Когда она села, Дуэйн опустился на другой стул и вытащил книгу. Она не ожидала, что он отнесется к этому так серьезно, и все же он был здесь, хватал книги, наклонялся вперед и ждал.
‒ Я не шутил или что-то в этом роде. Мне нужно окончить старшую школу.
Она улыбнулась.
‒ Почему сейчас? Если ты, конечно же, не против моего вопроса.
‒ Не знаю. Я никогда не воспринимал это дерьмо всерьез, и давай просто скажем, что кто-то, кого я знаю, дал мне понять, что люди не следуют за гребаным неудачником. Им не нравится тот, кто не может разобраться со своим дерьмом. Поэтому я опускаю голову и пытаюсь наверстать упущенное.
Кивнув, она взяла его книгу, обнаружив, где он делает ошибки, и перелистнула страницу.
‒ Не мог бы ты решить это уравнение для меня, пожалуйста?
Перед ним уже лежали какие-то бумаги, и она ждала, когда он его решит. Как только он закончил, Хоуп взглянула на него и увидела проблему. В течение следующего получаса она заставила его решить первое уравнение, но он, казалось, все еще не понимал, как оно работает, а когда она собиралась перейти ко второму, зазвонил его мобильный телефон.
Каждый раз, когда она пыталась показать ему, он звонил… и звонил… и звонил.
‒ Почему бы тебе не ответить? ‒ спросила она.
‒ Все в порядке. Правда. Я хочу позаниматься.
‒ Да, но это может быть важно, плюс это начинает сводить меня с ума.
Он схватил телефон и перевернул его. Она не видела мелькнувшего на экране имени человека, но он вышел, сказав ей, что вернется через минуту.
Поднявшись, она потянулась, разминая напряженные мышцы, запрокинула руки за голову и направилась к одной из высоких стен.
Книги были… раем. Не имело смысла, сколько их прочла, она всегда находила утешение в их запахе и в том, как они могли унести ее от реальности. В тот момент, когда она проникала в книгу, она не была Хоуп, дочерью убийцы. Нет, она была никем.
‒ Кто ты такая?
Она обернулась и прижала руку к груди, когда увидела мужчину намного старше ее. У него были короткие, черные волосы с сединой на висках. Он был высоким, выше Дуэйна.
У нее пересохло во рту, и она посмотрела на дверь за его спиной. Дуэйна нигде не было видно.
‒ Дуэйн привел меня сюда.
‒ Ты не в его вкусе.
Она нахмурилась, одновременно качая головой.
‒ Я не подружка Дуэйна. — Она заправила волосы за ухо. ‒ Я здесь, чтобы с ним позаниматься.
Кем был этот мужчина?
****
Бисту Карсону не нравились посторонние в его доме. На самом деле, он был чертовски зол, что ни один из его людей не сказал ему, что Дуэйн не только пригласил девушку, но и что она осталась одна в его гребаной библиотеке.
Он был… рассержен.
Сжимая руки в кулаки, которых она не видела, так как они были у него в карманах, Бист уставился на нее.
Эта женщина… девушка не относилась к типажу племянника. Во-первых, она была фигуристой. И даже свободная блузка никак не могла скрыть очертания пышной попки и сочного тела. С ее округлой грудью, выглядывающей через декольте, бедром, отставленным в сторону, и рукой на нем. Она была женщиной в нужных местах. Опять же, его племянник не оценил бы ни изгибы, ни роскошные каштановые волосы, ниспадающие волнами вдоль ее тела. Они были длинными, Бист любил длинные волосы. Такие, что можно обернуть вокруг руки, когда он возьмет ее под свой контроль.
Но более интересным показался ему ее взгляд. В нем таилась боль и нечто, чего он никак не мог понять. Что-то, чего не мог уловить, что ему не нравилось. В тридцать семь лет никто не мог от него спрятаться. Он раскрывал их тайны за считанные секунды. Это то, что он делал в течение долгого времени, но когда все обратились к нему как к своему лидеру, у него не было особого выбора. Отец Биста когда-то был главой семьи. Они не были связаны с мафией, но у них был свой собственный нелегальный бизнес. Хаос и дерьмо прокатились по его жизни, как будто это было естественно. Он сам принимал решения. В его мире он был судьей, присяжными и палачом, который задавал вопросы… и теперь его интересовало, почему она здесь?
‒ Позаниматься?
