– Ты, Лукас, – простонала Сия. – Мне нужен ты.
Звякнул дверной звонок. Фрэн Уилер.
Вот кого Сия меньше всего ожидала здесь увидеть! Открыв дверь, она улыбнулась:
– Миссис Уилер. Очень рада. Проходите, пожалуйста.
– Прощу прощения, что без предупреждения, – сказала Фрэн, входя в дом. – И пожалуйста, зови меня просто Фрэн. Формальности заставляют меня чувствовать себя столетней древностью, но, если мне захочется вспомнить свой возраст, я всегда могу посмотреть в зеркало.
– Хорошо. Тогда просто Фрэн. Но Лукаса сейчас нет дома. – Сия показала на кушетку. – Присаживайтесь. Может, хотите чего-нибудь выпить?
Фрэн наклонила голову, как это умели делать только далласские дамы из общества – не дрогнув ни одним волоском на шикарном блондинистом парике.
– Я знаю, что его сейчас нет дома. Они с отцом отправились на какой-то скучнейший семинар по недвижимости, ну а я воспользовалась этим шансом, чтобы увидеться с тобой.
О-хо-хо… Похоже, Сию ожидала, пусть и с некоторым запозданием, головомойка за то, что она отказалась от жемчужного ожерелья.
– Тогда вы действительно удачно выбрали время – у меня как раз сегодня выходной. Так вы что-нибудь выпьете?
Ее прервал резкий крик Ферги. Серый разбойник терпеть не мог, когда кто-то разговаривал без него.
Фрэн посмотрела в глубину дома:
– Это… какая-то птица?
– Попугай. – Еще один крик, еще громче и требовательнее. – Ферги. Свадебный подарок Лукаса.
– О-о-о. – Фрэн заинтересованно подняла брови, но от дальнейших вопросов воздержалась, явно чувствуя себя неловко.
Без сомнения – вина Сии. Она не имела ни малейшего понятия, как снимать неловкое напряжение. И хотя Сия спала с сыном этой женщины, механизм отношений с фигурой матери был ей совершенно незнаком. Тем более что развод уже маячил на горизонте.
Попугай опять что-то прокричал.
– Наверное, Ферги хотелось бы с вами познакомиться. Я хочу сказать, он очень любит, когда вокруг него люди. Если вы не против, мы могли бы посидеть на кухне. Если мы будем рядом, он успокоится.
Фрэн была не против и, войдя на кухню, сразу же подошла к клетке:
– Какой красавец! Он говорит?
– Когда захочет. Скажите ему «привет». Иногда это срабатывает.
Пока Сия наливала чай, Фрэн и Ферги несколько раз обменялись приветствиями, а потом Ферги пошел по касательной и выдал почти весь свой репертуар – сначала спел национальный гимн, а потом крикнул «Мяч в игру!». Фрэн рассмеялась и проболтала с птичкой еще добрых пять минут.
Наконец, Фрэн села за стол и взяла чашку.
– Последняя неделя была очень нелегкой… В общем, я хочу поблагодарить тебя за помощь. Ты осталась с нами в тот день, когда умер отец Энди, и потом на похоронах… – Она глубоко вздохнула. – В общем, спасибо.
– О да… конечно. Я знаю, как это – потерять родителей. Я была рада сделать все, что могла.
– Ты очень подходишь Лукасу… ты знаешь об этом? Энди сказал: Лукас о тебе только и говорит. Мои мальчики – все для меня, и я рада, что Лукас нашел женщину, которая смогла сделать его счастливым. – Она потянулась через стол и пожала руку Сии. – Мы начали не очень удачно, но я надеюсь, это можно исправить.
Сия на мгновение закрыла глаза. Что же ей теперь делать? Она не только спала с Лукасом, они были женаты, и брак их еще не закончился. Ее деду может показаться подозрительным, если Фрэн скажет – Сия держится как чужая. Даллас был слишком маленьким городком – со всеми исходящими из этого особенностями.
– Фрэн, вам не в чем себя винить. Это все я. Я просто не знаю, как вести себя со свекровью. Или даже с матерью.
Ладно, она вовсе не собиралась выкладывать подобное! И все-таки слезы навернулись на ее глаза. Лицо Фрэн смягчилось.
– Здесь нет никаких правил, детка. Давай просто посидим и поговорим. Это все, что я хочу.
Фрэн предлагала ей то, от чего невозможно отказаться. Она предлагала дружбу.
Сия кивнула и откашлялась.
– Хорошо. А… о чем вы бы хотели поговорить?
– Расскажи мне о приюте. Я хотела бы устроиться куда-нибудь на благотворительную работу. Вам там не нужна помощь?
И во второй раз за эту неделю сердце Сии дрогнуло.
Сия начала рассказывать Фрэн о приюте, о том, как она продолжила дело своей матери. Вот только как работать с Фрэн после развода? После развода бывшая свекровь не станет даже разговаривать с ней! Ну что ж, тем лучше!
И в то же время в самом дальнем уголке ее сознания червячок сомнения уже начал точить зубы. А что, если Лукас послал сюда свою мать, чтобы заставить ее пересмотреть решение о разводе?
Нет, этого он не стал бы делать. И Сия отбросила сомнения прочь.
Зеленое платье, которое купил ей Лукас для бенефиса «Друзей Далласского музея искусств», было ее любимым. Легкий шелк ласкал кожу, глубокий вырез открывал узкую ложбинку на груди. Сия подняла вверх волосы, выпустив из них несколько тонких прядей.
Мило? Изящно? Сексуально? И то, и другое, и третье одновременно.
Лукас, неподражаемо красивый, в смокинге от Армани, вышел из ванной, когда она надевала черные босоножки. Он поднес руку Сии к своим губам, заставив вспыхнуть жар у нее внутри.
Даже простой поцелуй руки превращал ее колени в подобие желе.
– Миссис Уилер, вы восхитительны! – Лукас вытащил из кармана пиджака плоскую коробочку. Не отрывая глаз от своей прекрасной жены, открыл крышку и протянул ей.
Сия заглянула внутрь. Уже ослабевшие ноги едва не подкосились.
– Лукас… – это было все, что она смогла выговорить.
Лукас вынул из коробочки ожерелье и, повернув Сию к зеркалу, застегнул у нее на шее. Изумруды на изящной платиновой цепочке вспыхивали огнем и льдом на обнаженной коже. Теперь все глаза будут прикованы к этому изумительному ожерелью, никто даже не заметит ее ложбинку на груди.
– Это напоминает мне тебя, – пробормотал он ей на ухо, жар его дыхания и что-то неуловимое пробежало по ее шее. – Горячий жар, скрытый внутри прекрасной раковины. Все острые края срезаны, чтобы явить сокровище. Ну как, тебе нравится?
Нравится ли ей? Это было все равно что спросить: нравится ли вам солнечный свет или дыхание? Это ожерелье не было просто ювелирным изделием – тем, что каждый мужчина покупает своей женщине. Данное украшение было метафорой, свидетельствуя, насколько хорошо Лукас понимает ее.
Лукас имел особый дар – заглянуть в душу, вытянуть оттуда самые сокровенные ее желания, а потом их ей подарить.
– Я не могу этого принять.
– Нет, можешь. Я настаиваю.
– Оно слишком… личное, слишком значимое… и дорогое. Наверняка у тебя сохранился чек. Верни его обратно в магазин.
– Это сделал мастер. Специально для тебя. Заказ исполнен и продан, возврата быть не может.
