Лекси увидела, как в дверях поместья появилась Марина Канеллис, одетая в белый элегантный костюм. Она поцеловала свою дочку и зятя, затем протянула руки, чтобы взять внучку. Она вопросительно приподняла бровь и посмотрела на Лекси:
– Разве ты не хочешь подержать малышку?
– Да, Лекси, ты можешь взять ее на руки, – сказала Кира.
Лекси затаила дыхание, на мгновение ей показалось, что все осуждающе смотрят на нее, будто они сговорились провести над ней эксперимент, чтобы увидеть, как она отреагирует на ребенка. Лекси чувствовала на себе внимательный взгляд Ксенона. Неужели на ее лице можно было прочитать неосознанный страх, сковывавший все ее тело?
Лекси неуверенно покачала головой:
– Я не очень-то умею обращаться с детьми.
– Ты быстро научишься! – воскликнула Кира, передавая ей в руки маленькую Иаланте.
Лекси прижала малышку к своей груди, вдыхая ее сладкий теплый аромат.
– Вот видишь! – восторженно произнесла Кира. – У тебя все получается так естественно. Когда-нибудь ты станешь отличной матерью, Лекси.
Лекси не могла произнести ни слова. Неужели все забыли или делают это специально, чтобы причинить ей боль? Она уже была матерью, и никто у нее этого не отнимет.
Внезапно, к огромному ужасу Лекси, малышка повернула голову и стала искать своими пухлыми губками грудь. Лекси застыла, молясь, чтобы остальные не заметили ее стеснения.
– Я думаю, она проголодалась.
Кира радостно улыбнулась, забирая дочку:
– Она все время голодная! Пойдем в дом, и ты можешь посидеть со мной, пока я буду ее кормить. Расскажешь мне о своем ювелирном бизнесе, и я даже закажу у тебя пару изделий. Ксенон говорил, что твои работы просто восхитительны.
Лекси заметила, что Ксенон все еще не отрывал от нее своего взгляда. Она была безумно рада перемене темы.
– Ты так думаешь? – удивленно спросила она.
– Что ж, инвестор во мне конечно же предпочитает золото, – признался он, затем перевел свой взгляд на замысловатые серебряные серьги с аметистами у нее в ушах. – Но я не могу отрицать, что твои изделия прекрасны.
Такой неожиданный комплимент от Ксенона немного успокоил ее, но перспектива кормления сводила на нет все усилия мужа. Лекси ничего не оставалось, как последовать за Кирой в дом, где она устроилась на одном из диванов. Лекси наблюдала за тем, как ребенок охотно припал к груди матери, заставив Киру удовлетворенно вздохнуть.
– Так, значит, ты вернулась? – спросила Кира без всяких преамбул. – Вернулась к моему любимому брату. Ты даже не представляешь, как я счастлива за вас. И наша мама тоже очень довольна.
Лекси не торопилась с ответом. Ей хотелось продолжать играть свою роль.
– Я останусь здесь только на крещение, – наконец произнесла она.
Кира сузила глаза:
– А потом снова исчезнешь?
– Да.
Наступила тишина, которую нарушали только звуки сосущего грудь ребенка.
– Лекси? – Кира поморщилась, будто собиралась сказать что-то, в чем не была уверена.
– Что? – мягко спросила Лекси, прекрасно понимая, какие слова услышит в ответ. Она знала, что сестра Ксенона часто смотрела на мир сквозь розовые очки.
– Ксенон очень по тебе скучает, Лекси. Очень сильно.
– Я не хочу сейчас говорить о Ксеноне, – терпеливо произнесла Лекси. – И мне некомфортно обсуждать свои отношения с тобой, как бы сильно я тебя ни любила.
– Я никогда не видела его таким, – продолжала Кира, будто не слыша возражений.
– Каким? – уточнила Лекси, не справившись со своим любопытством.
– Таким… потерянным. – Кира пожала плечами, и малышка Иаланте издала громкий чмокающий звук, протестуя против движений своей матери. – Кажется, все потеряло для него смысл.
– Использовать слово «потерянный», говоря о Ксеноне, – это все равно что назвать Австралию маленьким островом, – недоуменно заметила Лекси. – Ксенон – сильный и властный мужчина. Таких, как он, я больше не встречала. Он точно не может быть потерянным.
– Я иногда задумываюсь о том, – медленно произнесла Кира, – что у него просто сложилась такая репутация. Все вокруг привыкли рассчитывать на него. Властный Ксенон. Непобедимый Ксенон. Он привык помогать людям собираться с силами и находить правильный путь в жизни. Может, пришло время кому-то позаботиться о нем?
Лекси опустила взгляд на свои руки, лежащие на коленях, посмотрела на золотое обручальное кольцо. Она прекрасно понимала, что имеет в виду Кира, но ее слова только заставили Лекси почувствовать еще большее сожаление. Конечно, кто-то должен позаботиться о Ксеноне, но это будет не она.
Утром Лекси покинула постель раньше Ксенона. Он остался мирно спать на смятых простынях, на которых они всю ночь занимались любовью. Тихо, чтобы его не разбудить, Лекси достала из шкафа бикини и, переодевшись в ванной комнате, направилась к бассейну, откуда открывался прекрасный вид на бухту. Мягкий золотой свет утренних лучей солнца заставлял поверхность моря блестеть, и вода казалась невероятно чистой и освежающей. Разбрызгиватели работали ночью в саду, поэтому лепестки цветов все еще были покрыты росой.
Вода в бассейне оказалась холодной, но Лекси была этому рада, потому что сейчас ей, как никогда, нужно было прийти в себя и собраться с мыслями. Она напомнила себе, что сделка с Ксеноном была временной.
После того как они с Кирой вчера расстались, Ксенон вел себя подозрительно тихо и продолжил помалкивать во время ужина, только вежливо отвечал на вопросы матери, которая пыталась завести с ним беседу. Он сидел и медленно покачивал вино в своем бокале, не сделав из него ни глотка. Казалось, он был полностью погружен в свои мысли. С ним такое случалось, когда на работе возникали серьезные проблемы. Он обдумывал пути решения, а затем выходил победителем.
Лекси спросила Ксенона о том, что не так, но он только нахмурился и посмотрел на нее со странным выражением, а затем произнес:
– Это ты скажи мне, Лекс.
После этого Лекси почувствовала себя неуютно и тоже замкнулась. Затем попросила извинить ее и вышла из-за стола, желая лечь спать пораньше. Ксенон последовал за ней, и явно не был настроен на разговор. Он сразу же начал страстно целовать Лекси, и делал это с какой-то странной злостью. То, что случилось потом, было уже неконтролируемо и неизбежно.
Сейчас Лекси не могла выбросить первый поцелуй из головы, как и страсть, которая охватила их после. А следовало бы об этом забыть. Ей нужно забыть о наслаждении, которое доставляли руки Ксенона, его губы, ласкающие самые чувствительные места ее тела. Лекси вспомнила, как в порыве страсти Ксенон опустил свою голову между ее ног. Она запустила пальцы в его густые волосы, чтобы остановить его. В тот момент это действие показалось ей слишком интимным.