Она кивнула, подойдя к столу, и пристально глядела на него.
‒ Значит, ты здесь не для того, чтобы трахнуть моего племянника?
‒ Оу, нет. Он пришел ко мне, чтобы я помогла ему. Я просто пытаюсь помочь. ‒ Девушка покачала головой, обхватив себя руками, как будто защищалась. Он не понимал, от чего она пыталась защититься, но ему это не нравилось.
‒ Вижу, ты как всегда отвратителен. Она мой репетитор. Хоуп, позволь познакомить тебя с моим дядей, Бистом.
‒ Вас зовут Бист? ‒ спросила она.
‒ Скажем так, моя мать думала, что моему отцу это покажется забавным. — Он пожал ей руку, чувствуя силу в ее хватке. В ней было что-то соблазнительное.
‒ Приятно познакомиться, ‒ сказала она.
‒ Взаимно. Я ценю, что мой племянник проявляет интерес к учебе.
‒ Помогу, чем смогу.
Бист держал ее руку чуть дольше, чем было необходимо, но она не проявила ни капли нервозности от этого, что он находил тревожным знаком. Любой другой бы волновался. Взглянув на Дуэйна, он дал ему понять, что хочет поговорить с ним. Домой никого не приводят. Это было его правилом.
Подойдя к задней части библиотеки, он оглянулся и увидел, как Хоуп опускается в кресло, и несколько секунд наблюдал, как она занимается с его племянником. Отец Дуэйна был в шести футах под землей и находился там вот уже более десяти лет. Бист получил опеку, обращаясь с отцом мальчика тем же единственным способом, которым он пользовался с предателями — убивая их.
Ему ничего не стоило всадить пулю в ублюдка, который избивал свою плоть и кровь. У Дуэйна были синяки под глазами, сломанные ребра и другие ушибы. Так что Бист позаботился о том, чтобы его брат стал примером. Любой, кто угрожал или причинял боль тому, что он считал своим, будет убит. Все просто.
Дуэйн был его племянником. Бист привязался к парню много лет назад, и он проследит, чтобы с ним не случилось ничего плохого.
Она не флиртовала с Дуэйном. Вместо этого она держалась на расстоянии и просто обучала его. Хоуп. Он никогда не слышал, чтобы его племянник говорил о ней.
Оставив их одних, Бист направился в свой кабинет, чтобы разобраться с юридической стороной своего бизнеса.
Его отец был уже давно мертв, все его дела перешли к Бисту, и он провел всю свою жизнь, изучая все это.
У него должны были быть сильные сыновья, а Бист, будучи старшим из трех, должен был научиться основам. Рейф, отец Дуэйна, был мертв, остались лишь Бист и Калеб. Его младший брат вошел в кабинет и сел.
‒ С каких это пор у тебя гости? ‒ спросил Калеб.
‒ У меня нет гостей. А к нему пришел репетитор. Ты их видел?
‒ Да. Ты знаешь, кто она?
‒ Понятия не имею.
‒ Она выглядит старше школьного возраста.
Предупреждение было ясным. Это был бы не первый раз, когда полицейский пытался притвориться кем-то, чтобы попасть в его дом, и он не собирался допускать этого снова, ни сегодня, ни в любой другой день. Он узнает все, что ему нужно.
‒ Я так понимаю, ты разберешься с этим, и с Дуэйном, если она окажется копом.
‒ Не думаю, что она полицейский.
‒ Ты можешь быть уверен?
Он просто знал, что она не полицейский.
‒ Ты здесь, чтобы допрашивать меня или вести дела?
Калеб бросил ключи на стол от одного из их борделей.
‒ Мне пришлось избавиться от Хоуи. Он издевался над женщинами. Я этого не потерплю.
Взяв ключи, Бист покрутил их в руках. Бордели были частью бизнеса его отца, от которых он очень хотел избавиться. Ему это не нравилось.
Они приносили кучу денег, но ему не нравилось делать деньги на женщинах, которые лежали на спине и раздвигали ноги.
‒ Это твоя проблема. Реши ее. Я не хочу слышать об этом снова, до тех пор пока ты не найдешь подходящую замену.
Калеб ушел, а Бист принялся за работу. Он вернулся с одного из складов, где его люди нашли «крысу», пытавшуюся сбежать из города. Никто еще не смог предать Карсона и уйти безнаказанным. Никто.
