раньше не догадался?.. У меня ж завтра смена! А куда я выйду после двух дней возлияния? Вот, пусть он денек на моей машине и побомбит!
Идея была настолько безумной, что все тут же согласились.
У Кира мгновенно отобрали рюмку Чиваса и вручили минералку. Осчастливленный, он долго смотрел, как пузырьки поднимаются со дна стеклянного бокала, и тяжело вздыхал. Предстоящий день виделся в черных тонах, а нынешнее застолье утратило всю прелесть. «Что такое не везет, и как с ним бороться?» - безуспешно пытался понять Пивоваров. Таксовать ему еще не приходилось.
***
На следующий день.
В огромном главном корпусе Белорусского государственного университета, несмотря на рождественские каникулы, было многолюдно. Второй день Ежегодного международного турнира “Что? Где? Когда” собрал в этих стенах несколько десятков сильнейших команд со всего СНГ. Александр Друзь в этом году не приехал, но его ученики уже рассаживались по местам.
Ведущий в десятый раз бубнил свое “Раз… раз…” в микрофон, а минская команда “Пираньи”, составленная в основном из преподавателей и аспирантов, спешно пыталась найти потерявшегося капитана.
Телефон Александра Грабовского не отвечал, двое лучших друзей были “недоступны”, а от жены ничего кроме ругани добиться не удалось.
Когда все уже смирились, старая нокия одной из участниц, Василисы, вдруг порадовал всех смеской “Я на кафедре. Плохо. Сам не доеду”. Невысокая хрупкая девушка заложила за ухо выбившуюся светло-русую прядь и вздохнула, глядя на экран своего телефона.
- Вась, надо ехать! - подал голос самый старший член команды. - Он явно нажрался вчера вдупель.
- Он всегда нажирается перед каждой игрой… - проворчала Василиса. - Блин, достал уже!
- Грабовский играть без этого не может! – авторитетно подтвердила дама лет сорока в старомодных очках с роговой оправой. - Ты же знаешь сама! Тут ничего не поделаешь, надо ехать за телом. Кто нам половину вопросов возьмет, если не он?
- Да! - поддакнул рыжий долговязый парень, что вместе с Василисой работал аспирантом на кафедре экономики. - Саша обладатель уникального интеллекта. Он наша надежда на призовое место! Я вызываю такси, а ты одевайся, все равно он только с тобой поедет.
- Алкоголик конченый! Повезло же мне… - прошипела Васька, но пуховик натянула. - Ладно, постараюсь быстро, держитесь тут. Вика, ты отвечаешь за написание ответов, а то эти умники опять в слове “еще” четыре ошибки сделают!
Миловидная блондинка Вика кивнула головой и бойко перехватила ручку у рыжего. Времени оставалось совсем мало. Оставалось надеяться, что хоть такси приедет быстро. Не разбирая коридоров, лестниц и спешащих людей, молодая девушка неслась к выходу.
Синий Рено Логан с шашечками коптил пешеходов возле самой двери. Уверенно хлопнув задней дверью, Василиса назвала адрес и откинулась на сиденье. Первая часть плана прошла успешно. Она уже подсчитала: десять минут на дорогу туда, потом дотянуть Шурика до машины - это тоже минут десять, и еще столько же на обратный путь. За полчаса должна успеть. Еще бы ребята продержались… Нет, команды была составлена из опытных эрудитов, что играли в “Что? Где? Когда?” еще со школьной скамьи, вот только вчетвером и без капитана, они могли напороть горячки и «спустить» даже простые вопросы.
Водитель такси нервно дергал рычаг переключения передач и бубнил что-то себе под нос. “Хорошо, хоть перегаром не несет!” – успокаивая себя, подумала девушка. Тут телефон опять стал трезвонить.
- Василиса, ты сумасшедшая! - Вика яростно орала в трубку. - Да ты понимаешь, что сбила Алеся Мошкина, когда с лестницы летела?
- Ну, моя кинетическая энергия на его потенциальную… - Василиса уже и забыла, как несколько минут назад чуть насмерть не зашибла одного из самых выдающихся игроков клуба, “молодого Друзя всея Беларуси”. - Вик, ну, я надеюсь, ты успела сделать ему искусственное дыхание, пока мужик не очнулся? Такой случай не часто выпадает!
- Ну и язва ты, Васька! – весело захихикала подруга.
- Значит, успела… - она внимательно посмотрела на часы, цейтнот. А еще за пивом… Как она забыла?.. - Ладно, ты там держись, хоть все вопросы не возьмите, пока я капитана команды в чувство привожу. Шурик у нас обидчивая звезда.
