— По-моему, мне надо пойти домой. Кон, — начала Ив, немного нервничая.
— Ты ходила домой вчера.
Ив мельком взглянула на его профиль, потом — снова на дорогу. Он прекрасно понимал, о чем она говорит. Интерес средств массовой информации к ней пропал, как только пропал интерес к разгрому Скенлона. Машины перед ее домом больше не дежурили. Молчание затягивалось, и Ив заерзала на сиденье. Что это значит?
— Поговорим об этом после выборов, — произнес наконец Кон.
Ну что ж, у нее в запасе еще несколько дней надежды. Вдруг за это время она станет для него так же жизненно необходима, как он для нее.
Кон стоял на улице и смотрел на скалу, когда Ив подошла сзади и обняла его.
— Ты никогда не говорил, что произошло между тобой и твоей семьей? Это все из-за автомобильной катастрофы?
Кон поднял голову, хмурясь при виде собирающихся туч.
— Это слишком сложно объяснить.
Он освободился из ее объятий и облокотился на перила. Он не то чтобы не хотел рассказывать ей, просто все казалось таким сентиментальным, таким далеким и в то же время таким близким для него. Он знал, что она поймет, поддержит его. Но какое все это имеет значение, когда он сам вынес себе приговор? Его отвращение к самому себе отдалило его от любимой семьи. Он потерял самообладание, Рейчел погибла. И неважно, сколько денег он заработал, чего он добился, он все равно был отвратителен сам себе.
— Они тяжело переживали случившееся, выслушали много грязных замечаний в свой адрес. Я возненавидел себя, и чем больше они старались поддержать меня, тем больше ненависти во мне накапливалось.
Кон осмелился посмотреть на Ив. Чувство уверенности и тихое понимание, царившие на ее лице, расположили его к разговору.
— Мы были в ресторане, — начал свой рассказ Кон. — Вечер был ужасным, дождь лил как из ведра. Кто-то из посетителей, должно быть, предупредил фотографов. Она вышла первая и попала прямо в их руки. — Кон тихо выругался. — Они бы не отстали, и я стал грубо расталкивать их. Я готов был раздавить их колесами собственной машины.
Он уже предвкушал удовольствие от того, как врежется в эту толпу, подминая их под машину. Однако разум победил, и он свернул в сторону, никого не зацепив. Он мог бы справиться с машиной, хотя был молод, он мог бы справиться с плохими условиями на дороге. Он мог бы справиться с приступом ярости, ослепившим его, он даже мог бы преодолеть свой стыд за то, что так грубо обошелся с Рейчел. Но он пока был недостаточно силен, чтобы справиться со всем этим одновременно.
Раздался визг шин, и он вжал в пол педаль газа. Они проехали всего пару сотен метров, когда машину занесло, и они ударились в бетонную стену.
— Мы были в машине считанные секунды. Вот такая короткая дорога в ад.
Кон замолчал и посмотрел на Ив. Она плакала. Он резко развернулся и пошел к дому.
— Хочешь выпить?
Ив, шмыгая носом, согласно кивнула. Кон не спешил, доставая лед. Он налил большой стакан виски и половину выпил залпом. Он уже заранее знал, что ему скажет Ив. Ему сотни раз твердили, что в случившемся нет его вины. Трагическая случайность, которая могла произойти с кем угодно. Надо выбросить это из головы… Кон смотрел на Ив и вспоминал ту ночь, когда они впервые встретились. Как бы ему хотелось забыть все, что случилось до этого!
— Продолжай, — тихо сказала Ив.
Кон замер от неожиданности. Продолжать? Он допил виски.
— Я перенес несколько операций и медленно поправлялся. Когда состоялся суд, я снова попал па первые полосы газет и выпусков новостей. Раскаявшийся и оправданный. Средства массовой информации были возмущены и поставили в эфир последнее интервью, записанное с Рейчел. На моих родителей снова обрушились грязные комментарии общественности. Я сходил с ума, видя, как им тяжело. Однажды я решил оставить свою семью.
— Но ведь семья всегда поддерживает, — тихо заметила Ив. — А что же твоя сестра?
— Они были близки с Рейчел.
Эрин потом рассказала ему, что Рейчел звонила ей, выйдя из ресторана: «Эта сволочь только что бросила меня», — рыдала та в трубку.
— Родители Рейчел приходили к тебе?
— Слава богу, нет. — За что он был безмерно благодарен им. Они встретились лишь через несколько месяцев на суде.
— Ты был на похоронах?
Кажется, она слишком настойчива, хватит ему вопросов.
— Нет, я не был на ее похоронах, я был в больнице. Что еще ты хочешь знать?
Ив не мигая смотрела на него.
— Я хочу знать все.
Кон покачал головой, сдерживая горький смех, рвущийся наружу.
— Мне кажется, это лишнее.
— Я хочу знать, что ты чувствовал к ней тогда и сейчас.
— Мне было девятнадцать, когда мы встретились. Как ты думаешь, что чувствует парень к девушке в этом возрасте? Он хочет овладеть ею, вот и все. — Кон надеялся хоть немного смутить ее, но ничего не вышло.
— Значит, у тебя с ней ничего серьезного не было? Газеты писали, ты был подавлен. Семья и друзья говорили, что ты был влюблен. Кон, ты чего-то недоговариваешь.
— Хорошо! — гневно воскликнул он. — Я не любил ее, я использовал ее. В тот вечер она никуда не хотела идти. Она не любила выходить, потому что все неизменно заканчивалось встречей с прессой или с публикой.
Кон подвинул к себе кресло и уселся в него.
— Рейчел была замечательным человеком и безумно популярной актрисой. Она всегда была в хороших отношениях с прессой, пока я не появился рядом. Мне всегда не хватало внимания, я хотел быть на виду. Тренер даже отругал меня за такую активность и грозил выгнать из команды, если я не возьмусь за дело. О регби я подумаю завтра, решил я в тот день, а сегодня вечером покажу всем, на что способен.
Кон вдруг живо вспомнил, как смотрели на них посетители ресторана.
— В душе я надеялся, что она устроит сцену, будет по-всякому обзывать меня. Но она не безумствовала, не закатывала сцен и не кричала. Она просто плакала. Я, честно говоря, не ожидал этого. Все вокруг в полной тишине смотрели на нас.
Кон сейчас даже не мог передать свои чувства, когда он очнулся в больнице и ему сказали, что Рейчел умерла.
— Потом она встала и убежала из зала. Можно только представить, какой позор пережили мои родители! Когда я расплатился и вышел следом за ней, плачущую Рейчел обступили фотографы. Она пыталась отбиваться от них, даже ругалась. Мне кажется, она уже тогда поняла, чего я хочу. Это было безумием.
Ив опустилась перед ним на корточки, положив одну руку на подлокотник, вторую — ему на бедро.
— Это был несчастный случай. Кон.
Кон печально вздохнул.
— Я не могу пережить, что она ушла из жизни, отвергнутая мною. Мне стыдно, что я сделал это публично. Но больше всего я ненавижу себя за то, что живу, а она — нет.
