— Да это же брак поневоле! Ты женишься на мне не по любви, а из-за того, что, возможно, я беременна от тебя. Ты хоть понимаешь, как это унизительно?
— Выходить за меня тебя никто не заставляет. Ты сама должна быть к этому готова, особенно после случившегося на Медейских островах.
— Что ж, тогда все понятно. Это просто удобный для тебя выход из ситуации.
Карла представила себе свадьбу без шампанского и лепестков роз, гостей в серой одежде, в общем, никакой романтики. Нет уж, не этого она хочет!
— Я бы не сделал предложение, если бы не хотел жениться на тебе.
— Так это предложение?
— Конечно, сейчас не совсем подходящий момент, но да, это предложение.
— Ох… — Карла сделала глубокий вдох и сосчитала до десяти. — Переспав с тобой тогда, в машине, я допустила самую большую ошибку в своей жизни.
Вдруг Лукас придвинулся и обнял ее за плечи. Она вдохнула приятный запах его парфюма.
— И почему же? — прошептал он.
Карла отвернулась и уставилась в окно, пытаясь забыть, как игриво плясал огонек в его глазах. Нет, нельзя быть такой наивной и слабой, идти у Лукаса на поводу, кидаться в его объятия, как только он поманит ее. Но мало-помалу сила воли ослабевала.
Да, когда Лукас хотел, он мог быть необычайно обольстительным. Но на этот раз Карла не собиралась поддаваться соблазну.
— По многим причинам, — наконец сказала она.
Он поигрывал с локоном ее волос, наматывал его на палец и слегка тянул на себя. Карла чувствовала его теплое дыхание на своей шее.
— Значит, и ошибок было много… — пробормотал он.
И каждой из них она наслаждалась с упоением.
На какой-то миг Карлу охватило безумное желание повернуться, посмотреть Лукасу прямо в глаза и страстно впиться в его губы.
— Мне ни в коем случае не следовало с тобой спать.
Он убрал руку с плеча.
— Хочешь сказать, если бы ты не отдалась мне тогда, все бы вышло иначе? — спокойно поинтересовался он. — И мы были бы уже женаты?
Накал страсти в мгновение ока сменился раздражением.
— Если я не говорил с тобой о свадьбе, это совершенно не означает, что я никогда бы не женился на тебе. Разве это не очевидно? — сказал Лукас.
Между ними повисло напряженное молчание. Карла смотрела в окно, наблюдая за проносящимися мимо машинами.
Ей очень хотелось есть. На завтрак она успела выпить только чашку кофе. Больше она ждать не могла. Покопавшись в сумочке, Карла вытащила упаковку печенья и таблетки, нейтрализующие действие кислоты в желудке. Разорвав упаковку, она стала жадно есть печенье.
— Так что ты скажешь насчет свадьбы? Я жду ответа, — настаивал Лукас.
Карла, доев печенье, сунула пустую упаковку обратно в сумочку. Его, казалось, раздражало каждое ее движение.
— Ты всегда начинаешь есть, когда речь заходит о свадьбе?
— Нет, я просто была голодна.
— Надо будет запомнить, вдруг придется делать предложение во второй раз.
Карла застегнула сумочку. Может, это и было глупо с ее стороны, но ей совершенно не хотелось говорить Лукасу о язве. Ведь он даже не удосужился спросить о ее самочувствии, после того как посадил ее на самолет до Сиднея.
— Не знаю, зачем тебе жениться на мне. Ясно как день, что ты бросил меня тогда, потому что я не подходила тебе. — Это было, конечно, слишком резко!
— Ты не права, ты отвечала всем требованиям, чтобы быть моей женой.
— Каким еще требованиям? — возмутилась она.
У Карлы перехватило дыхание, когда Лукас приподнял пальцем ее точеный подбородок, посмотрел ей в глаза и поцеловал ее в губы.
— Хочешь знать, почему я хочу жениться на тебе?
Вот почему… — Лукас нежно провел по ее лицу.
Снова вскипела кровь. Он вновь ласкал ее. Карла тянулась к нему, охваченная порывом страсти.
Лукас, задыхаясь от волнения, все же оторвался на мгновение от ее губ и произнес:
— Два месяца без тебя — это слишком долго. Я так не могу. То, что произошло на Медейских островах и у меня в квартире, — результат долгой разлуки. Я хочу, чтобы мы снова были вместе.
Карла отстранилась. И хоть она не ожидала услышать подобное, все же надежда, как известно, умирает последней.
Лукас старался забыть ее, но не смог. Он действительно хотел, чтобы Карла осталась с ним. Он считал, что их связывает только секс, но это неправда. Их отношения были гораздо глубже: не только их тела сплетались воедино, но и души. Несмотря на все ссоры и обиды, Карла знала — они созданы друг для друга.
Они были вместе целых два года, а значит, для Лукаса она стала особенной. Он так сильно жаждал ее, что готов был жениться, не зная, беременна она или нет. И возможно, это желание не было связано с любовью, но в скором времени оно станет ею.
Карла хваталась за соломинку, сердце ее громко стучало в груди. Наверное, она совершает самую большую ошибку в своей жизни, но решение уже было принято.
Она любила Лукаса, по-настоящему любила.
И если существовал хоть малейший шанс на взаимность, она его не упустит.
Лукас нажал кнопку, и перегородка, отделяющая их от водителя, опустилась. Он быстро заговорил на испанском, видимо, приказал Тиберио остановиться у ближайшего ювелирного магазина. Тот в ответ подозрительно посмотрел на него.
Автомобиль остановился у одного из зданий деловой части города. Карла вновь принялась рыться в сумочке.
— А как же ресторан? Я думала, мы едем обедать, — заметила она.
Тем временем Лукас уже вышел из машины и учтиво протягивал Карле руку:
— Нам нужно еще кое-куда заскочить.
Выйдя на улице, Карла увидела вывеску, венчавшую здание магазина. Это был ювелирный дом «Мор» — один из самых известных и шикарных. Как раз недавно компания Атреосов прибрала его к рукам.
— Да ты все уже давно продумал! — возмутилась она.
— Ошибаешься, — возразил Лукас.
Карла и глазом не успела моргнуть, как они оказались у дверей.
Лукас не знал, о чем она сейчас думает и что ему ожидать. Согласится ли она или все же решит как следует проучить его и, изрядно помучив, откажет в самый последний момент. Он не стал показывать своего волнения и вел себя крайне терпеливо.
Лукас поймал на себе взгляд холодных голубых глаз.
— А с чего это ты вдруг решил, что я согласна? — поинтересовалась Карла.
— Да, пожалуй, я слишком уж увлекся. Прости, не хотел на тебя давить.
Лукас думал, что, когда он предложит Карле руку и сердце, она обрадуется. А дальше следовала одна из тактик, которую он с успехом применял в бизнесе. Пока клиент не дал ответа, нужно сделать вид, что ты принял молчание за согласие, а потом отказать будет сложнее. Но ситуация обернулась иначе.
