— Вы смотрите телевизор?
— Мы включили его только как фон. — В голосе Джен послышались виноватые нотки. — Ты по-прежнему хочешь одолжить у меня книгу? — вдруг спросила она.
— Какую книгу?
— Ну… Об этом, помнишь? — Джен указала на коридор. Очевидно, она хотела провести сестру в кабинет.
— А, ты об этом. Да.
— Ты не против, Итон?
— Нет, не торопитесь, — ответил он и бросил на Джен томный взгляд.
Святые небеса, да он влюблен по уши! И в этом отчасти была ее, Глен, вина. Она практически заставила сестренку пойти на свидание с этим мужчиной. Конечно, она желала Джен только добра и была бы счастлива, если бы та обрела настоящую любовь. Но это всего лишь интрижка, хоть и довольно страстная — судя по тому, с какой пылкостью и тоской они смотрят друг на друга.
В Глен проснулась злость. Она хотела для сестры лучшего, но на кону стояло будущее Итона. Она должна что-нибудь сделать, напомнить ему, что он ищет себе жену, а не любовницу…
Пройдя в кабинет, Джен закрыла дверь и, подняв руку, чтобы остановить рвущееся из Глен возмущение, горячо заговорила:
— Я знаю, что ты думаешь, но у нас есть план, так что можешь не беспокоиться.
— План? Разрушить будущее Итона?
— Мы просто решили взять отсрочку, пока не вернется Барбара. Между прочим, мы еще и работаем!
— Итон сходит по тебе с ума, — твердо заявила Глен. — У него появился этот влюбленный, исполненный тоски взгляд. А ты витаешь где-то в облаках!
Джен посмотрела под ноги, на серый африканский коврик.
— Это просто физическое удовлетворение. У нас у обоих стресс от работы, и мы расслабляемся таким образом. Это как отпуск. Все просто. Чистый секс.
— Секс никогда не бывает простым, Дженни!
— Но он должен быть таким! Я уеду, и Итон сойдется с Барбарой. Наша связь ограничена определенным сроком. Все в полном порядке. — Если не учитывать того, что эта мысль доставляет ей боль.
— Возможно, для тебя это несерьезно, но вот для Итона — вряд ли. Если он будет вспоминать о тебе, то не сможет быть открытым с Барбарой, которая и так не верит мужчинам. Ей нужен надежный человек — такой, как Итон. И она для него — идеальная пара.
— Я знаю. И ему это тоже понятно. — Джен вновь охватила ревность при мысли о том, что Итон может быть счастлив с другой женщиной.
— Ты должна немедленно прекратить эти отношения, Дженнифер Энн Стэллз!
— Послушайте ее! Я тебе когда-нибудь указываю, что надо делать?
— И часто!
— Что ж, мне жаль. — Возможно, сестра права, и лучше прекратить эту историю сейчас, чем оттягивать до последнего.
Глен вздохнула и неожиданно сменила тему:
— Знаешь, возможно, мне иногда нужны твои наставления…
Только сейчас Джен заметила, как выглядела та. Глаза Глен блестели, щеки раскраснелись. Она заболела? У нее температура?
— С тобой все в порядке?
— Нет. Я чувствую себя ужасно. — Девушка обмякла на софе.
Джен присела рядом и положила руку ей на лоб:
— Ты горячая.
Глен убрала ее руку:
— Это из-за одного человека.
— Что?! Кто он?
— Обещаешь, что никому не расскажешь?
— Конечно! Я же твоя сестра.
— Это Сид Уильямс. Репортер из «Инсайд Феникс».
— Ты с ума сошла?! Ты не можешь встречаться с журналистом, который пишет о тебе статью! Как это вообще случилось? Разве ты не пожаловалась на него начальству?
— Ну… мы отложили наши разногласия в сторону. Он все-таки пришел на скейт-вечеринку, еще порасспрашивал меня об агентстве, сделал фотографии. Теперь он лучше понимает, что такое «Личный контакт».
— Репортеры часто прикидываются понимающими, чтобы человек расслабился и выдал ему пикантные подробности. И у нас, кстати, таковые имеются!
— Сид не такой. Он очень добропорядочный. Он ведет себя немного неровно, но это вызвано его профессиональными привычками. Я узнала, что он одинок и когда-то пережил сильное разочарование, о котором не хочет говорить.
— Ты не можешь помочь таким мужчинам, — сказала Джен. — Вспомни, ты же хотела найти себе подходящего, правильного человека. Составь свой личностный профиль, и пусть компьютер найдет тебе пару.
— Я добыла его психологический профиль, — смущенно призналась Глен.
— Серьезно? Ты сплутовала, верно?
— Совсем чуть-чуть. — Она пожала плечами и посмотрела на сестру подавленно и одновременно с надеждой. — Не все зависит от компьютерного анализа. Есть еще и другие критерии.
— Что бы ты ответила клиенту, который сказал бы тебе такое? — возразила Джен. Она еще никогда не видела, чтобы сестра так переживала из-за мужчины. — Будь я уверена, что это поможет, я посоветовала бы тебе переспать с ним. Но только после выхода в свет статьи…
— Я сама ни в чем не уверена.
— Открываться журналисту рискованно. Они всегда работают. Как только вы сблизитесь и ты случайно упомянешь про жалобу в суд или про финансовые проблемы, он тут же сунет нос в твои дела.
— Возможно, ты права. — Глен покачала головой и попыталась улыбнуться, хотя в ее глазах стояли слезы. — Я оставлю все, как есть, — произнесла она решительно, но на лице ее отразилась мука.
Джен обняла сестру:
— Раз у тебя все так серьезно, то ты точно найдешь правильного человека. Не сомневаюсь.
— Спасибо, что ты всегда готова выслушать. — Глен с грустью посмотрела на нее. — Что я буду делать, когда ты уедешь?
На глаза Джен навернулись слезы, но она усилием воли заставила их отступить. Не было никакого смысла впадать в истерику.
— Я буду и оттуда тобой командовать, нет проблем!
Глен даже не улыбнулась шутке.
— Но пока-то я здесь. И нам надо разобраться с жалобой и прояснить некоторые моменты насчет агентства. Кто знает, может, я вообще отсюда не уеду… — Эта мысль пробудила в Джен какую-то смутную надежду, но она отмахнулась от нее. — Выслушаешь наши идеи о встрече с Делоном Аленом?
— Не сегодня, — вздохнула Глен. — Я слишком взволнована. Давай встретимся завтра и все обсудим. К тому же тебе надо поговорить с Итоном. — Тон ее снова стал строгим, но что-то в лице Джен заставило ее остановиться. — Или есть что-то, о чем мне стоит знать?
— Конечно нет! — солгала Джен и встала, чтобы положить конец этому щекотливому разговору.
…Сестра ушла, а Джен вернулась к Итону. Как же много он значил для нее! Он стал для нее чем-то само собой разумеющимся. Было так естественно, что он сидел на ее диване, а рядом лежал пес.
Она уютно устроилась возле него и прижалась, наслаждаясь его теплом, его запахом. Спектр перепрыгнул через Итона и улегся на нее, тем самым дополнив картину типично домашнего счастья.
