«Все дело в его сексуальном виде. Все это просто оттого, что я смотрю на почти голого мужчину», — решила Джейнис. Хотя прекрасно понимала, что обманывает себя. Ведь она в основном разглядывала лицо Роя. А тоска и желание возникли из-за его красноречивых взглядов, улыбки и вообще из-за близости мужчины. Джейнис было хорошо рядом с ним, ей нравилось слышать его голос и…
Она резко развернулась и скрылась в своем бюро. Это только секс, и больше ничего. Это только потребность в мужчине, и больше ничего! И тут Джейнис остановилась. В противном случае ей надо было признаться в своем желании быть с Роем Пауером… нет, в любви к Рою Пауеру.
Скупыми, энергичными движениями она включила терминал своего компьютера и вызвала из памяти последние цифры продажи пластинок. После этого поехала на собрание журналистов, устроенное компанией «Зингер Рекордс» по поводу скандала вокруг Роя Пауера, связанного с делом о наркотиках.
Агент Роя Эндрю Бест выступил сначала в его защиту. После этого оба представителя «Зингер Рекордс» по общественным связям сделали тщательно подготовленное заявление для прессы, в котором говорилось о том, что обыск в доме Роя был глупой ошибкой со стороны отдела по борьбе с наркотиками.
Джейнис решила добавить к этому несколько общих фраз, какие обычно звучат на сотнях пресс-конференций. Но когда она стояла перед парой десятков журналистов, представляющих как бульварную прессу, так и респектабельные издания, то как-то само собой произносила совсем другие слова:
— Леди и джентльмены, представители прессы! Мое имя Джейнис Барсон. Я агент по связям с общественностью и работаю у Роя Пауера. — Она сдержанно улыбнулась. — Разумеется, моя задача — представить вам по возможности наиболее позитивный портрет моего работодателя. За это я получаю деньги. — По лицам журналистов Джейнис чувствовала, что завоевала внимание аудитории. — Но смею вас заверить: я бы давно оставила свое занятие, если бы у меня возникли хоть малейшие сомнения. Я не могла бы хорошо говорить о человеке, о котором сама плохого мнения. Убеждена в том, что, проведя обыск на вилле Роя Пауера, отдел по борьбе с наркотиками не сделал ничего плохого. — Джейнис сознательно выдержала паузу. Она взяла стоявший перед ней стакан с водой и сделала глоток. Обстановка накалилась. Представители «Зингер Рекордс» покрылись краской. — В результате операции наркотики были обнаружены, а также выявлено несколько подозрительных личностей, взятых полицией. — Джейнис подождала, пока уляжется рокот. — Но я уверяю вас, что сам Рой Пауер не употребляет никаких наркотиков. Он не принимает даже таблеток от головной боли. Рой Пауер не снабжает своих гостей наркотиками. И он не хочет, чтобы их кто-либо употреблял в его доме. — Она почувствовала, как образ наркомана Роя Пауера вызывает у журналистов все больший скептицизм. Агенты Зингера закрыли лица руками. — Я не могу этого доказать, — продолжала Джейнис. И снова речь ее полилась как бы сама собой. — Но я прошу вас поверить мне. Я работаю у Роя Пауера два года и вижу в нем порядочного, честного, прямого и искреннего человека. Он не приемлет наркотики. И я знаю, что в этом отношении могу ему полностью доверять. Его ошибка состояла и состоит в том, что в некоторых вещах он слишком доверчив. — Она улыбнулась. — И, к сожалению, еще не дорос до того, чтобы прислушиваться в данных вопросах к своему агенту. Но я продолжаю работать в этом направлении и надеюсь на успех. Благодарю вас за внимание.
Журналисты поаплодировали, и, когда Джейнис сошла со сцены, ее окружили Эндрю Бест и агенты Зингера.
— Фантастическое представление, — похвалил Бест. — Это было самое лучшее, что я знаю после изобретения молнии для одежды!
— Вы были абсолютно убедительны, — признал один из агентов Зингера. — Как это у вас получилось?
— Вы говорили как женщина, беззаветно любящая Роя, — сиял второй агент Зингера. — Вам следует перейти в нашу фирму. Нам нужны такие люди, как вы!
— Спасибо, у меня уже есть работа. — Джейнис нервно улыбнулась и поспешила распрощаться. Ее коллега высказал вслух то, что Джейнис давно пыталась скрыть от самой себя. Да, она была той женщиной, которая беззаветно любила Роя. Не стоило больше заниматься самообманом. Ее чувства не объяснялись исключительно эротикой. Они были связаны с Роем в целом — с его душой, сердцем и телом, с Роем, в которого она влюбилась.
Да, черт возьми, влюбилась! Она, как нарочно, полюбила человека, которому стоило пошевелить пальцем — и у его ног будет десяток женщин.
Джейнис резко затормозила, не обратив внимания на сигнал едущего сзади автомобиля, и свернула на боковую улицу. Зайдя в бар, она позвонила Рою.
— Надеюсь, что мне удалось реабилитировать вас перед прессой за вашу громадную глупость, — налетела она на Пауера, стоило тому взять трубку. — А сейчас я еду домой к единственному разумному мужчине в моей жизни. К Билли!
— Да, но почему… — Дальше Рой ничего не сумел сказать. — Джейнис положила трубку.
— У вас гораздо хуже характер, чем у моей матери, — сказал Рой неделю спустя и тихо засмеялся, увидев, как Джейнис тут же повернула голову к компьютеру. — Вы уже целую неделю дуетесь. Моя мать, когда сердилась на меня, сразу же давала мне пару пощечин, а после этого переходила к повестке дня.
Джейнис приподняла брови.
— Мне что, дать вам пощечину?
Он наклонился так, что их лица оказались на одном уровне, и подставил ей щеку.
— Если после этого вы будете по-прежнему милой и дружелюбной, то пожалуйста.
Рой крепко зажмурился, как будто его ждал страшный удар. Он не видел, как Джейнис подняла ладонь и почти погладила его по щеке. Когда он осторожно приоткрыл один глаз, ее рука снова лежала на клавиатуре.
— Вы чувствуете, что получили пощечину? — Джейнис взяла шутливый тон. — Я больше не сержусь на вас.
— В таком случае вы примете мое приглашение на ужин в знак нашего примирения? — Его лицо было так близко, что он буквально утонул в ее глазах, а она почувствовала на своей коже его дыхание. — Пожалуйста… Этот ужин носит совершенно деловой характер. — Улыбка Пауера могла растопить айсберг. — Наше сотрудничество пострадало из-за размолвки по поводу того вечера с наркотиками. Мы должны ее устранить.
Улыбаясь, Джейнис снова повернулась к компьютеру и, пытаясь отвлечься, набрала какой-то текст. Но, сделав опечатку, нажала не на ту клавишу, чтобы убрать ошибку, и машина противно запищала. Джейнис ненавидела этот пищащий ящик! Ей казалось, будто электронная штуковина высмеивает ее за то, что она призналась себе в любви к Рою и не могла набраться мужества принять его приглашение на этот безобидный ужин.
