Кажется, три месяца. Или четыре. Во всяком случае, это совершенно точно длилось меньше полугода.
Ну не знаю… Может быть, мои подруги и правы в том, что беспокоятся относительно меня. Но ведь я же не обрекала сама себя на добровольное одиночество?..
Потом я познакомилась с Филом.
Нет, до этого я, кажется, все-таки сдала на права…
Родители подарили мне машину.
Это был замечательный подарок. Я жила дома, спокойно училась и могла приезжать в университет на собственной машине.
Ну и что, что это был «фольксваген»? Я имею в виду — тот самый знаменитый «жук». К тому же эта модель «фольксвагена» была ярко-красного цвета.
Мы с подругами собрались вокруг моей новой машины и хохотали, как сумасшедшие. Беззлобно, безобидно — просто нам было очень весело. Кто-то из девчонок предложил разрисовать машину белыми и черными пятнами.
В гараже у родителей нашлась только черная краска. Мы быстро сообразили трафарет из плотного куска ватмана, а потом художественно изрисовали мою машинку.
Получилась, надо признаться, настоящая божья коровка! Она и на дорогах ведет себя так же. Машина, я имею в виду Проскакивает там, где, казалось, могут проскочить только мотоциклы или скутеры. На худой конец, «смарты»…
Нет, родители меня не ругали. Наоборот, они пришли в восторг от нашей идеи. И от ее воплощения — тоже.
Кстати, эта машина у меня до сих пор.
Некоторые говорят, что не пристало сотруднице солидного холдинга, работающей в одном из самых престижных отделов, гонять по Окленду на подобном автомобиле.
Честно говоря, я не разделяю их мнения.
Хотя могла бы позволить себе «ситроен» или «сузуки». Но меня вполне устраивает моя «Леди Берд»… Мне кажется, что она позволяет мне выделяться из толпы. В том числе и из толпы автомобилистов…
Да, кажется, мы немного отвлеклись от истории моих романов.
Но я как раз и взялась за рассказ о божьей коровке с целью перейти к Филу.
Я ехала в клуб и не успела затормозить на светофоре вовремя. Въехала в чью-то машину. Нечего и говорить, что Фил был вне себя от ярости.
Но потом мы рассмотрели его багажник. С его джипом не случилось ничего плохого, так, несколько царапин.
Я предложила собственноручно закрасить их — у меня ведь уже был опыт успешной покраски машин!
Фил отказался от покраски. И не желал отпускать меня, чтобы я ехала дальше, в клуб.
Он сказал, что неприятные инциденты на дороге давно не доставляли ему такого удовольствия. И что в этом виновата исключительно я.
Пришлось следовать за ним в ближайший паб, где за безалкогольным коктейлем он задал мне десятки вопросов обо мне и о моей жизни.
Очень скоро у нас закрутился роман.
Все было совсем иначе, чем с Майклом.
Так же непредсказуемо, как столкновение на вечерней трассе.
Фил обожал делать сюрпризы, избегал размеренности, постоянно убеждал меня в моей исключительности.
Он восхищался всем во мне — от имени до цвета волос, от раскраски моей машины до снов, которые мне снились.
Я никогда не знала, что нам предстоит в ближайший уик-энд.
Мы могли отправиться в оперу, в секонд-хенд, чтобы подобрать мне самый сумасшедший наряд для корпоративного вечера у Фила. Могли зависнуть на краткосрочных курсах кулинарии (индийская, французская, китайская кухни), могли отправиться на погружение с аквалангом.
Кстати, именно с Филом я впервые попробовала секс.
Это случилось на вечеринке в доме его друзей. Мне понадобилось привести в порядок платье, на котором начала расходиться «молния». Фил поднялся наверх вместе со мной.
Мы даже не подумали запереть дверь, настолько быстро и внезапно все произошло. На старинном бюро из тяжелого красного дерева, страстно, горячо, неудержимо.
Потом Фил был смущен тем, что проявил слишком сильную напористость. Но мне понравилось, честное слово.
Мы встречались около года.
Я познакомилась с его семьей, а он познакомился с моими родителями.
Мы не строили особых планов.
Потом заметили, что не можем договориться по самым простым, бытовым, обыденным вопросам. Или даже не можем прийти к согласию, если разговор касается повседневной жизни.
На поверку у нас с Филом оказывались слишком разные характеры…
Нам все еще было хорошо вместе, но мы часто ссорились.
Потом поняли, что миримся уже по инерции.
Филу надоело бурное времяпрепровождение. Он стал подумывать о женитьбе.
Но о женитьбе не на мне.
Мы обстоятельно поговорили, и Фил сообщил мне, что со мной ему будет сложно создать дом. У нас слишком разное видение и понимание того, какой должна быть совместная жизнь. Фил не обвинял меня в каких-то смертных грехах, просто именно мы не подходили друг другу.
Спустя какое-то время мы прекратили общение.
Потом я узнала, что он женился. Через три месяца после того, как мы с ним в последний раз созванивались.
Как видите, нет ничего похожего в двух моих историях любви. Точнее в историях неудавшихся взаимоотношений.
Если честно, я не считаю их неудавшимися. Меня не волнует, что по этому поводу говорят окружающие.
Ведь каждая из этих связей была волнующим опытом. Я чему-то научилась в этих отношениях. Кто придумал, что они непременно должны были закончиться свадебными колоколами?
А потом…
А что — потом?
Само собой разумеется, я получила диплом о высшем образовании. Устроилась работать в рекламный отдел. Сначала была просто стажером, потом меня повысили.
Родители переехали в Миннеаполис, впрочем, я об этом уже упоминала. Я осталась жить одна в нашем большом доме.
Поскольку дом действительно большой, я решила сдавать один из этажей. Выбрала себе второй. Мне очень нравятся комнаты в мансарде.
Первый этаж сейчас сдается. Жильцы попадают к себе через отдельный вход. Это удобно, и это всех устраивает. Если родители прилетают навестить меня или если ко мне приезжает кто-то из друзей, то на втором этаже все равно всем хватает места.
Так что с жильем и с работой проблем нет.
Я не считаю, что у меня проблема с отношениями.
Я не избегаю мужчин. Я прекрасно к ним отношусь. У меня нет неприятия секса.
Да, я хожу на свидания.
Где я знакомлюсь с мужчинами?
Подруги пытались знакомить со своими коллегами, двоюродными братьями, молодыми дядями, лучшими друзьями своих бойфрендов или даже мужей…
Среди них, кстати, попадались очень даже приятные люди.
Спортивные, подтянутые, образованные, всесторонне развитые, любящие детей, собак, хорошее кино, здоровый образ жизни…
Бизнесмены, дантисты, джазовые исполнители, преподаватели, управляющие, владельцы цветочных лавок, кондитерских, спортсмены, хирурги, шахматисты.
