меня исключили бы, но Финн стал героем студенческого городка и попал в самое крутое студенческое братство, не принося присяги. - Том рассмеялся. - А потом был случай с женой посла. Папа дорого заплатил, чтобы скрыть это от журналистов. Потом Финн соблазнил трех моделей «Виктория сикрит» только за одну Неделю моды в Нью-Йорке. - Он покачал головой. - Сейчас Финн ничего из этого не помнит, но я уверен, что многие из нас никогда этого не забудут. Я уверен, что каждый отец в Китае вздохнул с облегчением, когда Финн покинул Пекин и его молоденьких жительниц.
Он был и остается легендой. За моего брата Финна!
Гости подняли бокалы и встретили слова Тома смехом и восхищением. Несколько человек похлопали Финна по плечу, поздравляя с печально известными подвигами. Но Финн не испытывал ничего, кроме смущения и паники.
Финн так крепко сжал ножку своего бокала, что та едва не треснула. И тут, в самый неподходящий момент, он начал вспоминать. Теперь он знал, что его брат не преувеличивал. На самом деле он опустил много непристойных подробностей, чтобы не шокировать бабушку Ингрид и мать.
До этого момента Финн думал, что его репутация приукрашена. Возможно, это была семейная шутка, чтобы заставить его остепениться. Но это была вовсе не шутка. Это была правда.
У него скрутило живот, когда он подумал о том, как пользовался женщинами. Даже Кэт. Ему стало не по себе.
- Ты в порядке? - Уиллоу заговорила ему на ухо, перекрывая голоса людей на сцене.
- Я хочу уйти отсюда, - сказал Финн. Взяв Уиллоу за руку, он поставил свой бокал на ближайший столик и побежал с ней к двери.
- Что случилось? - спросила она, когда они вышли наружу.
- Сейчас подгоню вашу машину, мистер Стил, - произнес стоящий у входа камердинер и трусцой побежал на стоянку.
Финн наклонился и уперся руками в колени, втягивая носом прохладный воздух.
- По-моему, у меня паническая атака.
- Давай вернемся в дом. Ты можешь прилечь в комнате наверху.
- Нет! - рявкнул он. - Я хочу домой. Я не желаю быть рядом с этими людьми.
- Что произошло? - спросила Уиллоу. - Тебя расстроило выступление твоего брата?
Финн покачал головой. Он не скажет ей правду. Он не может. Достаточно того, что он вспомнил свое прошлое, и теперь ему надо смириться с тем, каким он был. Он был противен самому себе. И он боялся, что Уиллоу будет его презирать, узнав правду. Одна мысль об этом казалась ему невыносимой.
Уиллоу - единственный человек в его сумасшедшей жизни, который имеет хоть какой-то смысл. Она - якорь, который удерживает его на месте. И он не собирается расставаться с ней раньше, чем это необходимо.
Камердинер подогнал спортивный автомобиль. Финн дал ему чаевые и сел рядом с Уиллоу. Через несколько мгновений они выехали с длинной подъездной дорожки на шоссе, удаляясь от особняка Стил и хранившихся там воспоминаний.
Но побег из семьи не поможет. Его прошлое вернулось, и оно будет вечно его преследовать.
Отныне все изменилось. Прошлой ночью, когда они впервые вошли в его таунхаус, это напоминало экскурсию по старинному дому. Он ожидал увидеть плакаты с пояснениями к различным предметам искусства и мебели.
Теперь, когда память Финна внезапно вернулась, таунхаус напоминал ему дом с привидениями. Куда бы он ни посмотрел, он видел призраки прошлого. В основном это были призраки женщин.
Со вздохом облегчения Уиллоу сняла туфли на шпильках.
- Я выдержала. - Она быстро сняла драгоценности и помассировала мочки ушей.
- Да. Уверен, все подумают, что я увел тебя с вечеринки раньше, чтобы заняться с тобой любовью.
Он делал так несколько раз на протяжении многих лет, когда был вынужден присутствовать на утомительных благотворительных мероприятиях.
- Поэтому мы ушли? - спросила Уиллоу, повернулась к нему спиной и показала молнию на платье. - Расстегни, пожалуйста.
Финн подошел к ней, но вместо того, чтобы расстегнуть молнию на платье, провел ладонями по обнаженным плечам Уиллоу, согревая ее кожу. Наклонившись, крепко поцеловал ее в шею, почувствовал, как Уиллоу вздрогнула, и улыбнулся.
Он медленно потянул молнию вниз и увидел, что на Уиллоу надет топ. Он прикусил губу, скрывая разочарование. Он почему-то надеялся, что сегодня под ее платьем не будет нижнего белья.
Он зашептал ей на ухо:
- А может быть, я притворился, что у меня паническая атака, чтобы затащить тебя в свою постель?
Уиллоу повернулась в его руках лицом к нему, прижимая платье к груди.
- Лгун. - Она повернулась и пошла к лестнице.
- По-твоему, я не хочу заняться с тобой любовью? - спросил он, следуя за ней наверх в главную спальню.
- О, я верю, что ты хочешь меня. Я просто не считаю, что мы поэтому ушли так рано. - Ее платье соскользнуло на пол.
Шелковый топ цвета слоновой кости был отделан фестончатым кружевом, под топом был бюстгальтер. Любуясь Уиллоу, он замер, заметив необычный шрам под ее ключицей. Он казался довольно свежим.
Уиллоу не обращала на Финна внимания, пока он изучал ее, потому что поднимала платье и клала его на диван. Она сняла обруч с головы и положила его на комод вместе с серьгами. Наконец, она повернулась к Финну лицом.
- Ты так и будешь пялиться на меня или расскажешь, почему мы сбежали с вечеринки так, словно тебя подстрелили?
Финн мгновение смотрел на нее, продумывая ответы. Ему не хотелось врать Уиллоу, но он не мог сказать ей правду. Еще рано. Она проехала через всю страну, чтобы помочь ему обустроиться дома. Если она узнает, что к нему вернулась память, у нее не будет причин оставаться. Особенно после того, как она выяснила, каким на самом деле был Финн. Он понимал, что рано или поздно ему придется рассказать ей обо всем, но не сегодня.
Все быстро закончится, как только она поймет, какой он непривлекательный на самом деле.
- Это из-за выступления моего брата, - почти правдиво ответил он, сел на краю кровати и потянул галстук-бабочку. - Все смеются над моими старыми выходками. Но, по-моему, это не очень смешно. Одно дело потерять память, и совсем другое - не понимать, кем я был раньше, и не любить себя.
Выражение лица Уиллоу смягчилось. Подойдя, она села на кровать рядом с ним и успокаивающе погладила по колену.
-
