Хватаю трубку и случайно цепляю небольшой вазон, стоящий на столе.
- Добрый день, - обращается клиент, а я вскакиваю, рассматривая как только что сбросила на пол небольшой цветочный горшок с растением - память о маме. - Алооо. - Грохот расколовшегося на несколько крупных кусков вазона, больно уколол воспоминаниями. - Все в порядке?
- Да, я вас слушаю, - еле проговариваю, пытаясь сообразить, что делать. Я не могу сбросить телефонный разговор с клиентом. - Секунду, сейчас я переключу вас на свободного оператора. - Окидываю взглядом помещение, смотря кто может выручить и встретившись взглядом с девушкой напротив, ловлю ее одобряющий кивок. Я должна была спасти это растение.
Как только клиент был переключён, кладу трубку и разворачиваюсь, чтобы посмотреть, что я натворила. Но возле моего цветка уже присел Нейта, собирающийся наводить самостоятельно порядок. Я могла ожидать помощи от кого угодно, но только не от него. От этого бесшумного появления внутри все холодеет, а пальцы подрагивают. Все так странно и я не знаю, как себя вести. Он на самом деле хочет помочь или думает, что это очередная уловка обратить внимание к себе.
Мотнув головой, прогоняю пелену бредовых мыслей и смотрю на свой цветок. Если я не спасу, он погибнет и заберет ещё одно воспоминание о маме. Быстрым движением переворачиваю стакан с ручками и карандашами на стол, и освобождаю емкость. Присаживаюсь рядом с парнем, пытаясь не выдавать своего волнения. От него можно ожидать чего угодно. А если он больной и сейчас сломает цветок? Или потом будет бегать и приставать, заглядывая в глаза, ожидая дружбы или благодарности. А я не хочу, чтобы потом оправдываться перед всем офисом за то, что отобрала его внимание себе.
Присаживаюсь рядом с парнем, начиная сгребать в емкость землю, не боясь испортить маникюр или вымазать руки. Нейт на пару секунду замирает, не зная, чем мне помочь, поэтому собирает осколки разбившейся вазы. Пока заполняю стакан, бросаю на него быстрые взгляды, пытаясь рассмотреть лицо. На вид ему не было и тридцати, тёмные жёсткие волосы, правильные красивые черты лица, идеальное гладковыбритое лицо. На нем ни одной эмоции. Будто он не умеет их показывать. Скольжу взглядом ниже. Сквозь футболку проступает подтянутое, рельефное тело и вопрос: "Почему же он всё-таки работает тут, а не где-то в более подходящем месте?", - всё же актуален.
Нейт аккуратно поднимает растение, чтобы не сломать, опускает его в стакан, задевая мои пальцы. Касание прохладной кожи. И я машинально одергиваю руку. Выглядит, наверное, глупо. Будто я боюсь его, как прокаженного. Но что если он маньяк, а я сейчас предполагаемая жертва. Хлопаю ладошками, будто просто хотела отрясти остатки земли с рук. Нейт опускает корни в питательный грунт и присыпает сам ствол. Повторяет за мной движение руками и встает. Свободно выдыхаю. Наконец он сейчас уйдет, а я смогу спокойно закончить уборку. Тут же нет ничего сложно. Но через секунду он снова присаживается на корточки и, открутив пробку от пластиковой бутылки с водой, поливает цветок.
Это его движение такое простое, элементарное, но так много значащее для продолжения жизни растения. Неожиданно. В голову лезут разные мысли, но основная, что я должна как-то поблагодарить. А я боюсь, что он даже не поймет моих слов. Никто никогда не слышал, как он говорит.
Но я не могу, хотя не кивнуть. Поднимаю голову и смотрю в глаза, которые сейчас потемнели. Слегка киваю головой и улыбаюсь. Думаю этот жест уж точно понятен.
Он смотрит в меня дольше обычно. Не отвожу глаза, потому что жду, что он тоже обычно понимающе кивнет, как отвечает всем. Но на этот раз он решил изменить своим привычкам.
4
То, что произошло дальше, просто перевернуло моё представление о нём. Всегда безучастный и хмурый Нейт улыбнулся мне в ответ. Человек, который никогда не показывал никаких эмоций, улыбался. Как самый обычный. А потом тихо усмехнулся, передернув плечами. Видимо на моем лице было написано все удивление. А это действительно было странно и неожиданно. Необычный рисунок в зеленой радужке глаз притягивал и гипнотизировал. Не отводя взгляд, он подмигнул мне, и, снова вернув себе серьезный вид, встал и продолжил уборку.
