сделает в твоем теле еще четыре дополнительных дырки для вентиляции.
— Ты права, я не очень удачно выразился, — на смену смеха приходит чувство вины, — я же говорил, что не силен в ухаживаниях.
— Извинения приняты, — она снова принимается за изучение горячих блюд.
— Я хотел сказать, что ты зря себя недооцениваешь. Какие комплексы могут быть у такой милой девушки? Я даже был немного удивлен тем, что ты еще свободна. Как по мне, у тебя не должно быть отбоя от поклонников.
— Знаешь, милыми могут быть даже дурики и шизики.
— Ладно, ты симпатичная, — снова поправляю себя, — даже зелень на голове вместо волос тебя не портила.
— Брось, Эрик, — она вздыхает, — быть симпатичной это не то же самое, что быть красивой. Я знаю косяки в своей внешности, так что можешь не париться и ничего не выдумывать.
Я фиксирую в голове этот отрезок разговора и отвлекаюсь на подошедшего официанта, чтобы озвучить наши заказы. Зара возмущается, что заказываю слишком много, но я ее не слушаю. Медлю, задумываясь о предложенном вине к ужину, но потом соглашаюсь и на него. Упиваться не собираюсь, но чтобы сбросить немного нервозности, которая была внутри каждого из нас, пару бокалов не помешает.
— Кто тебе внушил? — задаю ей вопрос, когда мы остаемся одни в ожидании заказа.
— Что именно? — смотрит она на меня.
— Ты понимаешь о чем я говорю.
— О, Эрик, — качает головой Зара, — это не та тема, которую стоит обсуждать на первом знакомстве.
— Мы уже знакомы, — не сдаюсь, — и очень давно. Плюс работаем вместе и…
Зависаю, подбирая правильные слова. Но они никак не хотят появляться в голове. И тогда Зара приходит на помощь. Она спокойно добавляет:
— Пытаемся подружиться?
— Неплохо, — киваю головой. — Я над этой формулировкой даже и не думал.
— Она тоже не точная, но это самое лучшее, что пришло мне на ум, — Зара делает глоток из принесенного ей бокала, — исходя из нашей ситуации. А что касаемо твоего вопроса, то я думаю, что ты прекрасно сам знаешь ответ. Ты же очень проницательный, Эрик.
— Я хочу дать тебе шанс все рассказать, — тоже пробую вино на вкус, — и не хочу выглядеть эдаким Шерлоком Холмсом.
— А мы за какого Холмса говорим? Того, что сыграл Роберт Дауни младший или Бенедикт Камбер. бер. камбербетч….Тьфу, ну ты понял, да? Хотя, стой, не отвечай. Тебе далековато что до одного, что до второго.
— Ну вот, а говорила, что я красивый. — Уголки моих губ самовольно ползут вверх. — Походу, не настолько.
— Да, — притворно строит она серьезную мину, — и харизмы в тебе столько нет. Так и запишем, Громов, полный провал.
И мы вдвоем начинаем смеяться. Я не знаю, что именно на нас подействовало, но напряжение между нами сошло на нет. Божественная по вкусу еда, приятная музыка, теплый морской бриз только усилил приятные впечатления.
— Это папа, — нарушает наше молчание Зара и опускает взгляд на свои пальцы, которые беспокойно пробегались по хрустальной ножке бокала. — Это он внушил мне, что я посредственная. Причем во всем. Скажем так, это был его изощренный метод воспитания. Чтобы вырастить безвольную, слабохарактерную дочь, которая беспрекословно бы ему подчинялась.
— Никогда бы не подумал, что дядь Леша на такое способен. — Напрягаюсь. — Да, он никогда не казался милым и пушистым. Но…
— Но вот это все всегда оставалось за закрытыми дверьми, — перебивает меня девушка. — Как и многое другое.
— Он…бил тебя? — у меня как-то странно запершило в горле и пришлось откашливаться, чтобы восстановить голос.
— Нет, — она отрицательно качает головой. — Он наказывал словом. Знаешь, после его выговора ты всегда чувствуешь себя таким ничтожеством и последним разочарованием не то, что своей семьи, а всего человечества. Что уж лучше бы ударил, чем вот так больно изматывал душу. Потому что рана заживет, синяк пройдет. А вот боль от слов будет преследовать тебя постоянно. Ты потом сам себя начинаешь поедать, понимаешь?
— Понимаю, — тихо соглашаюсь с ней. — За что он так с тобой?
— Ты все слышал на дне рождении. Я не такая с самого рождения, потому что должна была появиться не с грудью, а с яйцами. — Зара сжимает второй рукой салфетку и отшвыривает ее от себя. — Другие в таких случаях радуются, все-таки новый опыт как ни как. Но не для семьи моего отца. Бабушка, она же мама моей мамы, рассказывала, что они не верили ни единому узи. Твердили, что у них никак не может появиться девочка, представляешь? Папа даже на родах был, чтоб никакой подмены не случилось. А как своими глазами увидел, так даже на руки взять отказался. Мама с бабулей думали, что нужно всего лишь немного подождать и все привыкнут ко мне. Но они не приезжали и не проводили со мной время, потому что… как они не раз потом повторяли уже при мне, они не знали, что со мной делать. Ведь мальчики для них по духу ближе, а тут девчонка. Для них это оказалось тоже самым, что и нло. Если бы мама не была такой беспозвоночной и имела бы хотя бы каплю той силы, которая была в бабуле, она бы ушла от него.
— Но столько лет прошло, а она с ним. Осуждаешь ее?
— Хочу, но не могу. Даже не так, я права на это не имею. Это же ее жизнь, ее выбор. Ну нравится ей подчиняться, что я могу поделать? — Зара допивает содержимое бокала и показывает знаком, чтобы ей больше не наливали. — Я вот, начиная с подросткового возраста огрызаться начала. Они же ко мне так и не привыкли, просто смирились с моим существованием. А я этого сделать так и не смогла. Не смирилась, что меня не любят, а терпят.
Глава 16. Зара
— Я не знаю, кто ему это подсказал, — продолжаю, смотря на окаменевшее лицо Эрика, — но он изменил тактику воспитания. От полного игнора до контроля каждой сферы моей жизни. Именно отец выбирал развивающие секции и кружки, дополнительные уроки с репетиторами. И с каждым годом моего взросления, требований ко мне становилось больше и больше. Если что-то проваливала, то часами выслушивала лекции о том, что я ни на что не способна. Что я позорю его мундир и что ему проще сдать меня куда-то, чтобы я не попадалась ему на глаза. У мамы искать защиты было бесполезно. Ее вполне устраивала эта военщина дома. Иногда казалось, что без его пинка, она сама ничего не может сделать. А ему это и надо было. Для него дом не был
