– Конечно, я доведу проект до конца.
– Как продвигается у вас с Мэллори?
– Ничего. – Уит знал, что рано или поздно отец спросит его об этом. Но надеялся, что разговора удастся избежать. – Надеюсь, что, когда я вернусь, она все еще будет моей соседкой.
– Вы поссорились?
– Прямо перед отъездом. У Мэллори уже есть опыт неудачного брака. А я не слишком славлюсь постоянством. Она мне просто не доверяет, – он понурил голову. – Но я изменился и готов к серьезным отношениям. Вот только так и не решился сказать об этом Мэллори. Испугался, что она и слушать меня не захочет.
– Тебе нужно откровенно поговорить с ней, сынок. Расскажи Мэллори о своих чувствах.
– Я даже не знаю, с чего начать.
– Скажи, что любишь ее. – Заметив, что Уит хочет возразить, Филд жестом остановил его. – Ты ведь любишь Мэллори, не так ли?
– Даже сам не подозревал, насколько сильно, – со вздохом признался Уит.
– Вот и скажи ей об этом. Скажи о своих серьезных намерениях. Попроси ее выйти за тебя замуж.
– Она откажется. После того, через что ей пришлось пройти с первым мужем…
– А ты попробуй, – Филд поправил очки. – Сдается мне, у тебя получится с первого раза.
Уит задумался над словами отца. А что, если он прав и стоит рискнуть? Ведь он влюблен в Мэллори уже долгие годы. С того самого дня, когда увидел, как она спускается по лестнице на свое первое свидание. Но тогда Уит испугался собственных чувств. И что из этого получилось? Мэллори вышла замуж за парня, который даже мизинца ее не стоит.
В Хьюстоне Уит вышел из самолета совсем другим человеком. Он, наконец, победил свои страхи, и теперь смело смотрел в лицо судьбе.
Мэллори станет его женой, даже если на это уйдут годы.
Она не забеременела.
Сейчас Мэллори, как никогда, нуждалась в присутствии Уита. Она сидела в приемной врача – в надежде еще раз прояснить ситуацию со своим здоровьем. Хотела еще раз спросить, каковы ее шансы стать матерью.
Наконец доктор ее принял. Она села на самый краешек стула, прямая как стрела, и с замиранием сердца приготовилась выслушать вердикт.
– Медсестра сказала, вы не уверены, можете ли иметь детей.
Мэллори сжала колени ладонями и кивнула.
– Сегодня утром я сделала тест, и он оказался отрицательным.
– Сколько дней у вас задержка?
– Дня два. Но у меня нестабильный цикл.
– Значит, два дня. – Доктор углубился в изучение ее медицинской карты. – Срок небольшой.
– Да, но тест можно использовать, даже если задержка составляет всего один день.
– Тесты часто дают неверный результат, – доктор закрыл карточку. – Мэллори, у вас нет никаких оснований для беспокойства.
– Понимаю, что пришла рано. Но во время первой беременности я два месяца даже не подозревала о своем состоянии. И что из этого вышло?
– Даже если бы вы обратились раньше, мы бы вряд ли спасли вашего ребенка. Такие трагедии случаются. К сожалению, медицина пока не дает ответов на все вопросы.
– Скажите, каковы мои шансы родить ребенка?
– У вас нормально функционирует один яичник. Для того чтобы убедиться, что вы сами не можете забеременеть, нужно пытаться в течение года.
В течение года? Уит не согласится жертвовать своими интересами и личной жизнью так долго. Да у нее язык не повернется просить его.
– Что ж, если у меня нет другого выбора… Врач протянул ей исписанный листок.
– Пока нет. А сейчас на всякий случай сдайте еще раз анализы.
– Но я же совсем недавно проходила полное обследование. – Мэллори ужасно боялась шприцов.
– Считайте это необходимой мерой предосторожности.
– Спасибо, доктор. – Мэллори поднялась и направилась к дверям. – Увидимся через полгода.
– Мэллори…
– Да? – она обернулась.
– Не теряйте веры. Тогда у вас все получится.
Слезы подступили к горлу, и Мэллори быстро вышла из кабинета.
Самое ужасное, что надежда почти оставила ее.
Она не верила, что может забеременеть. Не верила, что из их с Уитом отношений получится что-нибудь серьезное.
Единственное, что она могла сделать в сложившейся ситуации, это уйти. Уйти, пока у нее еще осталась дружба.
* * *
Уит поверить не мог, что Мэллори съехала. Она даже не потрудилась попрощаться.
Но он знал причину ее поспешного отъезда. Коротенькая записка «У меня не получилось» и отрицательный тест на беременность говорили сами за себя. Уит не понимал лишь одного: почему Мэллори так быстро сдалась.
А вдруг она хорошенько поразмыслила и решила, что такой человек, как он, не достоин быть отцом ее ребенка?
От этой мысли мороз пошел по коже. Если бы только он сразу из аэропорта поехал домой… Он бы смог остановить Мэллори.
Уит скомкал записку и швырнул в корзину, следом полетел тест! Ничто не может заставить его свернуть с намеченной цели. Он найдет Мэллори, во что бы то ни стало. И, кажется, он знает, где искать.
Он поднял телефонную трубку и набрал знакомый номер.
Мать Мэллори ответила тут же:
– Алло?
– Люси, это Уит. Она у вас?
– Уитти, в чем дело? На Мэллори лица нет. Она ни с кем не хочет разговаривать.
– Я сейчас приеду. Только ничего ей не говорите.
– Так что все-таки происходит?
– Я приеду и все объясню, – и он положил трубку.
Огонек автоответчика мигал так настойчиво, что Уит нажал на кнопку. Вдруг Мэллори оставила для него сообщение.
«Это Роз. Только что звонила миссис Макмиллан. Наш детектив творит чудеса. Оказывается, у мистера Большие деньги всегда были любовницы. Он снимает свои претензии на ребенка. До завтра».
Уит не успел обдумать услышанное, как включилось второе сообщение. Он перемотал его, прослушал еще раз, затем еще.
Пожалуй, он поедет к Мэллори чуть попозже. Сейчас ему нужно докопаться до правды.
* * *
Мэллори потянулась за новой пачкой носовых платков.
Уит, наверное, уже приехал домой и обнаружил ее отсутствие. Возможно, он даже звонил сюда. Но Мэллори строго-настрого запретила родителям звать ее к телефону. Слава богу, они не стали задавать лишние вопросы.
Конечно, придется встретиться с Уитом и объяснить, что вынудило ее уехать. Но как справиться со своей любовью? Ведь после того, что сказал доктор, они не смогут быть вместе. Она не вправе требовать от Уита, чтобы он сдержал свое слово. Это было бы нечестно по отношению к нему.
В дверь тихонько постучали. Неужели приехал Уит? Что она ему скажет? Мэллори в панике заметалась по комнате.
– Дорогая, я могу войти?
– Конечно, – она открыла отцу дверь.
Глядя на заплаканное лицо дочери, Дермот О'Брайн протянул руки и заключил Мэллори в объятия. Она прижалась к его груди и горько зарыдала. Наплакавшись вволю, она подняла лицо и виновато улыбнулась.
