Кармен нахмурилась.
– В чем тогда проблема? В Юдаре ведь разрешено многоженство.
– Здесь тоже имеются строгие права. Так, например, первая жена должна дать согласие на второй брак своему мужу. И королева дала его, но семья Ал Масуда всегда было моногамна. И король Захер не мог так поступить со своей королевой, даже если на кону стояла судьба трона. Ее честь стоила дороже трона.
– Представляю, как Тарек возненавидел его…
– Кроме того… – Аменна потупилась, – Тарек… ко всему прочему… предпочитал мальчиков…
Ух ты! Так он педофил…
– Тогда я не удивлена, почему его так легко обошли. Странно, как Тарека не казнили за такое.
– Его бы казнили, если бы были доказательства. Но безнаказанно обвинить в таком грехе принца невозможно. В конце концов, король Захер принял решение, которое, по его мнению, должно было обеспечить трон для Фарука. У наследника должна быть жена и ребенок как истинный показатель стабильности его семейного положения.
У Кармен перехватило дыхание.
– Когда он принял этот закон?
– Около восемнадцати месяцев назад.
Как раз тогда, когда она бросила Фарука… Теперь Кармен начала понимать.
Король не принял бы такого решения, если бы не был твердо уверен в том, что у Фарука есть кандидатура на роль жены! Это означало одно: Фарук собирался сделать ей предложение!
Возможно, даже в ту самую ночь, когда она ушла. Ее беременность стала бы тогда главным подарком для них обоих. Но она все испортила. А Тарек воспользовался ситуацией и помог ей скрыться…
Теперь все встало на свои места.
– Что случилось потом? – продолжала расспрашивать Кармен.
– Принц Тарек сразу же женился, но его жена никак не могла забеременеть. Пошли слухи, что он даже прошел курс лечения. Вскоре она действительно забеременела, но у нее случилось два выкидыша. Врачи поставили диагноз, что она никогда не сможет выносить ребенка до конца срока. Это опасно для ее жизни. Тогда Тарек развелся и женился на другой.
– Но зачем? У Фарука ведь уже есть ребенок.
Аменна вздохнула.
– Тарек заставил министров принять закон, по которому престолонаследие ведется только по мужской линии. К сожалению, ваша дочь не имеет права на престол…
Так вот почему Фарук захотел сына! И он наверняка лелеял надежду на то, что она уже беременна. Но Фарук даже не представляет, что… О боже!
Кармен не могла сказать ему всю правду. Тогда она точно потеряет принца, и на этот раз навсегда. Ей было необходимо исчезнуть из его жизней, пока не стало слишком поздно…
Кармен уехала на машине, запретив охране следовать за ней. И Фарук терпеливо ждал ее дома, стараясь не делать преждевременных выводов.
Она вошла б их покои бледная и измученная. Фарук хотел обнять ее, но она увернулась.
– Я хочу получить развод, – жестко произнесла она. – Но я умоляю тебя… пусть это не коснется Меннах… у нее должна быть мать.
Фарук смотрел на любимую женщину и ничего не мог понять. Ее глаза были полны болью, а слова звучали сухо и холодно.
– Что Тарек сказал тебе? Чем он тебя шантажирует?
Кармен вздрогнула, и ее плечи начали трястись. Она плакала? Или это был шок?
– Это неважно, Фарук, – прошептала она. – Просто отпусти меня.
– Если ты общаешься с этим преступником после того, как я сделал тебя своей принцессой, я не могу позволить Меннах быть рядом с тобой.
Кармен заломила руки.
– Нет! Ты знаешь, что я хорошая мать… Я сделаю все, что ты захочешь, лишь бы быть рядом с ней.
– Хочешь быть рядом с дочерью, будь моей женой, – ответил Фарук. Он сам был готов на любой шантаж, лишь бы снова не потерять Кармен.
– Но я никогда не рожу тебе еще детей! – выпалила она и в отчаянии заломила руки.
– Почему? Потому что не будешь спать со мной теперь, когда миссия закончена? – криво усмехнулся он.
В ответ Кармен упала на пол к ногам Фарука и разрыдалась. Ее истерика поразила Фарука. Он стоял, словно парализованный, не в силах выносить ее рыдания. А Кармен все никак не могла взять себя в руки…
– Мне сказали, что я вообще не могу иметь детей… Стив развелся со мной, потому что я не могла дать ему наследника. Поэтому я занималась с тобой любовью без предохранения… поэтому и убежала, чтобы сохранить чудесным образом зачатого ребенка. После того как я родила Меннах, у меня начались проблемы со здоровьем. Мой шрам – это не только след от кесарева сечения. Мне удалили матку, Фарук.
Побледневший мужчина схватился руками за голову.
– О, Аллах… О, Аллах… – только и бормотал он.
Его ужас перерос в панику, когда Кармен начала отползать от него. Она приняла все на свой счет!
И когда Фарук поймал ее, то почувствовал, как слезы скатываются по его щекам. Слезы, которые он пролил в своей жизни лишь однажды, на похоронах родителей.
– Перестань тратить на меня время, Фарук! – умоляла принца Кармен. – Ты и так упустил слишком много возможностей из-за меня. Я бы сказала раньше… но я не знала, что тебе необходим сын… Я бы пожертвовала даже этим – твоими слезами…
– Ты думаешь, я жалею себя? Я страдаю лишь оттого, что не был рядом с тобой, когда тебе было так тяжело. Возможно, я бы смог найти врачей, которые бы все исправили, нашли бы другое решение. Но я бы в любом случае выбрал тебя, Даже если бы ты не подарила мне Меннах. Я выбираю тебя назло всем законам и назло всему свету!
– Ты не можешь! – вскрикнула Кармен. – Я лишь надеялась, что у нас будет больше времени, прежде чем тебе придется жениться на одной из дочерей Ал Шалансов. На той, которая родит тебе сына…
– Ты все знаешь… О, Аллах, – прошептал Фа рук.
Кармен кивнула.
– Поэтому ты должен оставить меня как можно быстрее, чтобы опередить Тарека и занять трон. Если к власти придет Тарек, он развалит всю страну.
– Ты бы сделала это для меня? Уехала бы обратно…
– Я все сделаю для тебя. Ты – моя жизнь. Но умоляю, не заставляй меня быть рядом с тобой, видеть тебя в объятьях другой женщиной, наблюдать за тем, как растет ее живот.
Кармен не выдержала и снова разрыдалась.
Теперь Фарук понимал, как мужчины получают сердечный приступ, как теряют разум. Но он не мог позволить себе снова потерять Кармен.
– Кармен, душа моя, я клянусь…
Что он может обещать? Что ему не нужен сын? Что все, что она сказала, было неправдой? Это была истина. Но все можно исправить, если сильно этого захотеть.
Фарук опустился и взял Кармен на руки.
Пришло время выбирать главное в жизни.
– У нас с Кармен больше не будет детей, Ваше Величество.
Фарук готов был объявить это прилюдно, как только король пригласил его на аудиенцию. Но потом он передумал – Кармен вряд ли бы выдержала публичное признание. А теперь он крепко держал ее за талию. А она смотрела куда угодно, только не на короля.
