Собрав выезжающие из принтера листки и скрепив их в нужном порядке, она сложила документы в папку и подошла к двери в кабинет. Постучав, приоткрыла ее:
— Можно?
— Да, входи. — Ник оторвал взгляд от компьютера и рассеянно посмотрел на нее.
— Вот, — Джинджер положила перед ним папку с документами, — здесь все.
— Хорошо, сейчас я просмотрю.
— Я буду в приемной, если что. — Девушка тихо удалилась, осторожно прикрыв за собой дверь.
В приемную заглянула Ребекка.
— Опять собираешься сидеть допоздна? — упрекнула она коллегу.
— Нет, сегодня вроде пораньше освобожусь, — улыбнулась ей Джи-Джи. — Жду, когда шеф просмотрит документы, и если все в порядке, то я свободна.
— Ну, я тебя уже не дождусь. Ладно, до понедельника, — попрощалась Ребекка.
— Счастливо! — Джинджер помахала ей рукой.
Наведя порядок на рабочем столе, она решила полить цветы, в изобилии украшающие помещение. За этим занятием ее и застал Ник, выйдя из кабинета.
— Ты хорошо поработала, — похвалил он. — Спасибо.
— Значит, я свободна?
— Конечно, если не захочешь со мной поужинать, конечно.
— Нет уж, увольте, — фыркнула девушка, — я не собираюсь мешать работу и удовольствия.
— Быстро же ты научилась бить меня моим же оружием, — хмыкнул он, но глаза его сузились, недобро уставившись на нее.
— С таким учителем это было нетрудно, — язвительно заметила Джинджер.
— Да что ты себе позволяешь?!
Ник приблизился к ней стремительными шагами и схватил за локоть.
— Отпустите меня, мистер Картер! — Девушка попыталась освободить руку, но безрезультатно. — Вы делаете мне больно!
— Ты что, не понимаешь, что сводишь меня с ума? — пробормотал он, притягивая ее к себе.
— Это все ваши домыслы! — Джинджер вырывалась, как могла, пытаясь не допустить тот момент, к которому все шло.
Но он неумолимо приближался…
И вот уже его губы впились в ее в страстном поцелуе, и она ощутила, как каждая ее клеточка затрепетала от этого прикосновения. Она так долго держалась, что теперь никак не могла заставить свое тело подчиниться разуму. И все-таки Джинджер нашла в себе силы оттолкнуть его от себя.
— Я не собираюсь иметь с вами ничего общего, Ник Картер! — произнесла Джи-Джи, чеканя каждое слово. — Потому что мне не нравится, как вы ведете себя с женщинами. Вот!
Она демонстративно взяла сумочку, лежавшую на краю стола, и вышла, гордо подняв голову. Ему ничего не оставалось, как ошарашено, смотреть ей вслед.
Джинджер спускалась по ступенькам, не замечая, как слезы текут по ее щекам. Опять этому мужчине удалось растеребить ее душу. А ведь она так старалась обезопасить себя от всего, что было с ним связано. И вроде бы он придерживался того же мнения. Но вот сегодня все опять вернулось на круги своя…
Джинджер брела в сторону своего автомобиля. Сегодня она припарковалась дальше, чем обычно.
Не заметив, она случайно толкнула мужчину средних лет, стоявшего на тротуаре.
— Извините, — машинально произнесла Джинджер, собираясь поскорее добраться до машины.
Но мужчина никак не уступал ей дорогу:
— А я вас давно уже жду, — произнес он.
Подняв глаза, она узнала незнакомца, с которым встретилась в баре и которого затем доставила в гостиницу.
— Это вам! — Мужчина протянул ей букет, который до этого держал за спиной.
— Ой, спасибо! — Джи-Джи прижала цветы к лицу. — Обожаю розы.
— Уже и не думал вас здесь встретить, ведь машину вы могли и случайно тут поставить. Третий день пытаюсь вас поймать.
— Но зачем?
— Чтобы поблагодарить, — пояснил он. — Если бы не вы, вообще непонятно, где бы я оказался к утру. Вы спасли меня от… меня самого.
— Ну что вы! — Джинджер смущенно улыбнулась.
— Вы плакали? — присмотрелся к ней мужчина. — Что-то случилось?
— Да нет, все в порядке. Просто соринка в глаз попала. Но теперь уже все прошло. — Девушка немного помолчала. — Знаете, мне пора домой. Но если хотите, я вас подвезу.
— Да я тоже на машине. Но все равно спасибо.
— Тогда всего доброго, — попрощалась Джинджер.
— До свидания, моя спасительница, — грустно улыбнулся он.
— Да, до свидания.
Джинджер и не заметила, как вспышка фотоаппарата осветила и ее, и стоящего рядом с ней незнакомца из бара.
Она поспешила к машине, прижимая к груди букет роз. Очень хотелось спать. Девушка так вымоталась за эти дни…
Мужчина тоже заторопился к своему автомобилю. В кармане у него зазвонил мобильный телефон. Он достал его и прижал к уху уже тогда, когда садился за руль.
…Памела оглядела стол, ломившийся от яств. Она явно не отказывала себе в выборе. И сегодня ужин будет для Ника незабываемым. Прощальным. Да, она потерпела фиаско, и это следовало принять как данность. Но она никогда не сдавалась без боя. И последнее сражение собиралась оставить за собой.
Достав мобильный телефон, она набрала нужный номер. Наконец ей повезло, и она услышала знакомый голос.
— Хорошо, что я до тебя дозвонилась, — произнесла Памела, — слушай меня и не перебивай.
Ник покидал офис последним. Все еще находясь в недоумении от поведения Джинджер, он гадал, что сделал не так. И хоть домой ему ехать совершенно не хотелось, но выбора не было.
Открыв дверь, он услышал музыку. Ну вот, опять начинается! Он собрался было тихо проскочить в свои апартаменты, но Памела вышла в холл раньше.
— Добрый вечер, Николо, — промурлыкала она. — Не бойся, я не буду больше докучать тебе своими приставаниями. Насильно мил не будешь. Тебе не о чем беспокоиться, дорогой. Сегодня я ночую в твоем доме в последний раз.
От неожиданности Ник выронил ключи и наклонился, чтобы поднять их.
— Совсем необязательно уходить, — пробормотал он.
— Не останавливай меня. — Памела внимательно взглянула на него. — Я уже так решила. Ни к чему нам портить отношения. Так что сегодня будет последний ужин. Да, и еще одно… Ты извини меня за вчерашнее. По-моему, я просто немного перебрала.
— Да и ты меня извини тоже. Лучше всего нам остаться просто друзьями…
— Я того же мнения, — поддержала Памела его слова. — А теперь прошу к столу…
Ужин прошел на редкость непринужденно. Именно так, как и должен был проходить все эти дни. Памела была естественна, и Ник даже задумался, уж не приснились ли ему ее домогательства?
— Ты извини меня за вчерашнее, — снова повторилась Памела, смотря ему в глаза.
— Да ладно, я уже забыл. — Ник улыбнулся. — Что-то я устал сегодня. Не возражаешь, если я пойду лягу?
