— Я не хочу быть певицей.
— Но это же самый настоящий контракт! — Томас вскочил. — Я предлагаю тебе его подписать, даже без предварительного прослушивания!
— Нет.
— Не каждой девушке представляется такая возможность. Многие хотели бы оказаться на твоем месте.
— Нам не о чем разговаривать, — Элен решительно поднялась со стула и направилась к выходу.
— Постой, — в голосе Томаса появилась угроза. — Ты не хочешь быть певицей? Но ты же хочешь, чтобы твой Николя продолжал заниматься своей бездарнейшей группой?
Слова Фовы заставили Элен замедлить шаг. Она обернулась и удивленно спросила:
— Что ты имеешь ввиду?
— В моих силах показать всем, насколько бесталанны твои друзья, — с ухмылкой пояснил Томас. — Если ты не подпишешь контракт, то не одна из их композиций не выйдет за пределы студии. Пусть сидят в своем гараже и радуются, что так легко отделались.
— Ты не сделаешь этого, — Элен побледнела и пошатнулась.
Томас подскочил к ней и, слегка поддерживая за локоть, помог сесть в кресло.
— Тебе принести воды? — заботливо предложил он и бросился к холодильнику.
— Нет-нет, спасибо, — отказалась Элен.
Не обращая внимания на ее слова, Томас достал бутылку пепси-колы и, открыв, протянул девушке.
— Я не думал, что ты это примешь так близко к сердцу, — признался он. — Но постарайся понять и меня. Ты — мой реальный шанс доказать всем, что я чего-то стою.
— Я понимаю, но... Нет.
Услышав столь категоричный отказ, Томас разозлился.
— Только потом не рассказывай мне о том, как крепко ты любишь Николя, — фыркнул он. — С этой минуты я начинаю игнорировать его бездарную группу. Представляешь, сколько человек пострадает от твоего отказа?
В душе Элен все перевернулось. Единственное, в чем она была уверена, так это в том, что Томас сдержит свое слово.
«Пожалуй, он способен на все. Тем более, что ему нечего терять... — вздохнула девушка. — А Николя этого не переживет».
— Можно мне немного подумать? — выдавила из себя Элен и встала. — Окончательный ответ ты услышишь завтра утром.
— Не торопись, — разрешил повеселевший Томас. — Но помни, что у нас не очень много времени.
Выйдя на улицу, Элен едва не заплакала. Она впервые попала в такую ситуацию, когда судьбы многих целиком зависели от ее решения.
«Надо посоветоваться с Аделиной, — подумала Элен и ускорила шаг. — Аделина — рассудительная девушка. Благодаря своему стойкому характеру, она никогда не попадает в неприятные истории».
Когда Элен вошла в комнату, то едва не вскрикнула от удивления. В первое мгновение ей показалась, что вернулась Лоли. Несколько дней назад та уехала на практику, и в день ее отъезда в комнате царил такой же беспорядок.
— Аделина! — негромко позвала Элен, снимая пальто. — Ты здесь?
— Здесь я, здесь, — откликнулась из ванной подруга.
— Что случилось?
— Ничего, — Аделина выглянула из-за двери и предупредила: — Не подходи близко, у меня грипп.
— Неприятно, но поправимо, — Элен присела на кровать и задумалась.
— Ты не знаешь, где у нас аспирин? — послышался из ванной раздраженный голос Аделины.
— Нет.
— Я его уже целый час ищу.
— Так это ты перевернула комнату вверх дном, — догадалась Элен. — А я думала, Лоли вернулась...
— Лоли звонила, — Аделина вошла в комнату и устало опустилась в кресло. — У нее все в порядке. Просила передать тебе привет.
Элен поразило бледное лицо подруги и ее слабый голос.
— Ты уверена, что тебе не требуется врач? — встревожилась она. — Ты неважно выглядишь.
— Меня целый день тошнит... Во всем теле ужасная слабость... И спать хочу, умираю, — Аделина вытащила из-под мышки градусник и удивленно протянула: — Странно... температуры нет.
Элен мгновенно забыла о своих проблемах.
— Сомневаюсь, что это грипп, — авторитетно заявила она. — Мне эти симптомы не знакомы, но я подозреваю, что...
Элен закусила губу и искоса глянула на подругу.
— Договаривай! — потребовала Аделина.
— Тебе не кажется, что ты беременна?
— Только этого мне и не хватало! — Аделина всплеснула руками и, едва сдерживая слезы, начала рассказывать: — Я всегда очень аккуратна в этих вопросах, но однажды забыла принять таблетку. Думала, обойдется.
— А Жозе знает? — осторожно поинтересовалась Элен.
Для нее интимные отношения между Жозе и Аделиной оказались новостью. Элен всегда считала, что кроме взаимных симпатий их ничего больше не связывает.
— При чем тут Жозе? — отмахнулась подруга. — Я одна виновата в том, что произошло.
— Ты неправа, — возразила Элен. — Я считаю, что ты должна сообщить ему об этом немедленно.
Аделина посмотрела на подругу широко открытыми глазами.
— Ты меня не поняла. Жозе не имеет к моей беременности никакого отношения. Речь идет о совершенно другом парне.
— А-а-а, — только и смогла произнести Элен и тут же решила, что не будет рассказывать подруге о разговоре с Томасом.
Всю ночь и утро следующего дня Элен провела в раздумьях. Даже на занятиях в университете ее не покидал вопрос: подписывать контракт или нет. Так и не придя ни к какому решению, она отправилась к Томасу Фове.
Несмело постучавшись в дверь, Элен вошла в студию.
— Добрый день...
Фова был один. Увидев девушку, он вскочил с кресла и поспешил ей навстречу.
— Я уже заждался, — вместо приветствия уведомил он и жестом указал на кресло.
Элен присела.
— Ты думал, я не приду? — робко поинтересовалась она.
— Напротив, — усмехнулся Томас. — Но мне казалось, что увижу тебя гораздо раньше.
— У нас были занятия...
Фова испытующе посмотрел на гостью и, сделав соответствующее заключение, решил, что настало время перейти к делу.
— Значит, мы подписываем контракт? — спросил он, уже ничуть не сомневаясь в положительном ответе девушки.
— Послушай, Томас, — Элен решилась сделать последнюю попытку. — Давай поговорим на чистоту...
— Интересно, — покачал тот головой, показывая тем самым, что немало удивлен таким поворотом разговора. — Ну, и что новенького ты хочешь мне сообщить?
Наглый тон хозяина студии заставил Элен смутиться.
— Может быть, не стоит нам подписывать контракт... — растерянно произнесла она.
— Опять ты за свое! — Томас присел рядом. — Пойми, ведь это в первую очередь нужно тебе. А если ты собралась всю свою жизнь посвятить далеко не лучшему музыканту, то поверь, я не дам тебе погубить себя.
