Сабрина сказала, что Грейс зря пряталась за мешковатой, невообразимой одеждой и ужасной прической. Грейс рассмеялась в ответ. Она даже не подозревала, что ее волосы могут быть такими податливыми и из них можно сделать как минимум две прически – одну дневную и одну вечернюю.
Когда в своем обновленном виде она шла по улице, то чувствовала, что женщины оглядываются ей вслед, и от этого в ней росло ощущение уверенности и комфорта. Она предвкушала, какую реакцию вызовет у Амира.
Грейс изменила свой облик лично для себя. Ее никто не побуждал, она просто надеялась стать подходящей парой для мужчины своей мечты.
Настало время показать миру истинную Грейс Браун.
Она улыбнулась и повернулась к двери, когда в холл вошла королева Адара.
Грейс порывисто обняла пожилую даму.
– Спасибо вам.
– Ты сделала это сама.
– А вы помогли мне.
Глаза королевы были подозрительно влажными.
– Что я могу сказать? Я – женщина, которая любит волшебство.
Грейс рассмеялась.
Она уже не смеялась, когда оказалась в Зорхе.
Амир ожидал ее на посадочной полосе, возле трапа. В традиционной арабской одежде, подчеркивавшей его королевское величие, он выглядел устрашающе – таким она никогда его не видела. Ей всегда казалось, что одеяние пустыни придает загадочную ауру мужчине, которого она очень хорошо знала. В этом одеянии он казался вышедшим из прошлой эры.
На небе ослепительно блистало солнце, но лицо Амира оставалось мрачным. Он явно злился.
Королева подставила щеку для поцелуя, и Амир послушно чмокнул ее. Затем Адара, обогнув его, проследовала к ожидавшему их лимузину, а Грейс, немного струхнув, попыталась тихонько проскользнуть за ней, но Амир преградил ей дорогу.
– И где же, черт возьми, ты была?
– Я послала тебе письмо по электронной почте, что буду занята с твоей матерью.
– Я не часто проверяю почту, и ты это знаешь, – прорычал он, явно не одобряя ее поведение. – Мне пришлось спросить отца, куда уехала мать, чтобы узнать, что ты уехала в Грецию.
– Это была важная поездка.
– Если она была такой важной, почему ты не пригласила меня поехать с тобой?
– Она не касалась работы.
– Значит, мы опять возвращаемся к личным мотивам, да? Моя мать оказалась достойна твоего доверия, а я – нет? – Голос его почти сорвался на крик.
Грейс с трудом выдержала его пылающий взгляд.
– Не думаю, что тебе понравилось бы бегать по магазинам и часами томиться в кабинете косметолога.
– Бегать по магазинам? Ты занималась шопингом все три дня? – недоверчиво спросил он.
– Ты действительно ничего не замечаешь? – тихо спросила она.
Он окинул ее взглядом с ног до головы, а затем прищурился.
– У тебя новый имидж… А одежда совсем не годится для офисной работы… Что это все значит?
– Значит? – переспросила она, в то время как лимузин с его матушкой и тремя телохранителями удалился прочь, оставив ее наедине с Амиром.
Экипаж самолета, впрочем, пока еще оставался на месте, но вряд ли они осмелятся вмешаться в происходящий допрос.
– Ты стараешься для Джерри? – Амир ткнул в нее пальцем. – Ты надеешься очаровать его, чтобы он стал для тебя больше, чем просто работодателем?
– Я в последнюю очередь старалась для Джерри! – прокричала Грейс.
Он даже не шелохнулся.
– Тогда зачем? – спросил он, еще раз царственно взмахнув рукой.
– Я сделала это для себя. Разве ты не понимаешь?
– Понимаю. Но почему именно сейчас, когда у нас с тобой есть нерешенные вопросы?
Он относит ее заявление об уходе к «нерешенным вопросам»?
– Мне нужно было сделать перерыв. И тебе тоже.
– Мне не нужен никакой перерыв. Мне нужна ты. – Затем он сжал челюсти, словно сдерживая готовые вырваться слова.
– Мне тоже недоставало тебя, – тихо сказала она.
Ее гнев на него почти уже улетучился, но его признание в том, что она ему нужна, окончательно рассеяло остатки ее злости.
– Я мог бы поехать с тобой.
– У тебя были назначены встречи.
– И ты думаешь, что без тебя они доставили мне удовольствие?
Она усмехнулась.
– Ты действительно беспомощный, когда меня нет рядом.
– Не надо быть такой самоуверенной.
– На эту тему больше не скажу ни слова.
– Не думай, что я на тебя уже не злюсь.
– Может, мне попросить пилота увезти меня обратно в Грецию?
– Ты больше от меня не уедешь никуда. – Голос его звучал очень серьезно.
– Я и во дворец, не смогу возвратиться, если ты будешь продолжать удерживать меня здесь?
– Я хочу быть к тебе как можно ближе – ведь ты снова можешь исчезнуть. – Он протянул ей руку. – Пойдем.
Грейс взяла его под руку.
– Твоя мама исчезла вместе с лимузином.
– У меня есть свой автомобиль.
Она оглянулась и увидела спортивный «ягуар».
– Мне нравится ездить на таком автомобиле. Спасибо, что приехал на нем.
– Я приехал на нем совсем по другим причинам, но рад, что доставлю тебе удовольствие.
– А какой же была главная причина?
– Мне нужно было место, где я мог поразмышлять наедине с собой.
Она рассмеялась.
– А теперь?
– А теперь ты здесь. Мне хочется бить себя кулаками в грудь и громко кричать.
– Ты действительно рассматриваешь меня как свою собственность.
– Я говорил об этом.
– Но, Амир, ведь я твой личный ассистент, а не подружка.
– Спасибо богу за это. Мои подружки ненадолго задерживаются в моей жизни, а твое положение гораздо более стабильное.
– Ты забыл о моем заявлении об уходе?
– Я надеюсь, ты погорячилась.
Она не знала, что ему сказать. Если ей не удалось убедить его в том, что она достойна стать кандидатом в его жены, то ей осталось одно – уволиться. Но она не хотела, чтобы ее неизбежный уход привел его в бешенство и расшатал ее нервы.
– Мы можем обсудить это прямо сейчас.
Он открыл дверцу автомобиля.
Грейс взглянула на него и, пригнув голову, уселась на пассажирское сиденье.
Сев за руль, Амир неожиданно повернулся и притянул ее к себе.
Его губы прильнули к ее губам. Грейс застонала и приникла к нему всем телом. Как она скучала по этим ощущениям!
Его руки гладили ее спину.
– Мне так нравится это, – отрываясь от ее губ.
– Что?
– Твой новый наряд. Ткань такая приятная на ощупь, но еще приятнее ощущать твое обнаженное тело.
– Да, ткань замечательная, – пробормотала она, отвечая на его поцелуй.
Через несколько мгновений Амир отстранился.
– Хотя, думаю, тебе стоит вернуться к твоей прежней одежде.
– Почему же? – машинально спросила она.
– Потому что другие мужчины начнут к тебе приставать, когда ты будешь одета столь сексуально.
