— Это не сложно, это опасно, — сказал Маркус.
Делла хотела ему что-то возразить, но поняла, что для этого ей понадобится соврать. Вряд ли опасно. Главным образом ее прячут, чтобы никто в «Уитворд энд Стоун» не заподозрил ничего, ну и конечно, чтобы она не отказалась дать показания, когда придет время.
— Ничего опасного, просто они хотят быть уверенными.
— И кого ты имеешь в виду под словом «они»? Полицию?
Она покачала головой, но ничего не объяснила. Технически этим занимается не полиция, а люди рангом повыше.
— Тогда кого?
— Я не могу тебе больше ничего сказать. Я столько рассказала, просто чтобы ты знал о Джеффри, что у нас с ним ничего такого…
Маркус минуту колебался, а потом спросил:
— А с кем-нибудь у тебя есть что-то такое?
Ей нужно было сказать «да», чтобы он думал, что у нее с кем-то серьезные отношения. Так было бы легче расстаться. Если он будет думать, что у нее кто-то есть и что она достаточно легкомысленная, чтобы переспать с ним, когда у Нее серьезные отношения с кем-то другим, ему будет легче забыть о ней. Если бы только это помогло и ей самой забыть его!
Но ее треклятая честность снова не позволила ей солгать.
— У меня никого нет. Уже давно.
Она считала, что именно поэтому так легко поддалась на заигрывания Маркуса. Просто потому, что он стал первым человеком, который заговорил с ней, который улыбнулся ей, который смеялся с ней, дотрагивался до нее. Она уже так давно обходится без самой главной потребности человека — потребности чувствовать свою связь с другим. Даже если это просто несколько слов в очереди в супермаркете или в прачечной. Людям нужно быть с другими людьми, чтобы чувствовать себя живыми. У Деллы этого не было слишком долго.
Маркус смотрел на нее некоторое время, потом сказал:
— Если ты не нарушала закон, тогда что случилось?
— Я больше не могу тебе ничего сказать, Маркус.
— Почему?
— Потому что это… сложно.
Он пододвинул свое кресло поближе к ней, а потом сел так близко, что их колени соприкоснулись, и взял ее руки в свои:
— Послушай, я уверен, что могу тебе помочь. Я знаю кучу людей на Восточном побережье. Это мои друзья. Влиятельные люди, которым я доверяю. Некоторые мне обязаны кое-чем. О других я знаю такое, что они сделают все для меня — только чтобы эта информация осталась тайной.
— По-моему, это не друзья.
— Может быть, но они все сделают для меня. Это люди со связями. У них есть знакомые, у которых тоже есть знакомые — поэтому любая проблема разрешима.
Как раз этого и боялась Делла — в его мире все со всеми связаны. Он мог случайно выдать ее тем людям, которые находились под наблюдением. Его друзья могли быть их друзьями. Они все похожи — богатые и влиятельные, которые никогда не поставят под удар свое положение. Они работают в одной сфере. Они люди одной породы. Кто знает, может, он бы и не захотел помогать ей, если бы знал, что стоит на карте.
— Ты не можешь ничем помочь. Спасибо за предложение, Маркус, но это невозможно.
— Откуда ты знаешь?
— Просто знаю.
Он некоторое время смотрел на нее.
— Ты просто не доверяешь мне. Потому что мы только встретились и ты ничего не знаешь обо мне. Но ты можешь доверять мне, я…
— Дело не в этом.
Ей самой это казалось странным, но она действительно доверяла Маркусу. И хотя они провели вместе всего одну ночь, она знала о нем больше, чем о некоторых людях в Нью-Йорке, с которыми была знакома много лет. И все же деньги заставляют людей делать странные вещи. Большие деньги заставляют их делать плохие вещи. А миллиарды долларов… толкают людей на страшные вещи.
— Я могу помочь тебе, Делла, поверь. — В его голосе звучало что-то похожее на мольбу. — То, что у тебя такие проблемы… это неправильно.
Она ничего не могла с собой поделать — подалась вперед и взяла его за подбородок.
— Ты очень хороший, Маркус. И так хорошо, что ты хочешь помочь, но мне сейчас никто не может помочь. В конце концов все будет в порядке, но пока…
Она не закончила, в основном потому, что хотела забыть об этом. Впереди у них были еще один день и еще одна ночь здесь, в отеле, где ничто не будет им мешать. Сейчас ей хотелось думать только об этом.
Он накрыл ее руку своей, затем наклонился и поцеловал ее в ладошку. Ей стало тепло — это было так прекрасно, так нежно, так не похоже на страстный секс этой ночью.
— Я уверен, что смогу помочь, — снова сказал он. — Просто скажи, что мне сделать. Пожалуйста, Делла.
Она провела рукой по его волосам, затем по лбу, по щеке, по губам и тихо сказала:
— Просто люби меня. Ты можешь обнимать меня, дотрагиваться до меня, говорить всякие глупости, которые имеют значение только в этой комнате. Ты можешь сделать так, что я буду чувствовать себя в безопасности, что мне будет тепло и уютно. Ты можешь сделать так, что я забуду, что в этом мире есть что-то кроме нас двоих. Сделай это для меня, и я…
Она чуть не сказала «буду любить тебя всегда», но вовремя остановилась. Она знала, что он понял бы это как преувеличение, но все равно не хотела, чтобы это прозвучало.
Он улыбнулся, но что-то все же было не так. Его глаза потемнели от желания, когда он потянулся к ней и прошептал:
— Ну если ты настаиваешь…
Маркус нагнулся и поцеловал Деллу в губы, дотронулся до ее груди, отстранив халат, затем провел рукой по ее плечам. Ее кожа была теплой и издавала легкий аромат после недавнего душа. Запах становился все сильнее, потому что халат постепенно сползал с ее плеча. Маркус провел рукой по ее ключицам, затем по шее, затылку. Ее шелковистые волосы все еще были влажными. Он хотел, чтобы они так стояли всегда. Он никогда не устанет прикасаться к ней.
Судя по всему, Делла чувствовала его мысли, потому что ее руки стали развязывать узел на его халате, затем она обхватила ладонями его лицо. Почувствовав ее молчаливое приглашение, Маркус начал опускать руки ниже, и она глубоко вздохнула, когда он поднимал пальцами ее тяжелые груди.
Его последней ясной мыслью было то, что его тело отзывается на нее так же быстро, как и прошлой ночью. Сила его влечения такова, что все остальные чувства моментально отходят на второй план. В тот момент, когда он дотрагивается до нее, весь остальной мир перестает существовать, остаются только жар и влечение, желание, требующее удовлетворения.
Делла, казалось, понимала это или, возможно, испытывала те же чувства, что и он, потому что начала яростно развязывать его халат, чтобы дотронуться до него. Ее руки слегка дрожали, потому что он трогал ее грудь, но затем она быстро распахнула его халат и в следующее мгновение оказалась на коленях перед ним. Одной рукой она поглаживала его бедро, а второй ласкала его член.