Он окунул меня в какую-то свою тайну, сделав своим соучастником. Никто никогда не видел, чтобы он улыбался или общался с кем-то ни жестом, ни взглядом, ни намеком. Парень был для всех закрыт.
И только мне позволил подсмотреть в замочную скважину и увидеть в ней кого-то другого. Но кого? И зачем все эти секреты? От кого он прячется и почему открылся мне?
Тысячи вопросов беспорядочно роились в моей голове. Впервые за последние месяцы я перестала думать о себе, своём горе и заняла голову мыслями о другом человеке.
А он как будто специально подогревал интерес к себе этим молчанием и взглядами, разбавляя яркими эмоциями мою серую обычную жизнь. Мне стоило заново ощутить, каково это думать о ком-то другом, а не о своих проблемах, заливая их реками слёз?
Я не хотела и сопротивлялась этому, но всё равно при каждом хлопке двери, поднимала глаза в надежде увидеть его и получить новую порцию ощущений. Мне уже стали необходимы эти его взгляды украдкой и случайные касания. Своей загадочностью и скрытностью, он распалял интерес к себе ещё сильнее.
Он так и не проронил ни слова за всё время. Вероятно, он на самом деле немой, поэтому и боится подойти первым, не зная как заговорить. Сразу мне была ужасна мысль, что он немой, инвалид. Хотелось узнать его ближе, но это было практически невозможно. Свыкнувшись с этим, я начала искать выходы решения этой проблемы. Можно было бы выучить язык жестов, можно было бы общаться письменно. Через почту, телефон, компьютер. Но Нейт по прежнему держал дистанцию, не делая шагов к знакомству, продолжая кидать в меня притягательные взгляды.
В тот день я задержалась после работы. Уходила из офиса уже последняя. Стоя под козырьком здания, следила за дождевыми потоками и размышляла, как побыстрее перебежать дорогу и дождаться автобуса уже на остановке. Глянув по сторонам, убедилась, что машин нет, хотя сложно разглядеть что-то сквозь стену дождя, и поспешила через дорогу. Бьющая по ногам лавина воды, затрудняла ходьбу. Смотря себе под ноги, вдруг за спиной услышала громкий, незнакомый мужской голос:
- Оливия, машина.
Скрипучий, противный визг тормозов услышала, раньше, чем повернула голову в сторону шума. На меня скользил автомобиль и скользкое от воды дорожное покрытие только усложняло все. Закрыв глаза, сделала несколько быстрых шагов вперёд к островку безопасности в надежде успеть перебежать и избежать аварии. Машина пронеслась за спиной, обдавая брызгами из луж. И я была счастлива в этот момент оказаться мокрой и грязной, но живой. Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, обернулась на незнакомый голос. На тротуаре стоял парень в капюшоне. Стоя без зонта в этом водяном потоке, он был еще более одинокий чем я.
Это был Нейт. Это он кричал. Сомнений не было. Так значит... он разговаривает. И всё это время просто молчал. И, кажется, он не был рад тому, что ему пришлось выдать себя. Мы продолжали молча смотреть друг друга. Пока он, видимо убедившись, что со мной всё в порядке, не развернулся и не смешался с толпой. Я так и не успела его поблагодарить, ведь сегодня он спас мою жизнь.
Надо будет завтра как-то найти способ поговорить с ним, не выдавая его.
Но на следующий день он не появился на работе.
И на следующий тоже.
Мысли о Нейте не отпускали меня. Что, если теперь он уволится и пропадёт? Зачем тогда вообще надо было появляться у нас, если он собирался работать только две недели. Опять вопросы, вопросы, вопросы и ни одного ответа.
А потом настали выходные. Это были самые тяжелые дни в недели, потому что нельзя было занять себя работой и отвлечься. И даже Нейт был тут бессилен. Все мысли сводились к тому, чем мы занимались с мамой по выходным.
В субботу, как обычно, с утра мы делали уборку в квартире: я пылесосила и мыла пол, она вытирала пыль и раскладывала вещи по местам. Я не прекращала этих традиций и также продолжала всё делать. После обеда мы шли с ней в парк или на какую-нибудь выставку, в музей. Сегодня я тоже собиралась сходить. Мне не нужны были эти развлечения. Я просто хотела почувствовать, как будто бы она рядом, как будто мы вместе с ней куда-то ходим, что-то обсуждаем, что-то делаем. А вечером мы покупали банку мороженого садились перед телевизором и смотрели какой-нибудь старый фильм, так как мама не любила современные. Так было каждую субботу.
