– Надо уложить Ханну спать. Тогда мы сможем поговорить… обо всем.
– Мне бы этого хотелось… очень. – Она взяла его под руку.
Коул увидел, как Джош открыл прицеп и восторженно ахнул. Сай вышел из конюшни и помахал рукой.
– Добро пожаловать домой, Коул!
– Спасибо, Сай! Как хорошо, что я вернулся… – Мужчина взглянул на Рейчел и прижал ее к себе. – Да, хорошо быть дома…
– Ты считаешь себя привлекательным, да, старик?
Коул наблюдал, как Дьюк гарцует по загону для скота. Жеребец негромко заржал. Ему не терпелось увидеть кобылу, которая находилась в новой конюшне.
В течение года новая программа разведения лошадей на ранчо «Бар Эйч» дала результат – благодаря этому коню. Первой от Дьюка родила Сэсси. Хорошенькую маленькую кобылку Рейчел назвала Леди.
Коул окинул взглядом ранчо. Он вернулся год назад, и за это время многое изменилось.
Полтора года назад он приехал на «Бар Эйч» и попросил Рейчел Хьюитт дать ему работу.
Теперь перед ним были недавно покрашенная старая конюшня и отремонтированный загон для скота. Дворовые постройки побелили, недавно построили конюшни для новых лошадей. У Коула и Рейчел были грандиозные планы. Они собирались превратить «Бар Эйч» в процветающее хозяйство.
Коул оглянулся и увидел выкрашенный в белый цвет дом с темно-бордовыми ставнями. После ремонта террасу украшали корзины с цветами и новые качели, на которых Коул и его молодая жена любили сидеть по вечерам.
Они поженились в маленькой церкви, потом устроили прием на ранчо.
Люк был шафером Коула, и с тех пор зачастил на «Бар Эйч». Эти визиты можно было объяснить только тем, что домой из колледжа вернулась старшая дочь Кэмпбеллов, Меган. Она собиралась преподавать в здешней школе.
Кто знает? Может, мой друг-трудоголик научится вести размеренную жизнь и наслаждаться тишиной и покоем?
Внезапно дверь дома открылась, и на веранду вышли Рейчел и маленькая Ханна. Его жена и дочка. Несколько месяцев назад они удочерили Ханну. Трудно поверить, что ей исполнился год, и она учится ходить. Ему очень нравилось, когда она говорила: «папа».
Эми вышла из конюшни и занялась ребенком. Поговорив с ней о чем-то, Рейчел направилась к Коулу. Он обнял ее и крепко поцеловал.
– Доброе утро!
– Ты уже пожелал мне доброго утра… прежде чем встал с постели.
Он застонал, вспоминая, как они занимались любовью.
– Я хотел бы снова уложить тебя в постель.
– Нам трудно будет уединиться. В доме много народу. Эми играет с Ханной, а Джош всегда держится неподалеку от Эми.
На ранчо наняли несколько новых работников, среди которых был Сэм Оуэнс. Отец Джоша разбирался в лошадях. Теперь у Сая было меньше хлопот.
– Джош скоро уедет в колледж.
Она опечалилась.
– Не напоминай мне об этом.
Да, Эми и Джош, они скоро уедут. Мальчик отлично учился в выпускном классе, и теперь отправлялся в Хьюстон, в колледж.
– Приняв решение оставить его здесь, ты дала ему будущее, Рейчел.
– Ты тоже помогал. Ты заплатил за его обучение.
– Это единственный способ остаться с тобой наедине. – Коул крепко обнял Рейчел. – Наверное, придется поговорить с подрядчиком. Не сможет ли он построить нам тайное укрытие?
Жена улыбнулась ему.
– Это было бы интересно… – она посерьезнела. – Потому что скоро здесь станет еще больше народу.
– Почему же?
– Похоже, этой зимой будут рожать не только кобылы. Я сделала тест на беременность. Результат оказался положительным. Наверное, мы были не очень осторожны… – Почему он ничего не говорит? – Коул, пожалуйста! Я знаю, мы это не планировали…
Он поцеловал ее в губы.
– Как мне могло так повезти? – Он снова поцеловал ее. – Я люблю тебя, Рейчел. И уже люблю нашего ребенка.
– Нам обоим повезло. Для меня все изменилось в тот день, когда ты сюда приехал.
– Для меня тоже. Если бы не ты, я остался бы просто бродягой…
Коул задумался, нахмурившись, и Рейчел поняла – он снова вспомнил о своей потере.
– На этот раз все будет в порядке, Коул.
Он кивнул.
– Я знаю. Потому что я всегда буду рядом с тобой. Ты доказала мне – нет ничего важнее семьи. – Он широко улыбнулся. – А чем больше семья, тем лучше.
