– Я же предупредила тебя, что не знаю, когда вернусь.
– Ну хорошо, хорошо, расскажи мне поскорее о моей внучке. – В голосе Энн Тернер слышалось неподдельное волнение, словно она была бабушка как бабушка и не отдавала свою внучку посторонним людям.
– Она прелесть. Красивая, способная – словом, прекрасная девочка. Лучшую дочку и желать нельзя.
– Я хочу знать все подробности.
Марсия, так и не простившая матери ее поступок, не имела ни малейшего желания делиться с ней чудом, каким оказалась Кайла. Но, начав говорить о том, как проходила встреча, она сама увлеклась – так велико было желание рассказать кому-нибудь о том, что Кайла в школе отличница, а в команде по софтболу считается лидером… любовно расписать все мельчайшие детали жизни девочки, которые покажутся малозначительными всем, кроме матери и бабушки. Или отца.
Но не с Сэмом же делиться своими впечатлениями о Кайле!
И уж конечно, она ни словом не обмолвилась матери ни о поцелуях Сэма, ни о чувстве, кото рое он у нее вызывает.
– Как ты полагаешь, можно будет мне вместе с тобой пойти на день рождения? – поинтересо валась под конец разговора Энн.
– Не знаю. Надо спросить у Сэма. – Еще не закрыв рта, Марсия почувствовала, что все в ней восстает против желания матери. Особенно ей претила необходимость спрашивать разрешения у Сэма. А без этого мать не могла пойти. Прием устраивал Сэм, у себя дома, он в жизни Кайлы главный. – Я спрошу Сэма, – повторила она. Марсия очень сомневалась, что Сэм разрешит новоиспеченной бабушке явиться на день рожде ния Кайлы с подарком.
– Как жаль, что придется ждать целых две недели, – сокрушалась Энн. – Эти старики – разве они ей родня? Почему же они видятся с ней, а мы – нет?!
Рассказывая матери о Кайле, Марсия пребывала в состоянии неземного блаженства, однако гнев быстро вернул ее на землю. Стараясь не выдать своих чувств, Марсия тихо произнесла:
– Потому что ты отдала мою дочь им. Ты сама отреклась от родной внучки.
Мать на секунду онемела. Затем взорвалась:
– Неужели, Марсия, ты так и не научишься забывать о прошлом? Что сделано, то сделано, назад не воротишь, а если все помнить, как помнишь ты, недолго и рехнуться.
Марсия кипела от гнева. Ни слова сожаления или раскаяния! Действительно, рехнуться недолго.
– Я очень устала, – сказала Марсия. – Мне необходимо лечь в постель. Спокойной ночи, мама.
Продолжать разговор бесполезно. Это лишь подольет масла в огонь. В эту ночь Марсия никак не могла заснуть.
Завтра будильник поднимет ее в шесть утра. Она, как обычно, поднимется и пойдет на службу, а после службы, как обычно, возвратится домой. Она призналась Сэму, что стала бухгалтером не по призванию, но это не мешало ей любить свою работу, которая требовала от Марсии напряжения умственных способностей и отвлекала от тяжких мыслей; а жалованье позволяло ей и матери жить, ни в чем себе не отказывая.
Сегодня она впервые ощутила какое-то смутное недовольство собой.
До сих пор она жила в созданном ею укромном уголке, отгородившись от жизни и не подпуская к себе никого. Имея дело только с цифрами, легко сдерживать эмоции.
Но тут в ее жизни появилась Кайла, юная, брызжущая весельем. Невероятно, чудесно, но ведь и страшно!
А вместе с Кайлой возник Сэм. Сэм с карими глазами, окруженными морщинками от загара, с большими руками, в которых тонут ее хрупкие ладони, с улыбкой, идущей прямо к ее сердцу, с губами, разжигающими пламя в ее крови. Весь размеренный распорядок ее существования перевернулся с ног на голову. И укромный уголок перестал быть спокойным.
Тринадцать лет назад ее жизнь с головокружительной легкостью пошла наперекосяк. С такой же быстротой она и сейчас может повернуть у, нежелательную сторону. Если не соблюдать предельную точность в своих действиях.
Марсия вспомнила, как при первом знакомстве с Сэмом у нее мелькнула мысль, что он опасен.
Это неверно. Опасен не он, а ее чувство, ко торое он в ней вызывает, желание освободиться от всех сдерживающих уз, ослабить бдительность… дать ему власть над собой.
Сэм – хороший человек и отец прекрасный, но цели у него и у нее диаметрально противоположные. Если на сей раз Марсия хочет добиться своего, ей следует держаться подальше от Сэма, не давать ему над собой никакой власти и не выпускать из рук контроль над тем, что происходит.
Избежать общения с ним невозможно – он неотъемлемая часть жизни Кайлы. Они просто вынуждены встречаться, разговаривать, проводить время, принимать общие решения.
Но, протягивая одну руку к дочери, она должна второй изо всех сил цепляться за свой тихий уголок. От этого зависит ее будущее – ее и Кайлы.
В субботу после обеда Сэм въехал в главные ворота небольшого кладбища в Хиллсдейле. Утром он позвонил Марсии и попросил объяснить, как проехать к могиле Дженни. Он хочет ее посетить, пока Кайлы нет в городе.
Марсия, однако, вместо объяснений предложила Сэму сопровождать его. Он согласился, ибо хорошо понимал ее. Ведь и ему бы не хотелось, чтобы Марсия одна наведывалась к Кайле.
Она уже ждала его недалеко от главного входа. Сделав несколько поворотов, он припарковался на площадке, которую мог бы и не заметить, если бы не Марсия. Она стояла на краю дороги с букетом маргариток в руках. Сэм вылез из фургона. Не говоря ни слова, Марсия повернулась и повела его мимо памятников к могучему дубу.
Легкое платье желтоватого цвета обвивало на ходу ее ноги, золотистые волосы раскачивались в такт движениям стройного тела. В полной кладбищенской тишине, нарушаемой лишь стрекотанием кузнечиков и трешанием цикад, она казалась ему чуть ли не духом, ведущим его в потусторонний мир.
Марсия, опустившись перед маленькой могилой на колени, вставила цветы в вазу, вделанную в каменную плиту памятника.
Сэм заколебался, чувствуя себя в какой-то мере непрошеным гостем.
Вот, наверное, и Марсия чувствует себя точно так же, когда делает попытки участвовать в их жизни, подумалось ему. Она понимает, что ведет себя назойливо, но и остановиться не в ее силах.
– Я так долго любила ее, – тихо промолвила Марсия. – Забыть Дженни – предательство.
Сэм не знал, что ответить. Он также опустился на колени и провел пальцем по буквам, выгравированным на памятнике. Дженнифер Николь Тернер.
– Да, понимаю, – ответил Сэм наконец. Он действительно понимал. Ведь не мог бы он расстаться с Кайлой.
– Я принесла ее фотографии. У меня только две, но с них можно сделать копии.
Сэм поднял на Марсию глаза, растроганный ее любезностью. Подарок, можно сказать, царский. Со слезами на глазах она вручила ему два снимка.
