На запястье набор золотых браслетов, они хорошо сочетаются с массивными серьгами. Миранда поднялась, надела туфли и подошла к большому зеркалу. Полиция моды не дремлет, однако ей безразлично их мнение. Если короткое платье из изумрудно-зеленого шелка с черным кружевом понравится Тайлеру, остальное не имеет значения. Волнуясь, девушка взяла сумочку и двинулась к дверям. Это, конечно, не свидание, но ощущение именно такое.
Тайлер легко поднимался по лестнице, перешагивая через ступеньку, когда она вышла в коридор. Их взгляды встретились, и, как всегда, у Миранды перехватило дыхание. Теперь это точно похоже на свидание. Тайлер был не в костюме. Черные облегающие джинсы, темный спортивный пиджак, тонкий свитер и белая рубашка. Он медленно окинул ее взглядом с головы до ног, изогнув бровь, оценил ее усилия коротким:
– Ух ты!
На ее губах расцвела улыбка.
– На такую реакцию я и рассчитывала. – Она склонила голову. – Что, оба костюма в химчистке?
– Мне казалось, телохранитель не должен привлекать к себе излишнего внимания на таких мероприятиях. К твоему сведению, костюмов у меня больше двух.
– Все темно-синие и черные? – Миранда подавила искушение коснуться пальчиками лацканов его пиджака, под бдительным присмотром видеокамер этого лучше не делать. – Кстати, раз уж зашла речь, в твоем гардеробе вообще есть вещи других цветов?
К ее радости, его эта реплика позабавила.
– Что, хочешь меня одеть?
Напротив. Он так соблазнительно выглядел, куда больше хотелось его раздеть. Словно прочтя ее мысли, он покачал головой и кивнул в сторону лестницы:
– Идем, принцесса.
На полпути вниз он, понизив голос, спросил:
– У тебя под платьем есть белье, да?
– Есть лишь один способ это выяснить, – тем же тоном отозвалась Миранда. – Кстати, я не упоминала о том, что теоретически эта помада не стирается от поцелуев? Возможно, следует проверить чуть позже?
Они вышли в холл, прикосновение сильной руки к пояснице заставило ее резко выдохнуть. Она отчетливо ощущала тепло каждого пальца, тело заныло от неудовлетворенного желания. Но открылась дверь в холл, появился отец, и Тайлер тут же убрал руку, отступив назад.
Он был обязан так поступить, и от этого Миранде стало еще больнее.
– Мне казалось, за ужином вы уже все обсудили, – с улыбкой произнесла она.
– Я приехал за твоей матерью, – отозвался отец. – Куда направляешься?
– Премьера фильма на Таймс-сквер. Боюсь, детективу Брэннигану придется поскучать на романтической комедии.
Отец поцеловал ее в щеку.
– Хорошего вечера, милая.
– Тебе тоже.
Он кивнул Тайлеру и коротко произнес:
– Детектив.
– Сэр, – кивнул Тайлер.
Они вышли в вестибюль, мэр поднялся наверх.
Миранда замедлила шаг, поравнявшись с телохранителем. Вошел Лу Митчелл.
– Миранда, – улыбнулся он.
– Добрый вечер, Лу. Как семья?
– Прекрасно, спасибо. – Он перевел взгляд на Тайлера. – Как прошел день?
– Плодотворно. Завтра поговорим.
Они вышли на улицу, и Миранда тихо заметила:
– Настоящий проходной двор. Хуже вокзала.
– Да, я заметил. По крайней мере, на Таймс-сквер будет тихо и спокойно.
Он, как и она, явно был удручен невозможностью остаться наедине. Миранда улыбнулась.
– Что ты делал сегодня днем?
– Информация засекречена. – Он остановился у внедорожника и нахмурился, когда девушка подошла к передней дверце. – Что собираешься делать?
– Сесть вперед.
– Нет.
– Почему?
– Ты хоть раз сидела впереди?
– Нет.
– Нечего и начинать. – Он поманил ее пальцем. – Иди сюда.
Но Миранда не сдвинулась.
– Я думала, мы припаркуемся в парке Хайатт.
– Верно.
– Тогда никто не увидит, как я выхожу из машины.
– Дело не в этом.
– Мы опоздаем, если ты не откроешь дверцу.
– Поторопись, садись в машину.
Миранда возвела глаза к небу.
– Поверить не могу, что мы спорим из-за того, где мне сесть!
– А я поверить не могу, что ты поднимаешь из-за этого такую бучу, хотя сама впереди ни разу не сидела.
Миранда притворилась рассерженной.
– Может, мне приятно хоть раз прокатиться без ощущения, что меня возят как куклу.
– Это не просто ощущение. Тебя действительно возят как куклу.
– Ну хоть разочек дай поблажку!
– Мне не за это платят.
Она надулась, хлопая ресницами:
– Пожалуйста-пожалуйста?
Тайлер тяжело вздохнул и угрожающе наставил на нее палец:
– Пока я веду машину, ничего не трогать.
Ха, зачем, по его мнению, она так хотела сесть вперед?
– Я серьезно! – добавил он.
Тайлер по-прежнему не был настроен веселиться. Ничего, вечер только начинается.
Дверца открылась, Миранда скользнула внутрь, аккуратно поправив платье, слегка приподняла подол, обнажив стройные ноги. Пристегиваясь, покосилась на Тайлера, пытаясь понять, заметил ли он ее маневр. Судя по нахмуренным бровям, заметил.
Надоест ли ей когда-нибудь дразнить его? Вряд ли. Он наверняка знал, что это лишь прелюдия. Судя по всему, у него немалый опыт в этой сфере. Представив, чему он мог бы ее научить, Миранда невольно заерзала.
– Прекрати, – хрипловатым голосом бросил он.
Они выехали из гаража.
– Я устраиваюсь удобнее. – Миранда посмотрела вперед сквозь лобовое стекло и с трудом сдержала улыбку. – Непривычно сидеть здесь, все по-другому.
– Так я и поверил. – Он посмотрел по сторонам, прежде чем вырулить на улицу.
– Ты что, эксперт по женским мыслям?
Он бросил на нее еще один жаркий взгляд:
– Да уж, в курсе. Если ты способен угадывать мысли женщины, будешь иметь потрясающий успех в постели, если ты об этом. – Он снова посмотрел на дорогу и нахмурился. – Большинство копов хорошо понимают язык тела. Полезный навык.
Отличная попытка сменить тему.
Миранда подвинулась к нему. То, что происходило внутри машины, куда интереснее улиц за окном.
– И как ты это делаешь?
– Читаю язык тела?
– Угадываешь мысли женщины.
– Внимательно слушаешь, молодец.
– Что ты успел узнать обо мне?
– Ты не совсем та, за кого я тебя принимал, – неохотно отозвался Тайлер.
– Вряд ли мне понравится то, что я услышу, но так и быть, спрошу. Что значит «не совсем»?
– Ты избалована.
С этим Миранда согласиться не могла.
– Помимо маникюра, педикюра и стрижки я сама слежу за собой, так же как любая другая женщина.
– Я не об этом. – Он взглянул в зеркало заднего вида и перестроился в другой ряд. – С тобой трудно.
Да, с его точки зрения, пожалуй, правда.
– Напомнить о том, что ты тоже не спешил являть собой образец дружелюбия? Я бы лучше относилась к тебе, если бы ты лучше относился ко мне.
