руку дяди Руслана на спине мамы. К этому, видимо, придётся привыкать. Бойтесь своих желаний, они имеют свойство сбываться.
На следующий день они все вместе пошли на елочный базар, выбирать самую пушистую и красивую ёлку. А потом долго пререкались, решая, кто будет её нести. В конце концов ёлку отдали детям, а Руслан и Лика заглянули в её дом за игрушками — Лика настояла, что игрушки должны быть непременно её, старые, доставшиеся от бабушки. Руслан не помнил, когда в последний раз так сильно ждал Нового года. Инна обычно наряжала ёлку сама, и когда он приходил домой, там уже всё было украшено. Теперь, когда они делали это вчетвером, под бормочущий телевизор с каким-то старым новогодним фильмом, казалось, что чудо висит в воздухе, разливается в нём и щекочет нос.
А в новогоднюю ночь, глядя в сверкающие глаза Лики, Руслан думал, что больше не хочет ничего желать, ведь самое нечаянное, главное желание уже сбылось — он снова счастлив, и на этот раз навсегда.
Полгода спустя
Возвращаясь домой после работы, Руслан мечтал лишь об одной вещи: тишине. Сегодняшний день оказался слишком шумным. Голова до сих пор гудела от громких криков, жаль не было никакой возможности её отрубить. Просто хотелось прилечь сейчас во дворе, полюбоваться подсвеченными заходящим солнцем облаками, очистить голову… Нет, всё-таки он мечтал о двух вещах, второй было желание после лечь в постель, обнять Лику и уснуть. Руслан даже не заметил, что идёт, мечтательно улыбаясь, не отрывая глаз от неба. Идеально. В его жизни всё стало идеально, хоть порой и немного шумно, и уж точно хлопотно. Но может, срабатывала магия первых месяцев отношений, а может, Лика на самом деле была создана для него, Руслан не знал. Просто наслаждался каждым моментом.
В доме пахло цветами. Хотя нет, в последнее время здесь всё время пахло цветами — Лика заполонила ими весь дом, заполнила все годами пустующие вазы. Пока она не заставляет его помогать составлять букеты — пусть, Руслан не мешал. Нравится вить своё гнездо в его доме, он с удовольствием отойдёт в сторону и понаблюдает. За ней вообще можно было наблюдать вечно, и Руслан точно знал, что ему никогда не надоест. Сегодня цветами пахло как-то по-особенному ярко. Весь стол на кухне был завален букетами, и Лика стояла, уперев руки в бока, и смотрела на них нечитаемым взглядом.
— Цветочный магазин решил переехать сюда? — пошутил Руслан, подходя к ней и целуя. Лика ответила как-то рассеянно, по-прежнему не сводя глаз с цветов. Красные, белые и жёлтые, красивые и пышные — названия Руслан не мог вспомнить.
— У тебя появился новый поклонник? Я его знаю?
— В том-то и дело, что я тоже не знаю, — протянула Лика, с явным усилием отворачиваясь от букетов.
— Это как? Ты не знаешь, кто подарил тебе столько букетов?
— В том-то и дело, что нет. — Лика закатила глаза. — И нет, я уверена, что это не ты.
— Думаешь, я не способен подарить тебе столько цветов?
— Чтобы сказать о своих чувствах? Руслан, единственным букетом, что ты мне подарил, были те хризантемы. Конечно, спасибо, что тогда сравнил меня с членом императорской семьи, хотя я тогда так и не поняла: ты выказал мне уважение или решил посмеяться?
— Вот поэтому я и не дарю тебе цветы, женщина. Для других это просто букет, а для тебя — целая история. И что значат эти? — он кивнул на стол. Лика со школы увлекалась языком цветов, постоянно рассказывала о том, как важно правильно составлять букет. Руслан никогда не запоминал эту ерунду, но сейчас в груди что-то шевельнулось. Нехорошее.
— Неважно, — дёрнула она плечом.
— Неважно? — Руслан скептично приподнял бровь.
— Камелии. Это камелии. Красные означают любовь.
— Та-ак, — угрожающе протянул Руслан. — А жёлтые и белые?
— Тоже. Просто кто-то признался мне в любви, не придавай значения.
— Как я могу не обращать внимание на то, что где-то расхаживает человек, который не побоялся тебе признаться, зная, что мы живём вместе?
— Может, он считает, что мы просто друзья. — Лика пожала плечами. — Ни для кого не секрет, что мы учились в одном классе.
— Полгода ты живёшь со мной, как с другом?
— Я живу с тобой, как с мужчиной, но не кричу же об этом на каждом углу.
Лика сгребла букеты в охапку, с трудом обхватив руками, и пошла к двери.
— Ты куда?
— Отнесу на работу, у нас места нет. Пусть стоят там.
— И будешь целыми днями на них любоваться? Нет уж, оставляй уже здесь.
— Ты уверен? — Лика перехватила букет удобнее. — Ну ладно, как скажешь.
Камелии. Любовь, значит. Благодушное настроение не хотело приходить, как Руслан ни старался. Облака из бледно-розовых стали тёмными, потом сиреневыми, а после серыми и теперь плыли по звёздному небу, а он всё лежал в траве, не шевелясь. Несколько раз на крыльцо выходила Лика, потом выглядывали Игорь с Артёмом, Руслан не реагировал. Кто посмел признаться его Лике в любви, да ещё и таким способом? В груди шевельнулось неприятное чувство: почему он на самом деле никогда не дарил ей цветы? Вдруг Лика решит уйти к этому поклоннику, такому отзывчивому. Вдруг ей, как Инне в своё время, не хватает его внимания?
— Тётя Лика, а вы не знаете, что с отцом? — спросил Игорь.
— Наверное, слишком устал на работе, — сказала она, делая пометки в рабочем блокноте. — Думаю, лучше его не беспокоить пока, пусть побудет один. В тишине.
Игорь понятливо кивнул и с благодарностью на неё посмотрел. Маму безделье отца порой раздражало, поэтому тот предпочитал отдыхать где-нибудь подальше от дома. Тётя Лика не просто относилась с пониманием: часто сама прогоняла полежать в саду. Но за этим поведением Игорь без труда разглядел тонкую стратегию — она всегда шла навстречу желаниям отца, но когда что-то было необходимо ей, говорила об этом так, что он соглашался без споров, сам не замечая, что идёт у неё на поводу. С одной стороны, это восхищало, с другой — пугало. Отца ведь не зря считали умным. И если тётя Лика так легко им крутит, значит ли это, что самая умная в их семье она? Или это значит, что в
