— Глупо требовать, чтобы ради тебя шли на все… Даже Алессандро так не поступал, — не осталась в долгу Мария.
Голос ее предательски дрогнул и, схватив бокал с шампанским, она залпом осушила его до дна.
— Я внимательно тебя слушаю, — сухо произнес Георгий.
И тогда, облизнув пересохшие губы. Мария заговорила:
— Когда мне было тринадцать, в мою комнату ночью ворвались двое парней и попытались меня изнасиловать… Джулио меня спас. Он был один, и ему несладко пришлось.
Георгий слегка побледнел, но в глазах зажегся недобрый огонек.
— Предлагаешь теперь именовать этого троглодита святым Георгием?.. Впрочем, один-единственный вопрос мог бы многое прояснить… Как он добивался того, чтобы эти ублюдки разыграли сцену насилия?
Мария замерла.
— Что? Значит, именно так вел бы себя на его месте ты?
Георгий протянул руку и стиснул ее дрожащие пальцы.
— Мария, я…
Она с величайшим отвращением высвободила руку.
— Я напомнила ему его младшую сестру! Еще мальчишкой он приглядывал за Кристи, их мать была алкоголичкой! Но когда они попали в детский дом, хорошенькую девочку тотчас удочерили, а Джулио так никому и не приглянулся. Нет, им не запретили встречаться, но все равно… Если хочешь понять, почему в ту ночь он ради меня рискнул жизнью, оставь грязные мысли. Или я прошу о невозможном?
В глазах у девушки блестели слезы. Отодвинув стул, она вскочила из-за стола и бросилась вон из зала. Георгий нагнал ее в вестибюле.
— Георгий! — послышался вдруг отчаянный женский вопль.
Та самая беловолосая секс-бомба, едва прикрытая черным платьишком, из выреза которого, казалось, вот-вот вывалятся роскошные груди, стрелой летела к ним. Голубые глаза ее сверкали.
— Когда ты приехал? — воскликнула она, в буквальном смысле отдирая его от Марии и запечатлевая на его губах страстный поцелуй. — Ну что, вспоминаешь Лас-Вегас? — гортанно проворковала она.
Руки ее бесстыдно блуждали по его телу. Георгий с плохо скрытым отвращением отстранился от нее, выжидающе глядя на Марию.
— Познакомься, Эдит… это моя супруга Мария Росария, — с изумительным хладнокровием произнес он.
— Ты женился? Ты?! — словно громом пораженная Эдит, лишь теперь обратила внимание на Марию. — Но… почему?
— Будь я в соответствующем настроении, то охотно ссудила бы его тебе на ночь! — с обворожительной улыбкой промурлыкала Мария, внутренне сгорая от возмущения.
Повернувшись на каблучках, она вышла на свежий воздух. И этот мерзавец еще смеет обзывать ее шлюхой! Мария никогда не щеголяла полуголой, и скорее руки бы себе отрубила, чем вот так прикоснулась бы к мужчине да еще на глазах у всех в холле ресторана!
Железные пальцы схватили ее за плечо.
— Христос Всемогущий! Как смеешь ты, моя жена, такое обо мне говорить?
— Пора прояснить этот вопрос, Георгий! — повернула к нему Мария пылающее лицо. — Мы с тобой не женаты! Ты способен это понять? Если я выйду когда-нибудь замуж, это произойдет в церкви, и жениха своего я буду, по крайней мере, уважать! Он не будет циничным, бесчувственным, самодовольным хряком, интересующимся подружками на одну ночь!
— Не смей так со мной разговаривать! — зашипел Георгий.
— К тому же и вкус у тебя! — разъяренно выкрикнула Мария, не в силах более сдерживаться. — Зачем ты теряешь время, оказывая мне знаки внимания целый вечер? Эта крашеная потаскушка тебе под стать, дорогой мой!
— Ах так? — угрожающе протянул он.
— Именно так, дорогой! — с наслаждением отчеканила Мария.
Яркая вспышка на мгновение ослепила ее, и девушка едва разглядела фигуру стремительно удаляющегося человека с фотокамерой в руках. Воспользовавшись замешательством, Георгий сграбастал Марию за плечи и впился губами в ее рот. Ей показалось, что она стремглав падает в пропасть. Я гибну, подумала она, запуская пальцы в черную шевелюру, приникая к Георгию все ближе и ближе, ненавидя его, желая его, пылая к нему дикой первобытной страстью, завладевшей всем ее существом…
Она не помнила, как очутилась в машине. Лицо Тео было непроницаемо, как всегда, но сквозь толстую стеклянную перегородку Мария ясно видела, как охранник недоуменно пожал плечами. Девушка готова была со стыда сквозь землю провалиться!
— Я оскорбил тебя, ты вправе была сердиться, но я шел за тобой, желая принести искренние извинения, — чистосердечно признался Георгий.
— Да ну! — откликнулась Мария, все еще дрожа всем телом.
Она ревновала! Ревновала впервые в жизни! Фамильярность этой сучки Эдит разъярила ее так, что она потеряла голову! И вот теперь у какого-то дрянного репортеришки в руках фотография молодой четы в разгар семейной ссоры!
— Твое поведение было… — Георгий замялся, подыскивая подходящее слово.
— …Паскудным, — договорила за него Мария. — Но попытаемся лучше отыскать в этом светлую сторону.
— Христос Всемогущий! Ты совсем как Алессандро! Крыша рухнула? Так давайте радоваться, что устояли стены!
Мария сцепила на коленях дрожащие руки.
— Если эту фотографию опубликуют газеты, это ускорит наш развод.
Георгий нахмурился.
— Какой еще развод?
— Если мы с тобой готовы вцепиться друг другу в глотку так скоро после свадьбы, то зачем мучиться целых два месяца? Не лучше ли сразу развестись честь по чести! — объяснила Мария.
— Ну, милые бранятся — только тешатся…
И вдруг сердце ее сжалось. Она поначалу не поняла даже отчего… Может быть, просто сделалось стыдно за свой взрыв, а может… Господи, все дело в том, что в ее душе нет никакой ненависти к Георгию! Страшится она лишь власти, которую имеет он над ее чувствами!
А Георгий невозмутимо продолжал:
— Когда я заговорил о твоей близости с Джулио, я сболтнул, не подумав. Ты напрасно обвиняешь меня в бесчувственности. Мне больно было слышать, что в столь нежном возрасте тебе довелось пережить… Однако твой спаситель, как мне кажется, сыграл на твоем чувстве благодарности… воспользовался этим…
Вот как? Стало быть, теперь в его глазах она маленькая, бедненькая жертва?..
— У меня с Джулио ничего нет! — твердо сказала Мария, закусывая губу.
— Сейчас — нет. И никогда больше не будет, — сказал как отрезал Георгий, подкрепив слова взглядом, полным сарказма. — А когда мы с тобой разойдемся как в море корабли, я сделаю все, чтобы ты не вернулась к нему! Он дурно на тебя влияет.
— Мне двадцать, а не десять, Георгий!
— Но лжешь ты словно малолетка! Неужели ты считаешь меня дураком? Я должен поверить, что ты не спала ни с одним мужчиной из тех двоих, с которыми жила под одной крышей? Или в то, что Алессандро вынудил меня на тебе жениться не потому, что чистосердечно полагал, будто ты ждешь от него ребенка?
