Мисси не успела ему возразить: пока она собиралась с мыслями, он уже вышел из кухни.
Она прячется?
Да, черт возьми, она прячется.
Почти месяц назад Мисси объявила об увольнении и переспала со своим боссом. Как только она вернется в Хьюстон, ей придется принимать нелегкое решение, как жить дальше.
— Я съезжу в магазин! — громко объявила она и, выйдя в коридор, взяла сумочку и ключи от машины.
— Купи мне лекарства, пожалуйста, — попросил из гостиной отец. — Рецепты на столике.
Мисси решила начать с аптеки. Кроме лекарств для отца она купила тюбик зубной пасты, шампунь и еще кое-какие мелочи. Сложив все это в корзину, она вдруг замерла на месте. Вытащила из сумочки календарик и похолодела. Боже правый, да у нее задержка! Уже две недели! Как это может быть? Ведь они с Себастьяном предохранялись… кроме того, самого первого раза.
Земля покачнулась у нее под ногами. Нужно проверить это немедленно. Сейчас она купит тест на беременности… Нет, не в местной аптеке: может узнать отец, а этого допустить нельзя.
Двигаясь как в тумане, Мисси оплатила покупки, поспешила к машине и в аптеке соседнего городка, купив тест, заперлась в туалете, хотя в душе уже не сомневалась: она беременна от Себастьяна. И еще одна уверенность холодила сердце и заставляла дрожать внутренности: Себастьяну эта новость не понравится. Он наверняка подумает, что она сделала это намеренно. Все эти ее разговоры о том, что она хочет семью, детей… Себастьян решит, будто она пошла на ухищрение, чтобы ловко заманить его в сети, как это когда-то сделала его бывшая жена. Он, безусловно, тоже женится на ней и будет жить, с трудом скрывая презрение… Господи, она этого не переживет! Вывод один: она ничего ему не скажет.
В кармане зазвонил телефон, на экране высветился хьюстонский номер, но это был не Себастьян.
— Как твой папа, Мисси? Поправляется? — спросил Макс Кейс.
— Спасибо, да. — Мисси уставилась на сливающиеся голубые полоски теста.
Беременна.
Что же делать? Она одна, без мужа, без работы, без постоянного дохода и соцстраховки.
— Очень рад. Так ты принимаешь предложение занять место руководителя отдела по связям с общественностью?
Вот и решение проблем, но как быть с Себастьяном? Можно ли вынашивать его ребенка и постоянно находиться от него в непосредственной близости?
— Да, Макс, принимаю, и огромное тебе спасибо.
— Когда ты возвращаешься?
— В среду.
— Жду тебя в офисе в четверг.
— Хорошо, Макс, только позволь мне самой сообщить о моем новом назначении Себастьяну.
Мисси со вздохом сунула телефон в карман и поехала домой. Вряд ли Себастьяну понравится, что за его спиной происходит сманивание сотрудников. Впрочем, они все равно будут трудиться в одной компании, а Себастьян с самого начала не скрывал, что она интересна ему только в качестве сотрудника. Хоть он и звонил ей каждый день, но разговоры касались в основном деловых вопросов.
Интересно, он по-прежнему намерен встречаться с Кейтлин Мюррей? Его мать всегда хотела видеть своей невесткой состоятельную светскую львицу, и Мисси не могла ее винить. Они с Кейтлин были идеальной парой — во всех смыслах. Себастьян очень рационален и практичен и в скором времени сам это поймет.
Небо заволокло низкими неровными тучами, и вскоре начался сильный ливень. «Дворники» не успевали справляться с потоками воды, дороги почти не было видно. Внезапно прямо перед Мисси из сплошной пелены дождя возникли размытые фары встречной машины. Мисси вскрикнула и ударила по тормозам, одновременно вывернув руль, и лишь в последнюю секунду перед столкновением ее машина боком съехала в кювет.
Вцепившись в руль, Мисси с трудом перевела дыхание. Смертельная опасность вдруг все расставила по местам. Мисси будто неожиданно прозрела: что бы ни случилось между нею и Себастьяном дальше, это уже не так важно. Самое главное теперь — это дитя, которое она носит под сердцем.
Себастьян спешил домой, ожидая скорейшей встречи с Мисси. По пути он открыл телефон, но, как ни странно, не нашел в нем негодующего послания от нее, когда она поняла, что посланный за ней в аэропорт водитель отвез Мисси не в ее дом, а к Себастьяну.
Он нуждался в ней не только как в женщине, но и как в профессионале. За этот месяц в его офисе сменились три временные помощницы, но ни одна не смогла справиться с порученными ей делами, дольше всех продержалась на месте последняя из них, но и она через девять дней разрыдалась, получив на руки приказ об увольнении.
У своего дома Себастьян увидел черный седан. Он припарковался позади него и выбрался из машины. Навстречу ему шагнул водитель седана.
— Добрый день, мистер Кейс.
— Привет, Берт. Мисс Уард уже в доме?
— Нет, сэр, — почтительно ответил шофер. — Она предпочла подождать вас в машине.
— Как долго вы уже здесь?
— Десять минут. — И он открыл заднюю пассажирскую дверцу.
Мисси свернулась клубочком на сиденье и крепко спала, подложив ладонь под щеку. Себастьян отвел упавший на лоб рыжеватый локон, но девушка даже не шевельнулась, и тогда он осторожно взял ее на руки и зашагал к дому, бросив на ходу Берту:
— Занесите ее сумку.
Его экономка, должно быть, наблюдала за ними из окна, потому что дверь распахнулась, едва он ступил на широкое крыльцо. По мраморной лестнице Себастьян прошел со своей ношей прямо в свою спальню.
Мисси открыла глаза, стоило Себастьяну положить ее на кровать. Она сонно улыбнулась и провела ладонью по его лицу.
— Как же я соскучился по тебе, — покачал головой он.
— Я тоже, — выдохнула она, притянув его голову к себе и обдавая волшебным дыханием распустившихся почек, а пальцами, проникнув под галстук, торопливо расстегивая пуговицы на его рубашке.
Мгновенно возбудившись, Себастьян лег рядом и приник к Мисси губами, подминая ее податливое тело под себя. Перекатываясь вместе с ней по огромной кровати и не отрываясь от пышущих жаром губ, он почти полностью освободил ее от одежды, а заодно ухитрился скинуть пиджак, галстук и ботинки, оставив расстегнутую рубашку бессмысленно болтаться на плечах.
— Возьми меня! — взмолилась Мисси, в ее глазах разливалась томность. — Хочу почувствовать тебя внутри. Давай же!
— Не торопи меня, милая. Мы слишком давно не виделись, позволь мне снова изучить всю тебя, каждый сантиметр твоего фантастического тела.
— Нет, так долго ждать я не могу.
Она перекатилась вместе с ним на спину, обхватила ногами его поясницу, с неимоверной досадой ощущая тончайшую преграду между ними, и тут же, подцепив за резинку трусики, рывком стянула их с себя, давая любимому полный доступ к своему жаждущему телу. И задышала часто-часто, вновь наполнившись его теплотой.
