Да и что, собственно, он мог сказать, если и сам толком ни в чем не был уверен, если и сам ничего уже не понимал. То, что начиналось как тонкая и продуманная месть обидевшему его отца человеку, теперь постепенно превращалось во что-то... не настолько жестокое, ведь эта месть тесно касалась Саманты, прелестной, чистой и невиновной в их несчастьях девушки.
Обняв ее покрепче, Брейди мысленно поклялся принять верное решение относительно Сэм. Сама того не подозревая, Саманта попала в самый центр беспощадной войны двух семейств, и очень скоро она может оказаться пострадавшей стороной.
Брейди с силой потер лицо ладонью и, снова уставившись на экран компьютера, принялся читать статью из газеты, выходившей в Сан-Франциско. Брейди с трудом оторвал взгляд от кричащего заголовка вверху страницы, затем откинулся в своем кожаном кресле и, вытащив смартфон, набрал номер офиса брата.
Когда Кейд ответил, он вздохнул и произнес в трубку:
– Быстро же журналисты все пронюхали. Ты газеты читал?
Кейд тоже тяжело вздохнул.
– Да уж. Я сам не поверил, что они уже опубликовали оповещение.
Набранный крупным шрифтом заголовок гласил: «Наследник Донована, ушедшего на покой, получает контроль над делами отцовской империи». А в конце статьи красовалась большая фотография Майлза с самодовольной ухмылкой на лице.
Эта новость, естественно, не была такой уж неожиданной и шокирующей ни для Брейди, ни для Кейда. Конечно же, они оба знали о готовящейся отставке отца Саманты и о грядущих в связи с этим переменах в компании Донована. Вездесущая и умненькая секретарша Эбби вовремя доложила обо всем обоим братьям.
Однако для Брейди ничего не изменилось. Кто бы ни сидел во главе империи Донованов, Брейди был твердо намерен его с этого трона сместить, а саму империю разрушить до основания.
– Теперь дела в «Лани Каймана» пойдут по другому руслу, – задумчиво предположил Кейд. – И тебе придется придумывать другой план.
– Не обязательно, – возразил Брейди. – Известие о назначении Майлза не стало откровением, мы с тобой были к этому готовы. И вообще, все к лучшему. Я полагаю, что теперь Сэм будет нуждаться во мне гораздо больше, чем прежде.
– А она говорила тебе о решении отца уйти на пенсию и сложить свои полномочия? – поинтересовался Кейд.
Брейди помотал головой, словно брат мог его видеть.
– Нет. Если честно, мне кажется, она узнала обо всем в самую последнюю минуту.
– Думаешь, она не похожа на папашу и братца?
– Что ты! Сэм сделана совсем из другого теста.
Кейд длинно присвистнул.
– Ага! Так она все-таки зацепила тебя!
– Нет. – Бренди закрыл крышку лэптопа и поднялся из-за стола. – Так, у меня дела, ты уж извини. Надо позвонить новоиспеченному генеральному директору компании Донованов и поздравить его с повышением.
Кейд громко хохотнул:
– Давай, брат, только обязательно расскажи мне потом, как прошел разговор.
Хмыкнув, Брейди дал отбой и тут же набрал номер офиса компании Донованов. Ожидая, пока секретарша его соединит, он сжал трубку так крепко, что она даже тихонько хрустнула у него в кулаке.
– Майлз Донован, – раздался властный голос. Брейди подошел к открытым дверям, ведущим
на террасу, и прислонился к притолоке. Глядя во внутренний дворик, он с удовольствием вдохнул чистый, прозрачный и чуть солоноватый морской воздух. Как хорошо, что он находится сейчас на курорте, о чем его собеседник даже не подозревает.
– Привет, Майлз. Это Брейди Стоун. Поздравления принимаешь или еще рано?
– Что тебе нужно?
– Да ничего особенного. Просто хотел выразить надежду, что ты будешь управлять компанией более достойно, чем твой отец. Это в твоих же интересах.
– Ты что, угрожаешь мне? – прогремел Майлз изменившимся голосом.
– Да ни за что на свете! – Брейди еще раз глубоко вдохнул и медленно выдохнул. – Это никакая не угроза, а предостережение. Полагаю, ты и сам понимаешь, что не сможешь удержать «Лани Каймана», хоть и получил бразды правления от своего отца.
– Не переживай, Стоун, я все смогу и со всем справлюсь. Я не удивлен, что ты так стремишься вернуть себе курорт, но советую угомониться. Ты только зря тратишь время и энергию. Теперь я генеральный директор компании и не намерен упускать из своих рук то, что принадлежит мне. Надеюсь, ты меня хорошо понял.
Брейди потер ладонью щеку.
– Что ж, удачи тебе. Напоследок хочу добавить: ты стал генеральным директором, но у меня в запасе имеется козырной туз.
На том конце провода возникла пауза, и Брейди засомневался, расслышал ли Донован его последние слова. Выждав пару минут, он спросил:
– Ты чего умолк, Майлз? Замучили тревожные мысли?
– Это праздное сотрясение воздуха, Стоун, а я вести подобные разговоры с тобой не собираюсь, – сквозь зубы процедил Донован. – В отличие от тебя я свое время ценю, и выслушивать этот бред не желаю.
Брейди пожал плечами и, надеясь, что этот жест отразится в его тоне, холодно произнес:
– Отлично. Только не говори потом, что я тебя не предупреждал.
В приподнятом настроении Брейди нажал кнопку отбоя. В целом он был доволен собой, лишь где-то в потаенном уголке души снова зашевелился беспокойный червячок, напомнивший ему о том, что он самым бессовестным образом использует Сэм в своих – пусть и очень достойных – целях. Первоначально так и было задумано: Саманта Донован должна стать помощницей Брейди и полностью перейти на его сторону. Все так и случилось, Брейди добился своего. Однако стоило ему подумать о Саманте, как на сердце становилось неспокойно.
Вздохнув, Брейди оторвался от созерцания белоснежного пляжа и неспешно набегающих на него волн и отошел от дверей. Даже самому себе он не мог признаться, что Кейд прав: Сэм его зацепила. Ночь, проведенная с этой девушкой, волшебным образом повлияла на его отношение к Саманте Донован и на выбранный им способ возвращения «Лани Каймана». Сэм удалось проникнуть сквозь твердую железобетонную стену, которую он уже давно возвел вокруг своего сердца, и выпустить на волю его эмоции, а ведь он всегда гордился тем, что без всякого труда держал их под контролем.
Но что же ему теперь делать? С одной стороны, Брейди не мог пойти на попятную и оставить «Лани Каймана» во владении Донована. С другой стороны, в каком-то смысле урон Саманте он уже нанес.
Значит, остается одно: двигаться дальше по намеченному плану.
Саманта всегда знала, что отец винит ее в смерти Беверли Донован. Но он даже не давал себе труда хоть раз задуматься о том, как сильно ранили дочь его гневные речи или, наоборот, полное презрение.
