– Угощайся! – Он протянул половинку своей конфеты и улыбнулся, когда Аманда засияла от счастья. – Знаешь, в Ирландии есть традиция: два человека съедают коробку конфет за чашечкой чая и клянутся быть верными друзьями!
– Да что ты! – воскликнула Аманда и засмеялась. – Никогда о таком не слышала!
Питер сделал серьезное выражение лица и убедительно кивнул.
– Ну что? Мы с тобой друзья? – Он громко отхлебнул чая, пытаясь рассмешить Аманду, и лукаво на нее посмотрел.
Аманда захихикала, прикрывая ладонью рот.
– С одним условием! – Она скрестила руки на груди и задумалась, какое же условие поставить доктору. – Ты никогда не будешь заставлять меня завтракать по утрам в столовой!
– Ничего себе! Тогда тебе придется съедать двойную порцию за обедом! Хорошо? – Питер протянул ей руку.
– Посмотрим! – Она протянула ему свою ладонь.
– Друзья? – Он крепко сжал ее холодные пальчики.
– Друзья… – Аманда засмеялась и потрясла рукой.
И Питер понял, что вошел в доверие Аманды. Все-таки конфета с карамельной начинкой сделала свое дело!
Первый раз за эту неделю пациенток вывели на улицу. Ветер затих, выглянуло солнце и стало по-зимнему ясно и свежо. Аманда натянула на уши шапку из искусственного меха и неспешно двинулась к аллее.
– Что он тебе говорил? – Аманду догнала Малышка Сью.
На ней смешно смотрелась куртка, которая явно была девушке не по размеру.
– Ты о ком? – Аманда отвела от нее глаза и посмотрела на прогуливающихся по аллее больных.
Все были в синих бесформенных куртках и шапках из искусственного меха на завязках.
– О докторе! Я видела, что ты поднималась с ним по лестнице! – Малышка Сью заметно нервничала.
– И что?
– Так что он тебе говорил? Он спрашивал обо мне? – Девушка мечтательно улыбнулась и спрятала руки в карманы куртки.
Аманда не знала, что ей ответить. Сказать правду? Разрушить ее мирок?
– Он сказал, что мы все поправимся! – Аманда поморщилась. Она не любила обманывать людей.
– Да? – Малышка Сью захлопала в ладоши и снова убрала руки в карманы. – А он не сказал, что я самая красивая?
– Нет, только намекнул! – Аманда уже молилась, чтобы девушка от нее поскорее отстала.
– И что он сказал? – Малышка Сью и не собиралась отставать.
– Знаешь, что я тебе скажу: будешь много знать – быстро состаришься! Но ты ведь всегда хочешь оставаться такой молодой и красивой, как сейчас? – Аманда остановилась и взяла девушку за плечи.
Малышка Сью задумалась, но потом быстро закивала головой.
– Хорошо! – Аманда отошла от нее. – Научись ждать! Наберись терпения! – Она взглянула на Малышку Сью, которая немного растерялась, переваривая сказанное Амандой. – Научись ждать! – повторила она и решила поскорее сбежать от надоедливой собеседницы.
Прибавив шагу, Аманда оглянулась и заметила, что Малышка Сью все еще стоит на том же месте и думает о сказанном Амандой.
Она улыбнулась и завела глаза к небу, но потом залилась смехом.
– Теперь я понимаю, Чарли, почему ты мне всегда говоришь «научись ждать»! Ты не можешь найти ответа! Или боишься, что я узнаю то, что еще рано знать… или вообще не нужно!
– Я вижу, у тебя хорошее настроение! – По правую сторону от Аманды возник Чарли.
Он поднял ворот кашемирового пальто и тоже взглянул на небо.
– От шоколада всегда хорошее настроение! – Аманда посмотрела на друга. – Тебе явно не хватает твоего вязаного шарфа! – Она быстро перевела разговор на другую тему.
– А доктор? Не он ли поднял тебе настроение? – Чарли игриво подмигнул.
– Ну конечно! – Аманда недовольно всплеснула руками. – Этого еще не хватало! – Она прибавила шагу.
– Ты ведешь себя как школьница, у которой спросили, нравится ли ей сосед по парте! – Чарли засмеялся. – Аманда, никогда не пытайся скрыть своих чувств!
– Мне дико слышать это от тебя! Ты спрашиваешь меня о другом мужчине! У меня складывается ощущение, что ты подозреваешь меня в измене, хотя я ничего подобного не делала! – Аманда обиженно отвернулась от Чарли.
– Аманда, я хочу лишь, чтобы ты была счастлива! Питер поможет тебе, он постарается дать тебе то, что я не успел дать!
– Это напоминает мне, как однажды мой парень из Мефистона сказал: «Аманда, я не смогу сделать тебя счастливой. Думаю, ты найдешь человека, который способен на это!». Оказалось, что он просто хотел от меня отделаться! – Аманда еще сильнее натянула шапку и сердито сунула руки в карманы.
– У меня и в мыслях такого не было! Я никогда не смогу от тебя «отделаться», я твой Ангел! Да, я буду тебя любить всю твою жизнь! Но Любовь и есть – желать счастья родному человеку! Я искренне хочу, чтобы ты пригляделась к Питеру. В твоей судьбе он сыграет не последнюю роль!
– И что еще будет в моей судьбе? – скептически спросила Аманда. – Надеюсь, я не сдохну в этой психушке?
– Нет! – Чарли усмехнулся. – Если не будешь делать глупостей! Мне пора…
– Скажи мне, Чарли… – Аманда обернулась и хотела что-то спросить, но поняла, что находится посреди аллеи совершенно одна.
Ночью Аманда долго не могла уснуть. В Софи будто бы вселился бес. Она то взвывала и рычала, то билась в истерике, как маленький капризный ребенок.
Доктор Лакрейн сидел рядом с ее кроватью и держал за руки. Чуть позже он, включив светильник над кроватью Софи, ввел успокоительного ей в вену и, погасив свет, стал ждать следующего приступа.
Аманда повернулась на правый бок и посмотрела на доктора. Ночь за окном выдалась ясной, палату заливал серебристый свет луны. Можно было без труда разглядеть красивый профиль Питера. Высокий лоб, черные густые брови вразлет, небольшой прямой нос, волевой подбородок с ямочкой, большие глаза… Еще Аманда поразилась его терпению. Было заметно, что его глаза смыкаются, но он делал усилия над собой и пытался сконцентрироваться на пациентке. Он ведь обещал сидеть рядом с Софи всю ночь. Питер сдержал свое слово, как бы ему трудно не было.
Аманда даже улыбнулась, когда доктор развалился на стуле и опустил голову на грудь.
Но вскоре Софи опять застонала. Он очнулся и погладил ее по руке – пациентка притихла.
Доктор облегченно вздохнул и взглянул на лунную дорожку, падающую прямо на кровать Аманды.
Аманда же, заметив, что Питер смотрит в ее сторону, смутилась и поспешила отвернуться.
Спустя какое-то время она начала гадать, что сейчас делает доктор. Спит? Смотрит в окно? Гладит по руке бедную Софи?
Она тихонько приподнялась и выглянула из-за боковой стенки кровати, занавешенной полотенцем.
И их глаза встретились. Питер улыбнулся, а Аманда поймала себя на мысли, что ее забавляет эта игра.
Она снова легла на спину и постаралась заснуть.
