Сегодня Жанлука не сказал ни слова об ее одежде, но, ловя свое отражение в зеркальных поверхностях, Ава сознала — пора кардинально сменить гардероб. Она выбрала наиболее женственную из своих блуз, с глубоким овальным вырезом и короткими рукавами-фонариками, но все равно брюки портили образ.
Черный спорткар рванул с места, и Ава вжалась в сиденье. Все происходящее было ей в новинку, словно она оказалась на мгновение в чужом теле, принадлежащем богатой и роскошной женщине, которая может позволить себе отдыхать в лучших отелях и разъезжать на подобных машинах. Скажи кому — не поверят.
Жанлука вел быстро и уверенно: одной рукой держась за руль, другую он расположил на рычаге переключения передач, то и дело перемещая ее на колено Авы.
Несмотря на сумасшедшую скорость, дорогущие машины, проносящиеся в миллиметре от них, и снующих тут и там пешеходов, она чувствовала себя в полной безопасности рядом с ним.
«Может, он не такой уж и бабник…» — думала она с надеждой, нежно взирая на Жанлуку.
— Если ты так и будешь смотреть на меня, tesoro, — сказал он с улыбкой, поглаживая ее бедро, — мы не скоро доедем до места назначения.
— А куда, кстати, мы направляемся?
— Тут вдоль побережья есть несколько красивых мест, которые я хотел бы показать тебе.
— Прекрасно, — согласилась Ава, но… «Я бы хотела остановиться у какого-нибудь бутика», — пронеслось у нее в голове. — Могу я побыть одна немного?
— Ты не собираешься сбежать, я надеюсь? — серьезно спросил Жанлука.
— Нет! — воскликнула Ава. — Почему ты так решил?
— Просто проверяю, — засмеялся Жанлука. — Где тебя высадить?
Ава закусила губу. Она знала, чего хочет, но не представляла, где это достать.
— Ава? — позвал он.
Из магазинчика на противоположной стороне улицы как раз выходила прилично одетая женщина с тремя или четырьмя внушительными пакетами.
— Где-нибудь поблизости, — ответила она небрежно.
Жанлука припарковал машину, проследив направление ее взгляда.
— Ты уверена, что справишься без моей помощи?
«Не уверена», — хотела ответить Ава, но она должна сделать это сама, и не важно, что она понятия не имеет, какая именно одежда ей подходит.
— Все будет отлично. Возвращайся за мной где-то через час.
Она никогда раньше не уделяла достаточно времени шопингу. Все детство проходив в обычных и растянутых свитерах, Ава привыкла к тому, что одежда должна быть прежде всего удобной, а не красивой.
Поначалу потерявшись среди разноцветных тканей, узоров и мировых брендов, Ава наконец нашла то, что хотела: платье из белого кружева с орнаментом из малюсеньких незабудок на шелковой подкладке глубокого синего цвета. Такой наряд был в ее представлении настоящим символом женственности. Выбрав еще несколько вещей, среди которых были летящие блузы и белоснежные хлопковые брюки, столь разительно отличающиеся от ее собственных, она решилась тут же надеть обновки и избавиться от старого.
Ава почувствовала полное удовлетворение, выходя из последнего магазина, увешанная коробками и бумажными пакетами. Она никогда прежде не тратила столько денег на себя.
Всего лишь час вдали от Жанлуки, а она уже скучала. Сердце забилось учащенно, едва черный «ламборгини» показался в потоке машин.
— Шопинг? Я должен был догадаться, — рассмеялся Жанлука, распахивая перед ней пассажирскую дверцу.
— С чего вдруг? — смущенно пробормотала Ава, усаживаясь в кожаное кресло.
— Женщины любят шмотки.
— О да… Не хватает еще какого-нибудь бородатого анекдота на эту…
Он прервал ее поцелуем.
— Ты прекрасна.
— Я лишь подобрала несколько более подходящую для лета одежду, — оправдалась Ава, но поняла, что он смотрит отнюдь не на новые брюки. Машины позади начали нетерпеливо сигналить, но они не могли оторвать взгляда друг от друга.
— Что? — поинтересовалась Ава смущенно.
— Просто задумался, — начал Жанлука. — Не зайди я в то утро попить кофе «У Неро», так и упустил бы тебя. Вот что.
— Какой еще Неро? — не поняла Ава.
— Кофейня в центре Рима, откуда я наблюдал за тобой. — Жанлука с нежностью погладил ее руку.
Слезы неожиданно наполнила ее глаза.
— Но ты не упустил.
— Почему ты плачешь, cara?
Ава нервно рассмеялась:
— Не знаю.
На самом деле это было не так. Она просто не могла сказать вслух, что заставляло ее душу переполняться восторгом. Жанлука оказался совсем не тем заносчивым, избалованным, испорченным плейбоем, каким она себе представляла, все это время.
Так ведет себя человек, уверенный в своих силах и своей власти, он заслужил это упорной работой. С ним она чувствовала себя защищенной. Впервые. Наконец ей не надо держать все под контролем. Есть кто-то, кто позаботится о ней.
— Куда теперь? — спросила Ава, чуть дыша.
— Моя очередь удивлять.
— Жанлука… Нет, я не могу. Это слишком. О… — выдохнула Ава, уставившись на прекрасное колье, усыпанное турмалинами, бериллами, аметистами, розовыми сапфирами и бриллиантами.
Не слушая девушку, он застегнул золотую цепочку на ее шее.
Ювелир сдержанно улыбнулся. Кажется, сегодня у него удачный день.
Нагнувшись к ее ушку, Жанлука прошептал:
— Позволь мне побаловать тебя, tesoro.
— Это вовсе не обязательно, — выдохнула Ава. — Я могу заплатить за украшение сама.
Он взглянул ей в глаза взором, не приемлющим никаких возражений.
— Дело не в деньгах, Ава. Ценится внимание, а не сам подарок. Впрочем, как хочешь. — Он пожал плечами, расстегивая колье.
Она с волнением глядела на баснословно дорогую вещицу, сползающую с ее шеи обратно к нему в руки. Ава хотела ее очень-очень сильно не только из-за необычайной красоты, но и потому, что Жанлука выбрал ее.
Самое приятное то, что он не навязывает свои подарки, хотя видно, что разочарован отказом. Для Авы, в отличие от многих женщин, важно было сохранить за собой право выбора, и его сдержанность в этом вопросе ценнее любых бриллиантов.
— Я не могу это принять, — наконец сказала она скрепя сердце и получила в ответ лишь недоуменный и расстроенный взгляд. Не в силах вынести это, она выпалила на одном дыхании: — То есть да. Да! Я хочу, чтоб ты побаловал меня, если это доставит тебе удовольствие.
В этот момент в ней умерли все столь долго взращиваемые феминистические порывы. Мисс Независимость гордо махнула рукой на прощание и канула в небытие, увлекая за собой мисс Одиночество, к чьему обществу Ава так привыкла за эти годы.
