– Почему? – недоуменно спросил Ксандер, застегивая ремень.
– Потому что это бессмысленно. Я не хочу, чтобы… не хочу.
– Ты жалеешь о том, что случилось?
– Я пока не поняла, что случилось.
– Чего же тут непонятного? Мы хотели друг друга. И сделали это.
– Я же сказала, что не хочу ничего обсуждать!
– Прячешь голову в песок?
Лиана чувствовала, что вот-вот расплачется.
– Мы оба знаем в этом толк. Мы оба бежим от собственной боли. Разве не так?
– В точку, – жестко сказал Ксандер. – И должен сказать, это – мой любимый способ. Согласись, он куда приятнее, чем затворничество в монастыре.
– Не уверена, что он мне понравился.
Схватив Лиану за руку, он потянул ее к себе и впился в ее губы поцелуем.
– Нет, тебе понравилось.
– Да что ты? – Она изо всех сил старалась говорить спокойно.
– По крайней мере, оргазм у тебя был мощный. Тут меня не обманешь.
– Ты не прав. – Ее лицо залило краской.
– Хочешь сделать вид, что ты скромная приличная девочка? Мы оба знаем – это не так.
– Думаешь, мне важно оставаться порядочной? Нет. Меня это никогда не заботило, даже когда я скрывалась от мира. Если бы это было не так, наверное, я бы не согласилась лишиться девственности на земле, в пещере.
– Тогда, agape, наш брак еще может быть удачным. Если нас обоих не заботят вопросы порядочности, мы можем неплохо развлечься.
– Так же, как сегодня? – В ее голосе звучало презрение.
– Да, именно так. – Ксандер вновь обнял ее и поцеловал – жадно, настойчиво. – И не строй из себя страдающую девственницу, это тебе не идет.
– Ты забыл, что все мои страдания написаны у меня на лице?
Ксандер опустил руки.
– Что, черт возьми, тебя беспокоит? Забудь об этой ерунде! В моем браке должен быть секс. Если ты не разрешаешь мне заводить любовниц, значит, я буду заниматься сексом с тобой! В отличие от тебя меня совершенно не привлекает мысль о целибате.
– Ты… ты…
– Сексуален?
– Твой эгоизм…
– В данном случае эгоизм ни при чем. Я знаю, тебе понравилось, так что давай обойдемся без глупой болтовни.
– Кажется, это я и предлагала с самого начала, – процедила Лиана сквозь зубы.
– Отлично! Значит, к сексу мы еще вернемся.
Лиана оделась, старательно отводя взгляд от Ксандера, и вышла из пещеры. Подумать только: мир ничуть не изменился, тогда как у нее в душе все встало с ног на голову!
– Как бы то ни было, я чувствую себя гораздо лучше, – донесся сзади голос Ксандера.
– Ты не подумал, что меня это может обидеть?
– Вряд ли, – откликнулся он. – Потому что обычно, когда все заканчивается, мне сразу становится хуже. А сейчас – наоборот, несмотря на нашу пикировку. Честно говоря, она мне тоже понравилась.
– Почему?
– Потому что мы все-таки поговорили. Но я не хочу заканчивать разговор на такой ноте.
Сердце Лианы вздрогнуло.
– Тут ты прав.
– Значит, мир?
Ксандер протянул ей руку – может, для рукопожатия? Но Лиана не пошевелилась.
– Мир? – непонимающе спросила она.
– Мир лучше, чем война, согласна?
Нет, так нечестно! Лиана была в смятении, совершенно не понимая, что делать.
– Хорошо, – наконец проговорила она, нерешительно сжав его пальцы.
– Ладно. – Ксандер выпустил ее руку. – Нам пора. Пляжный отдых удался, но, думаю, нам обоим на сегодня хватит.
Да, на сегодня хватит. Сегодня ему не придется оказаться там, где погибла его мать, они не будут обсуждать то, что произошло и почему после этого Лиана чувствует себя так.
– Я готова, – произнесла она.
Ксандер улыбнулся, и Лиана поняла: он прекрасно понимает ее, как и она его. Они оба знают, что сейчас делают. Всего лишь прячут голову в песок.
– Отлично, пойдем.
Ксандер никак не мог справиться с галстуком. Его бесила мысль, что он должен наряжаться к ужину, потому что Ставрос, видите ли, пригласил каких-то высших государственных сановников, на которых Ксандеру, если честно, было глубоко плевать.
Сейчас его волновали исключительно мысли о собственной невесте. Точнее, о том, какой она была, когда, обнаженная, лежала под ним. Для него секс с Лианой оказался откровением. Черт! Коротко ругнувшись, Ксандер швырнул галстук на кровать.
Она была… Нет, он не находил слов. Ослепительная вспышка, пелена забвения и в то же время полная ясность – вот что он ощутил, овладев ею.
Для него секс всегда был лишь способом забыться. Но в этот раз все было иначе. Рядом с ней он не был одинок.
Его взгляд упал на галстук. Поморщившись, Ксандер подобрал его с кровати. Может, пора завести личного камердинера? У отца он наверняка есть. Но сейчас ему нужен не он.
Распахнув дверь, он двинулся по коридору. Без стука он вошел в апартаменты Лианы, надеясь застать ее на месте. И он не ошибся.
– Мне нужна помощь, – заявил он.
Лиана, лежавшая в кровати, нахмурилась:
– Врываться в мою комнату без стука – плохая привычка.
– С каких пор нужно спрашивать разрешения, чтобы зайти к собственной невесте? Кроме того, я уже видел тебя без одежды, поэтому не надо делать вид, что я оскорбил твою невинность.
– Если ты однажды видел меня раздетой, это не значит, что ты можешь глазеть на мое тело, когда пожелаешь.
– Конечно, значит. – Ксандер бесцеремонно уселся на стул, стоявший возле кровати. – Я буду королем. А значит, у меня будет право смотреть на что угодно, когда мне угодно.
Лиана холодно приподняла брови:
– Ты впал в детство, попав в отчий дом? Или ты всегда ведешь себя как бунтующий подросток?
– Помоги мне завязать галстук! – рявкнул он, проигнорировав вопрос.
– Почему ты не попросил слуг?
– Зачем мне жена, которая стесняется показаться передо мной голой и не может помочь завязать чертов галстук?!
– Не знаю. Может, тебе стоит еще раз подумать насчет свадьбы?
– Нет. – Ксандер встал и подошел вплотную к Лиане, набросив галстук на шею. – Завяжи.
Сердито фыркнув, она взялась за концы галстука:
– Я не делала этого тысячу лет. Раньше немного практиковалась на отце. Чтобы научиться выполнять любое желание моего вспыльчивого муженька. Но ты пока еще не мой муж, не забывай об этом!
– Но ты уже моя во всех смыслах.
– Считаешь, что тебе принадлежит каждая женщина, с которой ты занимался сексом? Тогда тебе придется выделить одно крыло дворца под королевский гарем.
Выдернув галстук у нее из рук, Ксандер вновь начал сам возиться с непокорным узлом.
– Переоденься к ужину.
– Меняем тему?
– Черт возьми, да!
– Ты всегда такой злой после секса?
– Нет, но я всегда такой злой, когда вынужден отправляться на чертов официальный ужин.
– Значит, мне часто придется наблюдать тебя в таком настроении?
