Уайатт напрягся:
– Кто он, черт побери?
– Он зарегистрирован в чате под именем Эрик Андерхилл. Это нам ни о чем не говорит. Мы лишь смогли выяснить, что он не является учеником ни одной из местных школ.
Уайатт с трудом сохранял спокойствие.
– Я свяжусь с тобой сразу, как только что-нибудь узнаю.
Разорвав соединение, он позвонил домой.
Телефон зазвонил в тот момент, когда Ли доставала из духовки чесночный хлеб. Сняв трубку, она услышала взволнованный голос Уайатта:
– Ли, Хлоя дома?
– Она в своей комнате. Я слышу…
– Иди и позови ее к телефону!
Встревоженная его тоном, Ли побежала по коридору.
Она громко постучала в дверь комнаты Хлои, из которой доносилась громкая музыка, но ответа не последовало. Тогда она повернула ручку и толкнула дверь. Компьютер работал, но Хлои в комнате не было.
Она заглянула в ванную, но и там Хлои не оказалось. Тогда она побежала наверх и заглянула в каждую комнату. Девочки нигде не было.
Вернувшись в комнату Хлои, Ли стала искать ее сумку. Она исчезла так же, как и пуховик Хлои из стенного шкафа в холле.
К тому моменту, когда Ли вернулась к телефону, она запыхалась.
– Уайатт! Она исчезла! Я нигде не могу ее найти.
– А Майки? – Его тон был спокойным, но она знала, что это спокойствие напускное.
– Спит в детской. Я только что его видела. – Ей показалось, что она услышала на том конце провода вздох облегчения. – Что случилось? Почему ты ничего мне не говоришь?
– Я все объясню позже. Сейчас я попрошу тебя сделать одну вещь. Сходи в мой кабинет и открой верхний ящик стола. В правом переднем углу должны лежать ключи от машины.
Когда Ли выполнила его просьбу и вернулась к телефону, у нее так сильно сдавило горло, что она с трудом могла говорить.
– Я осмотрела весь ящик. Ключей там нет.
Уайатт выругался себе под нос:
– По крайней мере, полиция будет знать, что искать. Хлоя уехала на «бентли».
* * *
Когда Уайатт садился в свой «хаммер», было уже темно и шел густой снег. «Бентли» не подходит для езды по зимним дорогам. Ему следовало откачать бензин из бензобака, как он обычно поступал, но из-за свалившихся на него в последнее время проблем совсем про это забыл.
Теперь из-за его оплошности Хлоя оказалась за рулем спортивного автомобиля на скользкой зимней дороге, припорошенной снегом. Ему оставалось только молиться, чтобы полиция остановила ее раньше, чем она куда-нибудь врежется или соскользнет с обрыва.
После разговора с Ли он перезвонил Сэму и велел ему передать полиции все известные им сведения и номер машины. Из переписки Хлои и этого чертова Эрика Андерхилла было ясно, что они собирались встретиться на школьной парковке и пойти вместе на зимний бал. Это им не удалось, и они договорились встретиться на том же месте сегодня вечером.
При одной лишь мысли об этом Уайатта бросало в дрожь. Кто этот человек и почему хочет встретиться с Хлоей наедине?
Ни одно из возможных объяснений не предвещало ничего хорошего.
Услышав шум подъезжающей машины, Ли накинула куртку и вышла на крыльцо.
– Есть какие-нибудь новости? – спросил Уайатт, выбравшись из «хаммера». Его лицо было мрачнее тучи.
– Нет. Я пыталась дозвониться ей на мобильный, но она не отвечает.
– Как долго она, по-твоему, отсутствует?
Ли пожала плечами:
– Уайатт, мне так жаль. Мне следовало заглядывать к ней почаще, попытаться с ней поговорить…
– Тебе не за что извиняться, – хрипло произнес он. – Я один во всем виноват. Мне нужно было уделять ей больше внимания все эти годы. Тогда ничего этого не произошло бы.
– Что тебе известно?
– Моя служба безопасности проверяла ее переписку в Интернете. Она встречается с неким Эриком Андерхиллом. Тебе это имя о чем-нибудь говорит?
– Ни о чем. Оно похоже на вымышленное.
– Мои люди сейчас пытаются это выяснить. До меня вдруг дошло, что этот тип может быть отцом Майки.
Внутри у Ли все оборвалось. Что, если Кевин захотел встретиться с Хлоей и, предположив, что она не захочет его видеть, вышел с ней на связь под другим именем?
– Что ты будешь делать, если это действительно отец Майки?
– Спроси меня об этом, когда моя дочь будет в безопасности. Полиция знает, где они встречаются. Его поймают. – Он провел рукой по мокрым от снега волосам. – Я не могу сидеть сложа руки и ждать, когда Хлоя едет по обледенелой горной дороге на встречу с человеком, о котором я ничего не знаю. Я должен отправиться на ее поиски.
Если бы не Майки, Ли обязательно бы поехала с ним.
– Как только что-то будет известно, позвони мне.
– Конечно.
Обняв ее, он быстро отстранился и пошел назад к машине.
Вернувшись в дом, Ли первым делом позвонила Кевину на мобильный, чтобы его предупредить. Абонент был недоступен, и она оставила голосовое сообщение, в котором попросила брата ей перезвонить.
Она сказала себе, что Кевин, наверное, пошел в кино с друзьями и выключил телефон или просто забыл его зарядить. Возможно, он не имеет никакого отношения к исчезновению Хлои. Однако не исключено, что после их случайной встречи в торговом центре он захотел с ней увидеться.
Ли чувствовала, что в любом случае в ближайшее время все изменится. Если Хлоя и Кевин встретятся, ее секрет будет раскрыт. Уайатт узнает правду, возненавидит ее, и она никогда больше не увидит ни его, ни Майки.
Горная дорога была такой скользкой, что даже зимние шины «хаммера» с трудом находили с ней сцепление. Уайатт ехал медленно, вглядываясь в снежную пелену в поисках «бентли». От утешал себя тем, что спортивный автомобиль мог просто забуксовать на льду и Хлоя сейчас цела и невредима. Другие возможные сценарии были такими ужасными, что он не хотел о них даже думать.
Шоссе, ведущее в город, тоже было скользким, но оно хотя бы пролегало по ровному участку.
Снежная пелена был такой плотной, что он видел только участок дороги, освещенный фарами его «хаммера». Может, он не увидел чего-то внизу в каньоне и ему следует вернуться? Все же он продолжил ехать в сторону города и поклялся себе, что, если найдет Хлою живой и невредимой, все будет по-другому. Он станет для нее хорошим отцом и будет помогать ей растить Майки. Он возьмет отпуск, чтобы побыть с дочерью, внуком и Ли. Она сказала, что увольняется, но он не намерен так легко сдаваться. Он будет за нее бороться. Она нужна ему. Он хочет снова попробовать создать семью.
Появление впереди красных и синих огней прервало его раздумья. Когда он, приблизившись, увидел сквозь снег очертания нескольких машин, его охватил леденящий ужас.
Свернув на обочину, он остановился и выбрался из «хаммера». На место аварии только что приехала скорая. Подбежав ближе, Уайатт наконец увидел машину, лежащую на боку в кювете. Фары полицейских автомобилей высветили номерной знак.
