На пятнадцатом этаже отеля располагается роскошный пентхаус с частным лифтом, бассейн с гидромассажем на террасе и великолепными видами, открывающимися из окон. Его обычно арендуют знаменитости и миллионеры. Сутки пребывания в этом номере стоят десять тысяч долларов.
Сезон только начался, и пентхаус пока свободен, так что он сможет пригласить туда Ли. Он хотел произвести на нее впечатление. Более того, он хотел дать ей понять, как много она для него значит. И еще он хотел заняться с ней любовью в уединенном месте, где им никто не будет мешать.
Пока Кевин был в школе, Ли с матерью посидели в кафе. Вечером они втроем сходили в пиццерию, а потом посмотрели фильм в кинотеатре.
Мать и брат поинтересовались, откуда у нее такая дорогая машина. Тут Ли не пришлось лгать. Она сказала, что одолжила ее у своего босса, но на другие вопросы Кевина отвечать не стала.
Когда в десять вечера Дайана пошла спать, Ли и Кевин остались вдвоем на кухне. Кевин налил себе стакан молока, добавил в него сиропа и сел за стол. Его красивое лицо было мрачным.
– Что случилось? – спросила Ли. – Ты можешь все мне рассказать.
Он вздохнул, помешивая молоко чайной ложкой.
– Пару недель назад я видел Хлою. Она была в торговом центре со своими подругами.
Сердце Ли замерло.
– Ты с ней разговаривал?
– Нет. Я повернулся и ушел. Я думал, что она уехала навсегда. Теперь она вернулась, как будто ничего не было.
– Тебя это беспокоит?
– Наверное, это не должно меня беспокоить, но у нее был ребенок, Ли. Мой ребенок. Она собиралась от него избавиться. Не знаю, что она имела в виду, – усыновление или аборт. В любом случае ребенка у нее больше нет, и я никогда не узнаю, что с ним произошло. – Он покачал темноволосой головой. – Я не могу ее спросить. Я последний человек на свете, с которым она стала бы разговаривать. Но я никак не могу забыть эту историю. Я продолжаю гадать, кто это был, мальчик или девочка, и на кого он был похож.
– О, Кевин…
Ли безумно хотелось рассказать брату о Майки, но она не собиралась переворачивать жизнь Кевина с ног на голову.
Как долго она сможет скрывать от него правду? Ее тайна была похожа на тикающую бомбу, которая в любую минуту могла взорваться и ранить всех дорогих ей людей.
– Все, что ты можешь делать, – это продолжать жить так, как живешь, – сказала она. – Впереди у тебя интересная жизнь, полная возможностей. Используй их по максимуму.
Ли понимала, как банально все это прозвучало. Возможно, ей следует уволиться и покинуть город, пока Уайатт, Хлоя и Кевин не узнали правду. Расставание с Майки причинит ей боль, поэтому чем скорее она отсюда уедет, тем лучше.
Чем больше она об этом думала, тем больше убеждалась в правильности этого выхода. Майки в надежных руках. Уайатт в нем души не чает. Хлоя тоже его любит и постепенно привыкает к своему материнству. Она умная девочка, и у нее все будет хорошо. Ли успела к ней привязаться и будет по ней скучать.
Что касается Уайатта…
Ей придется смириться с тем, что после своего отъезда она больше никогда его не увидит. В своих фантазиях она любила этого мужчину и была им любима, спала с ним в одной постели, была частью его семьи. Но даже если бы у нее не было от него секретов, ни одна из этих фантазий не смогла бы стать реальностью.
Рано или поздно Уайатт узнает правду, придет в ярость и возненавидит ее. Поэтому ей лучше уехать сейчас, пока ее секрет еще не раскрыт.
Когда она на следующий день поднималась по горной дороге на «мерседесе», решение уже было принято. Согласно условиям контракта у нее все еще испытательный срок и она может уволиться без уведомления. За пару дней она приведет в порядок свои дела и уедет. Несомненно, Дора согласится помогать Хлое, пока Уайатт не найдет новую няню.
Она не может остаться в Датчменс-Крик. Ее несколько раз приглашала к себе подруга из Денвера. Она поживет у нее, пока не найдет работу.
К тому времени, когда она подъехала к дому, уже стемнело. С неба сыпались мелкие снежинки. Уайатт ждал ее на крыльце. В джинсах и свитере грубой вязки он выглядел мужественным и сексуальным.
Спустившись по ступенькам, он открыл ей водительскую дверцу, после чего достал из багажника сумку с ее вещами.
– Иди в дом и согрейся, – сказал он. – Я поставлю машину в гараж позже. Я о тебе беспокоился.
– На съезде произошла мелкая авария, – ответила Ли, стряхивая снег с сапог. – Из-за нее образовался затор.
Когда Уайатт открыл входную дверь, до нее донеслись восхитительные ароматы чили кон карне и домашнего печенья.
Хлоя стояла в прихожей с хнычущим Майки на руках. Как только Ли сняла куртку, она сунула сына ей в руки:
– Слава богу, ты вернулась, Ли. Майки плохо себя вел. Думаю, он по тебе скучал.
Малыш успокоился сразу, как только Ли взяла его на руки и прижала к плечу. Она поцеловала его пушистые волосики. Как она сможет без него жить?
– Ты голодна, Ли? – спросил Уайатт. – Мы оставили для тебя немного еды.
– Умираю с голоду. Надеюсь, Майки позволит мне поесть.
– Я подержу его. – Он взял у нее ребенка, и они все вместе прошли на кухню.
Пока Ли накладывала себе еду, Уайатт сел за стол и обратился к дочери:
– Разве тебе не нужно делать уроки, Хлоя?
Та состроила гримасу и отправилась к себе в комнату.
– Она у меня догадливая, – сказал он и бросил на Ли такой пылкий взгляд, что внутри у нее все затрепетало.
Сев за стол, она начала есть, стараясь при этом не смотреть на Уайатта. Что он собирается ей сказать? Он уже раскрыл ее секрет и собирается выгнать? Может, ей первой заговорить с ним об увольнении?
– Я хотел с тобой поговорить, но сейчас, когда ты здесь, я нервничаю как школьник. В общем, я хочу пригласить тебя на свидание, Ли.
Она подняла на него глаза:
– Свидание?
– Да, в пятницу вечером. Каждый год в начале сезона я устраиваю благотворительный прием в главном корпусе отеля. Мы можем провести там час, а потом ускользнуть и поужинать вдвоем.
– А как же Хлоя?
– Ее подруга устраивает вечеринку с ночевкой. За Майки присмотрит Дора. Я с ней уже договорился. Ну, что скажешь?
Ли уставилась на содержимое своей тарелки. Она понимала, что подразумевает его приглашение. Уайатт собирается провести с ней не только вечер, но и ночь.
Хочет ли она, чтобы это произошло?
Глупый вопрос. Она хочет этого мужчину со дня их первой встречи. После их единственной близости ее желание стало еще сильнее.
Ли отдавала себе отчет в том, что серьезные отношения между ними невозможны. Уайатт слишком дорожит своей свободой. Но что мешает Золушке пойти на бал с прекрасным принцем, перед тем как исчезнуть из его жизни?
