Ей было необыкновенно хорошо.
Наверное, так же, как в самые радостные и безмятежные моменты детства.
Теперь Максин была не против того, чтобы киносеанс длился не полтора, а два или даже все три часа.
Она боялась, что, когда фильм закончится и в зале вновь зажжется свет, все волшебство и очарование момента рухнет. Потому что она больше не сможет чувствовать тепло прикосновений Джералда, ощущать его близость, вдыхать запах его почти неуловимого парфюма.
Кока-кола Максин так и простояла нетронутой до конца фильма.
Максин так старалась в полной мере насладиться этими ощущениями, так стремилась прочувствовать эти мгновения, что… уснула.
И проспала до конца фильма.
— Максин?
— Мм…
— Максин, проснись.
Она села, озираясь, потом невольно поморщилась от боли в шее.
— Затекла, — пожаловалась она.
Джералд смотрел на нее смеющимися глазами.
— Теперь буду знать, что ты засыпаешь на веселых комедиях. Буду водить тебя на печальные драмы.
— Ну нет, я не согласна! — возмутилась она.
— Факты свидетельствуют против тебя.
— Ладно. Ты выиграл. Надеюсь, фильм хотя бы тебе понравился?
— Да. Но мне было бы интереснее смотреть его вдвоем, — намекнул Джералд.
— Знаешь что? Давай договоримся… Ты ведь завтра собираешься отправиться на работу? А я приду сюда и посмотрю этот фильм одна. И потом мы прекрасно сможем его обсудить… если, конечно, ты этого хочешь.
«Вот и первое лукавство», — мимолетно подумала Максин. Но разве Джералд этого не стоит?
Тем более что ей даже не придется куда-то ходить. Она отлично помнила содержание фильма.
— Как ты хочешь провести остаток вечера? — поинтересовался Джералд. — Я надеюсь, что ты уже выспалась… и готова к дальнейшим приключениям.
Подколка удалась. Максин покраснела — правда, совсем немного.
— Так каков будет твой ответ? Готова провести вместе еще немного времени?
Она кивнула.
У нее было такое ощущение, что внезапно она сделалась очень покладистой. Согласной на любые предложения Джералда. В животе, где-то неподалеку от солнечного сплетения, порхали едва заметно ощутимые мотыльки. Максин опустила глаза. Она смотрела в пол, удивляясь происходящему в себе, не понимая подобной перемены.
И тут ее обожгла острая мысль.
Неужели она начинает в него влюбляться?
Но ведь…
Ведь это…
Впрочем, разве тут могло быть какое-то иное объяснение?..
Они вышли из кинотеатра. Солнце сияло и грело еще сильнее. Погода была просто превосходной. Максин невольно подумала о том, как сейчас было бы здорово оказаться где-нибудь на пляже… И провести там неделю-другую. Все-таки солнечная погода была в Эдинбурге не частым явлением.
— Ты надумала, куда хочешь отправиться? — прервал Джералд мысли Максин об отпуске.
— Мы пойдем пешком или поедем?
Джералд хлопнул себя по лбу:
— Вот я дурак! Ведь наша машина осталась на той стороне парка.
«Наша машина», — невольно отметила Максин.
Кажется, то, что она начинала чувствовать по отношению к Джералду, он испытывал в намного более сильной степени.
— Мы возьмем такси и доедем до ресторана, где остался «мерседес».
Максин запротестовала:
— Не надо такси! Я вполне способна еще раз прогуляться через парк.
Джералд с сомнением взглянул на нее.
— Но ведь не через весь же парк… Решено: возьмем такси. Я не хочу, чтобы ты слишком устала и стремилась только к одному — попасть домой. Я знаю, как девушки истязают себя модельной обувью.
У Максин больше не было возможности что-то возразить. Джералд повелительным жестом остановил первое попавшееся такси. Через двадцать минут, немного постояв на светофорах, таксист уже высаживал их возле утреннего ресторанчика.
— Ну а теперь, — весело произнес Джералд, когда они с комфортом расположились на сиденьях его автомобиля, а Максин возилась с ремнем безопасности, — куда мы отправимся?
— А куда ты хочешь?
— С удовольствием выслушаю твои идеи.
— Кажется, кто-то обещал показать мне иной, более увлекательный и разнообразный мир, чем мой скучный мирок, — поддела его Максин. — А теперь требуешь с меня идеи?!
— Твоя взяла, — рассмеялся Джералд. — Но не терзай меня вопросами, куда мы едем и когда доберемся до места.
— И не подумаю, — мотнула головой Максин.
Ее чудесные черные волосы рассыпались по плечам. У Джералда захватило дух от их шелковистого блеска.
Ехать пришлось часа полтора.
Сначала они выехали из города. Потом Джералд свернул с трассы на проселочную дорогу. По обе стороны замелькали деревья, а потом Максин заметила указатель. Что было изображено на указателе, она не успела разглядеть. Зато сразу засыпала Джералда вопросами:
— Мы что, едем в какой-то пансионат, да? У тебя там загородный дом? Или это будет какой-нибудь спа-салон при отеле? Ну скажи…
— Кажется, кто-то обещал не задавать лишних вопросов.
— Я ведь не спрашиваю, когда мы приедем.
— Зато спрашиваешь много всего другого.
Максин обиженно умолкла. К счастью, ей не пришлось долго дуться — через несколько миль Джералд сделал еще один поворот. Они заехали во двор, который больше всего напомнил Максин какую-то ферму.
Низкое, приземистое строение из красного кирпича с кровлей из зеленой черепицы было обнесено розовыми кустами. Еще одна постройка походила скорее придорожную закусочную — на окнах были белые расшитые занавески, изнутри доносился оживленный гомон. А дальше простиралось поле. Кусок поля был огорожен изгородью, которая казалась декоративной.
— Что-то пусто здесь. — Джералд казался озадаченным.
— Мистер Синтон!
Джералд и Максин обернулись.
Из ворот приземистого строения выходила невысокая и стройная девушка в бриджах и высоких кожаных сапогах. Ее рыжие волосы были непринужденно стянуты в высокий хвост, который падал на оранжевую парку.
— Линда! — Джералд широко улыбнулся. — Я уже начал беспокоиться, почему так пусто.
— Разве же это пусто? Вы зайдите в дом, — предложила Линда, улыбаясь, — там, по-моему, как раз чай пьют.
— Максин, познакомься. Это Линда, инструктор. Линда, это… это моя девушка. Максин.
Слова Джералда о «моей девушке» неожиданно теплой приливной волной согрели сердце Максин.
Она нерешительно улыбнулась и еще теснее прижалась к Джералду, который продолжал держать ее под руку.
— Мистер Синтон, что-то вас давно не было видно.
— Я же просил. Джералд.
— Хорошо. Джералд. Вы так долго не появлялись, Джаспер, наверное, соскучился…
