– Тебе поможет, если я скажу, почему попросил тебя выйти за меня замуж?
– Из-за ребенка?
– Не из-за ребенка. Ради себя самого. – Он сжал ей руки. – После того как ты уехала, поя жизнь опустела. Я люблю тебя.
У нее захватило дух.
В его глазах сияла любовь.
– Ребенок был предлогом, способом получить то, что мне действительно было нужно. А мне нужна ты.
Джемма выдохнула. Она прижалась к Анджело.
– Я тоже тебя люблю.
– Наконец-то! – И он обнял Джемму.
И только в это мгновение она поняла, что Анджело беспокоился. Он вовсе не был в ней уверен.
– Я боялась выйти за человека, который меня не любит.
– А я не стремился жениться на той, кому нужен только из-за моего темперамента. – Он надел Джемме кольцо на палец. Оно ей прекрасно подошло.
Джемма засмеялась.
– Могло быть хуже. Я могла тебе сказать, что выхожу за тебя ради твоих денег. Чтобы расплатиться с долгом по кредитной карточке.
– Я знал, что дело вовсе не в этом. Ты бы расплатилась с долгом, согласившись на предложенный контракт, по которому должна была выступать в Австралии. Помнишь, тебе предложили шесть месяцев прекрасной и выгодной работы на известном курорте, а потом договорились о четырех месяцах? Ведь это курорт, который я недавно приобрел. Я вовсе не собирался отпускать тебя слишком далеко. Особенно после того, как пережил потрясение, когда узнал, что ты не Мэнди… и еще большее потрясение из-за того, что захотел тебя вернуть. Я должен был придумать план, как тебя вернуть.
– Я должна была понять! – Джемма радостно засмеялась. – А знаешь, я чуть не отказалась. Потому что узнала, что беременна. Конечно, мне хотелось работать в Новой Зеландии, чтобы быть поближе к родителям. Но у меня появилась такая удачная возможность избавиться от этого долга!
Анджело поцеловал ее в макушку.
– Мы проведем там медовый месяц. А те четыре месяца, на которые у нас с тобой заключен контракт, я буду наблюдать за развитием этих курортов.
– И все-таки я хочу петь. Знаешь; меня заинтересовала и инициатива Дафны. Она собирается основать фонд, благодаря которому молодые люди узнают об опасности наркотиков. Мне бы хотелось принять в этом участие.
– Делай все, что хочешь. Пой, занимайся фондом. Я поддержу любое твое решение.
– Я просто обязана спасти кого-то вроде Мэнди. Или вроде сына Дафны, Криса.
Он крепко обнял Джемму.
– У тебя будет моя поддержка, при одном условии: мы поженимся до Нового года.
Она поцеловала его в губы.
– Идет!
Анджело сделал Джемме сюрприз. Он тайно пригласил ее родителей на свадебную церемонию и теперь наблюдал за потрясением и восторгом Джеммы, когда она увидела их в пентхаусе.
Он изо всех сил старался понравиться ее родителям. За два дня до свадьбы они вчетвером пообедали в «Золотом руне», после чего пошли в «Клуб Аполлона». Потом все выпили по стаканчику на ночь в пентхаусе. В десять часов Джемма поцеловала на прощание маму, обняла папу и проводила их.
Когда она повернулась к Анджело, ее глаза блестели.
– Я бы хотела принять горячую ванну.
Они оба погрузились в горячую воду. Анджело сидел, откинувшись, напротив Джеммы. Его влажные волосы потемнели и приобрели оттенок бронзы. Но глаза по-прежнему оставались яркими.
– Устала? – ласково спросил Анджело.
Она открыла глаза. В его взгляде была нежность, которой Джемме еще не доводилось видеть.
– Скорее, мне лень. Я чувствую себя так, будто мне никогда не захочется вылезать из воды.
Он улыбнулся.
– О, я ручаюсь, что тебе захочется.
У нее учащенно забилось сердце.
– Анджело…
Он провел рукой по ее животу.
– Наш ребенок….
Она улыбнулась ему.
– Да, наш ребенок.
– Я люблю тебя, Джемма. Всегда буду любить только тебя.
– А для меня всегда будешь только ты один, – прошептала она.
– Иди сюда. – И Анджело привлек ее к себе.
* * *
Анджело стоял возле двери церкви, в которой его когда-то крестили. Он ждал свою невесту.
В первом ряду сидели Конни, ее последний муж и родители Джеммы. Рядом с Конни сидел Тарек. У него был очень серьезный вид. За ним Анджело увидел Пенелопу, вытирающую слезы счастья.
Возле алтаря стояли Зак и Пандора, которые согласились быть шаферами и держать венцы над головами Анджело и Джеммы во время обряда бракосочетания.
Наконец Анджело услышал гул мотора и подошел поближе к двери. Возле церкви остановился белый лимузин, украшенный эмблемой курорта.
К Анджело подошел деревенский священник.
– Похоже, приехала ваша невеста, сын мой.
Анджело шагнул к машине.
– Подождите, дайте ей выйти.
Шофер обошел машину и открыл дверцу. Появилась одна изящная нога. Потом другая.
Наконец показалась невеста в ослепительно белом платье. Анджело подошел к ней.
Она улыбнулась жениху и протянула ему руку. Он взял ее обеими руками и поднес к губам.
– Я люблю тебя.
Джемма вознаградила его лучезарной улыбкой, и Анджело знал, что эта улыбка теперь будет радовать его всю жизнь.
Из светской хроники:
«На греческом острове Стратмос отпраздновали свадьбу плейбоя, владельца сети отелей Анджело Аполлонидеса и певчей птицы Джеммы Аллен. Когда Аполлонидеса попросили прокомментировать событие, он заявил, что они с женой проведут медовый месяц в Австралии, где он недавно приобрел сеть новых курортов. «Я буду меньше усердствовать в работе и больше проводить время с женой и семьей».
Ходят слухи, что, перестав называться мистером Неотразимым Холостяком, Аполлонидес намеревается, не теряя времени, обзавестись детьми».
«Память» (англ.).
«Дорогая» (франц.).
«С днем рождения!» (англ.).
«О, святая ночь» (англ.).
«Далеко, у хозяина» (англ.).
«О, рождественская елка» (англ.).
«Звон колокольчиков» (англ.).
