– Мне пришлось научиться причинять боль. Это всего лишь защитная реакция. – Рейчел со всей возможной безразличностью пожала плечами.
– Я не узнаю тебя!
– Так есть ли смысл во всем, что ты мне говорил сегодня? – холодно спросила его Рейчел. – Я стала другой, да и ты изменился. Может быть, мы видели друг в друге тени, которые остались в далеком детстве?
– Может быть, – эхом откликнулся Эдди. – Тогда почему мы были вместе в ту ночь?
– Не знаю. – Рейчел пожала плечами. – Да это и не важно.
– А что же сейчас важно?!
– Важно то, что мы не будем вместе. Никогда не будем вместе! – Рейчел вновь сорвалась на крик.
– Может быть, все еще можно изменить?
Рейчел вновь пришлось отвернуться: она не могла выдержать мольбу во взгляде Эдди. Она молчала довольно долго, прежде чем смогла произнести коротенькое:
– Тебе лучше уйти, Эдди.
– Я не уйду, пока ты мне все нормально не объяснишь!
Лицо Эдди выражало решимость, даже упрямство. Рейчел поняла, что есть только один шанс заставить его уйти. Только в своей любви Рейчел смогла найти силы, чтобы сказать Эдди эти слова:
– А ты мне не хочешь объяснить, почему переспал с Селестиной? Да еще в следующую после нашей близости ночь? Не хочешь мне сказать, почему он вообще поехала с нами? Может быть, все дело в том, что ты хотел отбить ее у Джонатана? Мне кажется, что у тебя такое же извращенное понятие о дружбе, как и о любви. Ты мне противен, Эдвард Макшейн. Впредь не смей даже приближаться ко мне!
Несколько долгих секунд в палате висела гнетущая тишина.
– Я больше никогда не подойду к тебе, – тихо сказал Эдди, – обещаю. Но если ты когда-нибудь передумаешь и решишь дать мне шанс, всего один шанс… – Он запнулся, не зная, как закончить. Наконец Эдди справился с волнением. Глубоко вздохнув, он продолжил: – Ты знаешь, где меня искать.
Она развернулся и быстро вышел из палаты. Дверь за ним довольно громко захлопнулась. Рейчел вздрогнула от этого звука. Ей показалось, что нож гильотины упал на ее шею – Рейчел даже стало трудно дышать. Но это всего лишь рыдания вырвались из ее груди.
Рейчел упала ничком на кровать. Она не могла ни о чем думать, не могла ничего воспринимать. Слезы горным водопадом катились из ее глаз. Рыдания сдавливали горло. Рейчел уткнулась лицом в подушку, стараясь заглушить стоны, вырывающиеся из ее груди.
Я не имею права сейчас плакать. Я должна вернуться домой, должна вырваться из этого ада! Вот когда я вновь окажусь в Лондоне, тогда уж и поплачу вволю. Хотя разве это сможет хоть что-то исправить? Эдди будет с Селестиной, если только она не найдет кого-нибудь богаче или перспективнее. Но даже если Селестина бросит Эдди, он никогда ко мне не вернется. Сегодня я сожгла все мосты.
Эта мысль не принесла ей успокоения, но помогла собраться с силами и встать с кровати. Пора было собираться и ехать в аэропорт.
Уже через три часа Рейчел сидела в самолете, который уносил ее в Лондон. Она не позволяла себе воспоминаний, не позволяла мыслей об Эдди и том волшебном чувстве, которое возникло между ними. Рейчел лишь смотрела за окно, стараясь навсегда запечатлеть в памяти эти прекрасные горы, освещенные вечерним солнцем, красивый городок, примостившийся на их склонах.
Как жаль, что я так и не обрела здесь своего счастья, подумала она. Как жаль, что я больше его никогда не обрету…
В аэропорту Рейчел встречала Дженифер. Она ни о чем не спросила подругу, понимая, что, когда придет время и у Рейчел появятся силы, она сама все расскажет.
Дженифер лишь обняла Рейчел и нежно прижала ее к своей груди. Только сейчас выдержка изменила Рейчел. Она уткнулась носом в теплое плечо подруги и разрыдалась так же горько, как и в больнице, когда Эдди уходил от нее навсегда.
– Ну-ну, – тихо сказала ей Дженифер, поглаживая по плечу. – Ни один мужчина не стоит этого.
– Он стоит, Дженифер, – пробормотала Рейчел. – Он стоит моей любви.
– Ты что, так и собираешься сидеть дома? – сурово спросила Дженифер, входя в квартирку Рейчел.
– А что ты мне еще предлагаешь делать? – поинтересовалась Рейчел, указывая на загипсованную ногу.
– Например, ты бы могла выйти прогуляться. Или позвонить в контору и попросить, чтобы тебе прислали работу на дом. Ты уже бог знает сколько времени и носа на улицу не показываешь! Так можно и квалификацию потерять!
– Я собираюсь искать другую работу, – спокойно сказала Рейчел.
– Что значит – другую работу? Как так – другую работу?!
– Дженифер, не кричи, пожалуйста! – попросила ее Рейчел, поморщившись.
– Объясни, пожалуйста, с чего бы ты решила поменять работу?! – потребовала Дженифер.
– Я не могу встречаться там с Эдди, – спокойно сказала Рейчел. – Не могу и не хочу.
– Из-за мужчины, которого до сих пор все зовут уменьшительным именем, ты собираешься отказаться от прекрасного места? Ты сошла с ума! – вынесла свой диагноз Дженифер.
– Может быть, – спокойно согласилась Рейчел.
– Мистер Макшейн, старший, – уточнила Дженифер, – ни за что тебя не отпустит. Ты же одна из лучших финансовых аналитиков в отделе!
– Я это знаю, Дженифер. Но мистеру Макшейну придется меня отпустить, я не могу работать рядом с Эдди. Это будет просто бессмысленная трата времени. Я не смогу сосредоточиться, не смогу забыть о том, что было.
– Оставь свои обиды, Рейчел, они не должны отражаться на твоем счете в банке.
– Я понимаю, Дженифер, но дело не только в обидах. Даже не столько в обидах.
– Тогда в чем?
– Я не должна даже приближаться к Эдди.
– Это что, решение суда? – фыркнула Дженифер. – На тебя события в горах плохо повлияли. Ты не ударялась головой?
– Головой не ударялась, – хладнокровно ответила Рейчел, стараясь не поддаваться на провокации подруги и сохранить спокойствие.
– Я не знаю, что там произошло, ты до сих пор так мне ничего толком и не рассказала, но на тебя эти события очень плохо повлияли. Впрочем, об этом я уже говорила.
– Тогда давай не будем повторяться, – попросила Рейчел уставшим голосом. – Нам через час нужно быть у врача, этот чертов гипс наконец-то снимут.
– Мы успеем! – отмахнулась Дженифер. – Я просто беспокоюсь о том, что с тобой будет дальше. Ты прочно засела в раковине своей обиды и не желаешь ничего изменить. Я не узнаю тебя, Рейчел!
– Я и сама себя не узнаю.
– Что с тобой случилось, дорогая? – тихо спросила Дженифер. – Тебе нужно об этом поговорить.
– Я и сама знаю, что нужно, но я не могу! – В голосе Рейчел послышались слезы. – Каждый раз, когда я это вспоминаю, я начинаю плакать. Мне уже надоело лить слезы. Я от влажности скоро плесенью покроюсь!
