– Ага.
Девушки пытались пробиться к сцене, но это оказалось совсем не просто. Рита и не подозревала, что у группы Стаса столько поклонников. Вернее, поклонниц. Им стоило немало усилий занять места в первом ряду. Рита с большим удовольствием постояла бы где-нибудь подальше, но Лене не терпелось посмотреть на мужчину, который перевернул жизнь ее любимой сестры.
– Хорош, – оценила она. – Я бы в такого точно влюбилась.
Похоже, что она сказала это слишком громко, потому что девушка рядом с ней недовольно и ревниво покосилась на них.
– Тише ты, – сказала Рита. – Здесь полно девиц, влюбленных в него.
– Вот им и не помешает узнать, что мальчик уже занят, – не растерялась Лена. – Ну, ты даешь, Ритка… Такого парня чуть не упустила.
«Ну, ты даешь» – эту фразу за сегодняшний день Лена произнесла раз двадцать, когда Рита рассказывала ей историю своих отношений со Стасом. Она всегда считала сестру скучноватой «маменькиной дочкой», которая все в жизни делает по заранее установленному плану. У Риты все было разложено по полочкам – школа, институт, работа, карьера… С личным, правда, никак не клеилось, но Лена была уверена, что Рита просто перебирает кандидатов, руководствуясь разумными принципами отбора. Ищет того, чьи анкетные данные впишутся в ее представление об идеальном спутнике жизни.
И вдруг такой поворот. Она бросает все и мчится в другой город, чтобы быть вместе с парнем после одного-единственного свидания! Неплохая шутка.
Только когда Лена смотрела на Риту, это уже не казалось ей шуткой. Лицо Риты светилось от счастья, и это было важнее любой карьеры и зарплаты.
Я рада, что она, наконец, сообразила это, с удовлетворением подумала Лена.
Когда музыканты закончили играть, на сцене зажглись огни поярче. Ребята встали, поклонились – все как на настоящем концерте – и стали спускаться. Так, как сейчас, Рита не волновалась, даже когда входила в кабинет Вадима. Здесь Стас был на своей территории, а она была чужаком. Эти визжащие от восторга девочки знают наизусть все их песни и каждую среду приходят в клуб в надежде заинтересовать собой кто-нибудь из группы… С трудом верилось, что три дня назад Стас стоял у здания «Известий» с наивно-трогательной табличкой в руках…
– Чего ты стоишь? – крикнула ей Лена. – Иди подойди к нему!
Но Ритины ноги словно приросли к полу. Что, если Стас просто посмеется над ней? Может, он уже забыл ее? А она уволилась с работы и как дурочка прискакала в Питер…
– Если ты немедленно не подойдешь к нему, – прошипела Лена ей на ухо, – я с тобой больше никогда не буду разговаривать!
Рита кивнула. Она не будет оттягивать неприятный момент. Чем быстрее узнает, как обстоят дела, тем лучше. Все еще можно будет исправить… Она вернется домой, придет с повинной к Екатерине Сергеевне. Та будет счастлива доказать свое превосходство и поглумиться над дерзкой, но такой полезной Шаховой. Возьмет ее обратно, и все пойдет по-прежнему…
Хотя разве сможет она забыть эти минуты, когда продиралась сквозь толпу в малоизвестном питерском клубе, чтобы признаться в любви человеку, которого несколько дней назад отвергла? Мы, как журавль и цапля из сказки, подумала Рита с иронией. По очереди сватаемся друг к другу и получаем отказы.
Задумавшись, Рита налетела на влюбленную парочку, наступила кому-то на ногу и чуть не вышибла бокал с коктейлем из рук одинокой девушки.
– Осторожнее, – сказала та недовольно. – Смотри, куда идешь. Рита усмехнулась. Это будет трудно, потому что видела она только одно – Стаса. Он сидел у барной стойки на высоком стуле, окруженный друзьями. Душа компании, любимец женщин, веселый заводной парень, который с каждым умеет найти общий язык. Чем она смогла заинтересовать его? Никогда еще Рита не казалась себе такой заурядной по сравнению со Стасом… Они не могут быть вместе. Это абсолютно невозможно!
Если ты немедленно не подойдешь к нему, я с тобой больше никогда не буду разговаривать, услышала Рита голос сестры. Лена права. Она сама себя не будет уважать, если сейчас струсит. Где, в конце концов, ее деловой напор и хватка?
Плотно сжав губы, Рита пошла дальше. Она без смущения протиснулась между друзьями Стаса и столкнулась с ним нос к носу.
Стас остолбенел и не договорил что-то безумно интересное, потому что его собеседник нетерпеливо постучал его по плечу.
– А дальше-то что было?
Стас не реагировал. Рита сознавала, что надо как-то начать разговор, извиниться за то, что влезла в их компанию, но ничего, кроме банального «привет», в голову не приходило. А нужно было сразу дать Стасу понять, что она приехала в Питер не просто так, навестить сестру и погулять по улицам, она приехала к нему…
– Это ты? – наконец спросил Стас.
– Я, – кивнула Рита. Он засмеялся.
– А я подумал, что у меня галлюцинации. В последнее время…
Он запнулся. Не стоит признаваться, что она повсюду ему мерещится.
– Нет, это действительно я, – неуверенно улыбнулась Рита. – Я слушала ваше выступление. Здорово.
– Сегодня не самый лучший день. Я был не на высоте.
«Из-за тебя», – добавил он про себя.
– Значит, я тебя видел у сцены, – продолжал Стас. – А решил, что мне показалось. Ты одна?
– Нет, с сестрой. Помнишь, я рассказывала? – Рита оглянулась в поисках Лены, но где было ее найти в полутемном клубе среди цветных огней танцпола…
– Опять родственный визит? – усмехнулся Стас. – Хотя погоди… сегодня же среда… тебе разве не надо завтра на работу?
Он с надеждой посмотрел на нее.
– Я уволилась, – просто ответила Рита.
– Что? Как? Тебя так быстро отпустили?
– Пришла к начальнице и сказала, что больше не работаю, – пожала плечами девушка. – Был небольшой скандальчик, но в целом обошлось без повреждений.
– А… а почему? – Стас обнаружил, что у него вдруг пересохло в горле. – Почему ты уволилась?
Рита опустила глаза.
– Решила все поменять… Москва надоела… Вспомнила твое предложение и подумала, эх, была не была…
Рита сжала руки в кулаки с такой силой, что ногти больно впились в ладони. Сейчас он скажет, что пошутил. Конечно, она молодец, но он не хочет иметь к ней никакого отношения. И уже забыл, как уговаривал ее переехать в Питер…
– Ты серьезно? – выдохнул Стас. Рита осмелилась поднять на него глаза.
– Д-да…
Одним стремительным движением Стас соскочил со стула, подхватил Риту на руки и закружил, не обращая внимания на людей. Как по мановению волшебной палочки, место вокруг них опустело – все поспешили отодвинуться от ненормальной парочки на безопасное расстояние.
– Отпусти меня немедленно! – закричала Рита. – Ты сумасшедший!
