— Не хочу. Просто… — Она повернулась и посмотрела на дверь детской.
— Ты будешь обрезать ему крылья всякий раз, когда он захочет взлететь?
Этот вопрос больно задел ее. Отобрать у Стефано свободу так же, как пыталась сделать с ней бабушка? Никогда!
— Просто он такой маленький и беспомощный.
Драко мягко улыбнулся:
— Он всегда будет тебе казаться маленьким и беспомощным. Когда ему исполнится год и он захочет пойти без твоей помощи. Когда в три года сам полезет на горку на детской площадке. Когда в шесть пойдет один в школу. Когда впервые останется ночевать у друзей. Когда впервые отправится в поход с классом. Когда уедет поступать в колледж. — Драко обнял ее за плечи. — Конечно, тебе будет хотеться защитить его, когда он будет делать эти шаги. Но ты не должна ему мешать. Дай нашему сыну то, чего твоя бабушка не давала тебе.
— Ты прав, — произнесла Шейла.
— С прошлым покончено. Думай о том, что есть здесь и сейчас. Стефано крепко спит в своей кроватке. Вчера мы возили его к доктору, и она сказала, что он полностью поправился. — Он обворожительно улыбнулся. Глаза его потемнели от желания. — Так что теперь ты можешь уделить немного времени мне и побыть женой вместо матери.
Драко проснулся среди ночи. Шейла крепко спала в его объятиях. «Отличная речь, Данте», — похвалил он себя, вспоминая их разговор о необходимости давать свободу близкому человеку. Пришло время воспользоваться собственным советом. Он уже несколько недель держит Шейлу в этом доме, хотя и делает все для того, чтобы ей здесь было хорошо.
Как он может требовать, чтобы она дала их сыну свободу, если сам обрезает ей крылья, не давая улететь?
Она пошевелилась в его объятиях и теснее прижалась к нему, словно жаждая его тепла. Драко стиснул зубы. Одна лишь мысль о том, чтобы с ней расстаться, приводила его в ужас.
Он в ней нуждается. Обожает ее. Может ли он сделать ее счастливой?
Драко закрыл глаза, и его охватило самое сильное чувство, которое он когда-либо испытывал. Последняя тоненькая стена, окружавшая его сердце, рухнула.
Он любит Шейлу всем сердцем.
И потому должен ее отпустить.
Шейла проснулась от плача Стефано на рассвете. Он проголодался и требовал завтрак. Она высвободилась из объятий Драко, стараясь его не потревожить.
Войдя в детскую, она вынула Стефано из кроватки, села в кресло-качалку и дала ему грудь. Пока он ел, она, тихонько покачиваясь, с улыбкой разглядывала детали обстановки. Она проводила в этой комнате много времени, но всякий раз открывала для себя что-то новое.
Эти минуты с сыном доставляли ей удовольствие. Не успеет она и глазом моргнуть, как они закончатся. Они давали ей возможность подумать. Замедлить жизненный ритм, насладиться настоящим и просто чувствовать. Сейчас она размышляла над словами, которые накануне сказал ей Драко. Словами о том, как важно давать свободу тем, кого ты любишь.
Только сейчас она применяла их не к будущему Стефано, а к своей собственной жизни. Открытие, которое она для себя сделала, потрясло ее до глубины души. До сих пор она думала, что сможет обрести свободу, если ее отпустят. В тот роковой вечер, когда они с Драко впервые встретились, она наивно полагала, что, исполнив свой долг перед бабушкой и улетев с Дереком в Европу, почувствует себя абсолютно свободной. Однако те несколько месяцев, что она провела за границей, все ее мысли занимал Драко. Куда она вернулась, как только у нее начались проблемы? Домой к бабушке.
— Домой, — пробормотала Шейла.
Она никогда не утратит связь с родным домом, со своими корнями. Думать иначе было глупо. Ей многое не нравится в бабушке, однако именно к этому человеку она обратилась в трудную минуту. Она вдруг осознала, что этим человеком стал бы Драко, если бы ей не сказали, что он женился. Потому что дело было не только в общем ребенке. С той самой роковой ночи она стала принадлежать ему телом, сердцем и душой.
Глубоко вдохнув, Шейла заставила себя посмотреть в лицо фактам. Она не хочет быть свободной, если это означает жить без Драко. Живя в маленькой уютной квартирке вдвоем с сыном, она обрела бы некоторую свободу, но не смогла бы быть счастливой. Потому что она любит Драко. Любит по-настоящему.
Она снова обвела взглядом детскую и подумала обо всем, что Драко для нее сделал за последние два месяца. Вдруг ее взгляд задержался на однотонной стене за кроваткой, и ей в голову пришла замечательная идея. Идея, с помощью которой она откроет Драко свое сердце и докажет ему, что по-настоящему свободной она сможет стать только рядом с ним.
— Ты не ослышался, Сев. Мне нужен номер для Шейлы и Стефано.
— Я прекрасно тебя понял. Просто мне не понравилось то, что ты сказал. Как долго они будут занимать номер?
— Не знаю. Сколько понадобится.
— Что бы ты там ни натворил, немедленно извинись перед ней. Ты не можешь ее потерять.
— Я ничего не сделал, — прорычал Драко. — Заранее отвечаю на вопрос, который ты мне задашь. У нас нет проблем в семейной жизни.
— Звучит так, будто они есть. Жены не уходят от мужей без серьезных на то причин. Особенно через несколько недель после рождения ребенка.
— Послушай, я дал ей слово, перед тем как мы поженились, — процедил сквозь зубы Драко. — И я намерен сдержать его, как бы мне ни было…
Больно. Зажмурившись, он выругался себе под нос.
— Они могут пожить в одном из номеров, пока я не найду для них подходящее жилье?
Сев тяжело вздохнул:
— Конечно. Если я что-то могу для тебя сделать, дай мне знать, хорошо?
— Ты будешь первым, к кому я обращусь.
Зажав телефон между плечом и ухом, Шейла пыталась надеть брыкающемуся Стефано памперс.
— Вообще-то я звоню, чтобы кое о чем тебя попросить, — сказала она в трубку, с трудом сдерживая смех.
— Всегда к твоим услугам, — ответила Ариана.
— Ведь это ты расписала стены у нас в детской, не так ли? Я узнала твой стиль. Когда я ждала ребенка, я покупала книги миссис Пеннивинкл. Ты проделала потрясающую работу. Ты даже представить себе не можешь, как я тебе благодарна.
— Мне очень приятно это слышать, — тепло произнесла Ариана. — Когда я только начинала свою творческую деятельность, мой издатель сомневался, что читателям придется по душе мой причудливый стиль.
— Мне он очень нравится, — заверила ее Шейла, закрепив наконец памперс на Стефано. — Поэтому я к тебе и обращаюсь. Помнишь пустую стену за кроваткой? Ты не могла бы нарисовать там кое-что для меня? Я хочу сделать свадебный подарок Драко. У нас все произошло так быстро, что у меня не было возможности что-то ему купить.
