гроба, когда в него забиваются последние гвозди.
Буквально тут же я предался чудовищной панике! Говорила? Когда? Что? Я не помню! Срочно начал проводить мозговой штурм, вспоминая обстоятельства того вечера, и порою чувствовал себя Александром Друзём на суперблице в «Что? Где? Когда?» или героем Шерлока Холмса в исполнении гениального Бенедикта Камбербэтча, который рылся в своих чертогах разума и откапывал там истину. Пока думал, серое вещество вскипело, по извилинам, казалось, пустили обжигающий до жути лавовый поток. Уже был уверен, что не вспомню, но, чёрт возьми, это сработало!
– А-а! Вспомнил. Ты в медухе учишься!
– Браво.
Надо было быстро перевести тему разговора и забыть это недоразумение про мою дурную память…
– А зачем вам английский? – спрашиваю я.
– Ну, как бы, если нам попадётся пациент из иностранцев, мы должны же будем с ним как-то контактировать…
– Ну, да. Точно.
С этого момента и до конца диалога в тот день, я полностью завладел ситуацией, производя на неё, как мне показалось, отличное впечатление, и не ошибся, как показали последующие события.
Но будет враньём, если я скажу, что не хотел счастья и Толику, который в неё был по уши влюблён. Насколько искренне, судить не берусь, но он так говорил. Поэтому для себя я решил, что пусть он, если хочет, будет с ней встречаться. Я к ним не полезу, провоцировать их ссору не буду. Наоборот, помогу Толику чем смогу. С другой же стороны прекрасно осознавал, что насколько я был плохим ловеласом, настолько же ужасным соблазнителем и пикапером был и он, но только если поделить на десять мой отрицательный навык обольщения с его абсолютно импотентной способностью знакомиться и общаться с новыми девушками. Меня не покидала абсолютная уверенность, что он всё профукает. Как показало время, не ошибся ни по одному пункту предсказания.
В том, что он пустит всё коту под хвост, стало ясно в первый же день, как Толик решил пригласить её на свидание в бильярд. Мало того, что я пошёл третьим, хотя, если приглашаешь гулять возлюбленную, делай это в формате тет-а-тет, так ещё и она пригласила свою лучшую подругу Машу Суворову. Так к слову, признаться, я, как любитель военной истории, был её фамилией искренне восхищён. Но это к слову…
Возвращаясь к отношением Кати и Толи, прямо на моих глазах буквально сразу же начинается фарс… Маша рассказывает:
– Мой до армии постоянно оставлял мне косяки на одежде…
– Много косяков? – расхохоталась Катя.
– Достаточно, чтобы я ему подзатыльников надавала.
И тут вступает Толик:
– Если нужны будут косяки, они у меня в кармане лежат. У меня их там много!
Девчонки чуть по земле не покатились от смеха. Я еле сдерживаю себя, дабы не сделать то же самое и не огорчить товарища ещё сильнее. Толян краснеет, не понимая, что такого он сказал.
Чуть-чуть обождав, пока девчонки уйдут немного вперёд, объясняю ему полушёпотом:
– Толя, они про кончу на одежде говорили…
– Не понял… Ты тихо говоришь.
– Сперма на одежде! – чуть громче сказал я.
– Ну, блин… – тот, слава яйцам, всё понял, махнул рукой. Лицо я его таким раздосадованным прежде никогда ещё не видел.
Но думаете с этого момента он стал внимательно слушать, думать и анализировать? Конечно, нет! Перед тем, как зайти в бильярд, он решил почему-то её отчитать повелительным тоном за вредные привычки:
– Вот если ты бросишь пить и курить, будет вообще клёво!
– О как? – смутилась она, будучи явно удивлённой, что Толику чем-то в принципе обязана. В этот же момент беззаботно тянула в лёгкие табачный дым, – я подумаю…
Далее ужасы от мастера криворукого соблазнения продолжались! Играем в бильярд. Я в тот день был просто в ударе. Решил выпендриться, вспомнив сцену из «Города грехов 2», где проститутка дула на монетку герою Джозефа Гордона-Левитта, и тому в игровых автоматах улыбалась удача. Подхожу к Кате, показываю руку и говорю:
– Дунь на счастливую руку.
Она удивлённо улыбается.
– Зачем?
– Сейчас дунешь, и я забью. Сто процентов говорю! Дунь.
Она дует. Я встаю у стола, целюсь, бью кием и точно отправляю в лузу весьма сложный шар. В тот момент гордился собой, будто я внебрачный сын Ронни О`Салливана.
Довольный смотрю на неё и стреляю взглядом.
– Вот видишь…
Она мило улыбается в ответ, поражённая тем, что это сработало.
Возвращаемся с бильярда, гуляем по центру нашего захолустья. Маша к тому времени ушла по делам, а Толик между делом решил действовать, но лучше бы он этого не делал. Вот как это произошло.
Я вспоминаю тогда забавный момент про бильярдного разводилу, попавшегося нам за соседним столом:
– Помнишь, к нам этот мужик подошёл то? Явно ведь же на деньги хотел в бильярд поиграть… А если бы мы ему задолжали, получили бы по морде.
– Да нет! – ухмыльнулся Толик, самоуверенно приподняв подбородок, будто вселился в него в этот момент Чак Норрис, – мы бы его отмутузили…
Тут понятно, что он выпендривается перед Катей, но это её, очевидно, совсем не впечатлило. Да и если знать, какой из него боец выходит в серьёзной заварухе, впечатлить и не могло. А она же с ним знакома с пятого класса, наверно, лучше Толю знает, чем он сам себя! Катя не раз видела, в чём потом мне он честно признавался, как его бьют за школой, в туалете и в коридоре. Его физическая форма, а она знала, какая она у него, а также смазливый и мягкий взгляд, показывали, что ждать чуда от Толика в этом плане не стоит. Он не был заядлым бойцом раньше, не стал им и сейчас. Вот и на что он тогда рассчитывал, если она его выпендрёж за версту должна была учуять? Да и вообще, кому из девушек понравится то, что человек настроен с кем-то идти на серьёзный конфликт, подвергая возможной опасности и её, и себя, также осознавая, что он точно не вывезет?
Толя сам себя загнал в ловушку собственной кичливости и заносчивости, и надо было парня выручать. Решаю перевести всё в шутку:
– У меня есть план получше. Катя будет всех мутузить, а мы такие сзади начнём радостно подпрыгивать и её подбадривать: «Давай, Катя! Так их всех! Бей их!» – сразу после шутки все дружно от души посмеялись.
С этого момента я не сомневался, что она ему откажет, но решил чисто из формальности подбодрить Толю и заставить его сделать ей предложение руки и сердца, будучи точно уверенным, что она ему откажет. Почему, если сам её хотел? Во-первых, пусть пытается, обламывается и учится на собственных ошибках. Неудачи тоже нужно переживать, дабы потом не наступить на те же грабли. Во-вторых, пусть попробует, чтобы потом не жалеть, что даже не попытался. А, в-третьих, в тот момент рассуждал так: если она ему скажет «нет», то, если
