– Я не думал, что для тебя это станет таким шоком. С тобой все в порядке?
Сирена бросила на него сияющий взгляд, а затем бросилась к нему в объятия. Рауль был немного поражен такой реакцией, однако обнял молодую женщину.
Спрятав лицо у него на груди, она не очень разборчиво пробормотала:
– Ты понятия не имеешь, что это для меня значит. Я никогда не смогу в полной мере отблагодарить тебя.
Рауля охватило возбуждение, когда он почувствовал прикосновение грудей Сирены и вдохнул ее женский аромат с примесью зеленого чая и ананаса. Одновременно с возбуждением он ощутил невероятную нежность. Раулю давно хотелось сделать Сирене что-нибудь приятное, но он не предполагал, что такая, по его мнению, малость вызовет у нее бурю эмоций.
Ведомый инстинктом, он обнял ее и провел руками по волосам. Рауля захлестывали чувства. Он забыл, каково это – испытывать что-то по отношению к другому человеку. Как это приятно – сделать кого-то счастливым. Ему надо было так поступить раньше. Ведь все, что от него требовалось, – пара телефонных звонков и билет на самолет.
– Вы оба такие классные! – заявила Эли.
Сирена осознала, что стоит, прижавшись к Раулю, и, что самое главное, он обнимает ее. После вчерашнего вечера она не знала, как вести себя с ним. Ее всегда влекло к Раулю, а сейчас они стояли сердце к сердцу и сердца их бились, как одно.
Сирена отстранилась, потерла глаза, стараясь взять себя в руки. Ее переполняли не только шок и радость оттого, что она снова видит свою сестру. Ее потрясло, что Рауль пригласил сюда Эли ради нее. Она попыталась напомнить себе, что расходы для него не играли такой уж большой роли. Но он подумал об этом и осуществил…
Может, он все-таки испытывает к ней что-то?
Сирена боялась взглянуть на Рауля, боялась, что не найдет на его лице даже признака эмоций и почувствует себя разочарованной. Ее также пугало то, что все защитные укрепления рухнули, и Рауль мог читать ее мысли.
– Это как Рождество, – сказала Сирена, прочистив горло и стараясь, чтобы ее голос звучал, как обычно. – Жалко, что я не купила подарок для Рауля.
Все рассмеялись. Рауль заказал поздний завтрак и присоединился к Сирене и Эли у бассейна.
Вечером, уставшие от радостных событий этого дня и смены часовых поясов, они рано легли спать. Ранним утром Сирена столкнулась с Раулем в кухне.
– Не можешь спать? – спросила она, чувствуя себя неловко и скованно оттого, что сейчас между ними не было разделительного барьера в лице Люси и Эли. Сексуальное притяжение никуда не делось. – Я тоже.
– Не могу, – кивнул, соглашаясь, он.
Сердцебиение ее участилось.
– Тебе стоит быть осторожнее с сюрпризами, иначе я к ним привыкну, – попыталась пошутить она.
Рауль провел рукой по лицу.
– После смерти отца я всегда держался со всеми на безопасном расстоянии, – начал он. – То, как он поступил, просто не укладывалось у меня в голове. Он был хорошим человеком, хорошим отцом. Он играл со мной, ходил на рыбалку. У меня было замечательное детство. Я никогда не пойму, почему он убил себя. И я также никогда не смогу понять, почему он, утверждая, что любит меня и мать, так с нами поступил. С тех пор я всегда сохраняю дистанцию в каких бы то ни было отношениях.
Все внутри Сирены перевернулось от этого признания, хотя это никак не отразилось на лице.
– Понимаю, – мягко сказала она и помолчала. – У меня тоже есть мои страхи, поэтому я… – Сирена замялась, не зная, как рассказать о том, что у нее на душе, но не выдать слишком много. – Я боюсь отношений, – продолжила она. – Боюсь, что я стану зависимой. – «Боюсь, что ты меня никогда не полюбишь», – добавила она про себя.
Прошлую ночь Сирена провела без сна и все думала о том, какие чувства вызывает у нее Рауль. Она пришла к выводу, что, хотя и не хотела этого, влюбилась в него. Любовь стала продолжением ее влечения к нему. Ей хотелось бы прожить с ним остаток дней, но Сирена знала, что этому не бывать. Тем более она уверилась в этом после его признания. Ее сердце пронзила боль.
Проглотив вставший в горле комок, она замаскировала свою боль улыбкой.
– Ты сделал для меня так много, – сказала она. – Как насчет того, чтобы я приготовила тебе завтрак?
Сирена повернулась, будучи не в силах смотреть на него.
А Рауль продолжал делать ей приятное. После дня, проведенного с сестрами в парке, он заказал столик в ресторане на крыше. Они любовались фейерверком. На следующий день была организована поездка на пляж. Они полакомились только что приготовленными морепродуктами и выпили местного вина.
Затем начались приготовления к награждению. Рауль проводил сестер в модный салон на Родео-Драйв и отдал стилисту свою кредитную карту.
– Подбери наряд и для Эли и купи своему отцу какой-нибудь современный гаджет, – распорядился он и наклонился, чтобы поцеловать Сирену.
– Что касается гаджетов, папа любит устройства попроще, – заметила Сирена, пытаясь скрыть смятение от его ласки. Последние несколько дней рука Рауля часто покоилась на ее талии, но женщина еще не привыкла к этому.
– Тогда выбери на свой вкус. Я отправляюсь в бутик Армани, мне будут подгонять смокинг.
Эли попросили сесть в кресло и предложили шампанское. Сирена отдала ей Люси и собиралась отправиться на примерку, когда сестренка прошептала:
– Он собирается сделать тебе предложение, верно?
– Милая, я устала повторять, что все не так. Просто этого потребовали обстоятельства. Мы с Раулем не пара, – уклончиво объяснила положение вещей Сирена, чувствуя, как ее сердце болезненно кольнуло.
Когда Сирена находилась под следствием будучи беременной, она держала происходящее в тайне от своей семьи. В этом не было вины ее отца, но он, узнав правду, почувствовал бы себя виноватым. И уж конечно Сирене не хотелось, чтобы считала себя виноватой Эли.
Вздохнув, молодая женщина призналась себе, что втайне она, кажется, начинает восхищаться Раулем. Теперь, когда она узнала гораздо больше о его жизни, многие поступки Рауля стали ей понятны.
Сирена любила этого мужчину, но она даже не мечтала стать частью его семьи, которой он был так предан.
– О, Син, ты великолепна! – воскликнула Эли, когда Сирена вернулась в зал в изумрудном платье.
Сирена лишь горько улыбнулась в ответ. Она могла одеться, как кинозвезда, отбелить зубы, любить Люси, но для Рауля она навсегда останется воровкой.
Отправившись на поиски Сирены, Рауль услышал голос Эли, в котором звучали нотки отчаяния.
– С ней все будет в порядке, не паникуй, – уговаривала она старшую сестру. – Я справлюсь. Я обещаю.
– Но ты звони, если в этом возникнет необходимость. Или пошли сообщение. У тебя есть телефон Рауля – на случай, если я вдруг не услышу звонок?
