— Мы можем нанять еще одну лодку, — предложила она, помешивая кофе и прислушиваясь к тихому позвякиванию серебряной ложечки о китайский фарфор. С тех пор как они с Джейсоном помирились, ей доставляло удовольствие даже то, чего бы она раньше просто не заметила. — Это вернет Илии его свободу. Что скажешь?
Ей казалось, что это прекрасная идея. Привязанный из-за отсутствия лодки к дому, бедный Илия не знал, куда деваться. Блоссом то и дело требовала от него сделать то одно, то другое в то время, когда ему больше всего хотелось посидеть спокойно и предаться собственным мыслям. Нужно срочно вернуть Илии лодку.
А они смогут спокойно разгуливать по прекраснейшим местам, обследовать одну за другой уютные пещерки и коралловые рифы — делать то, что они делали все эти дни: забрав еду для пикников, приготовленную Блоссом, купались, резвились на горячем песке, занимались любовью…
У Джейсона зазвонил телефон, он ответил. Джорджия спокойно откинулась в кресле. Они оба жили сейчас по островному времени, которое текло здесь медленно и неторопливо, как бы во сне. Все казалось волшебным. Они спрятались на острове, в лесу, покрывавшем здешние холмы, от каменных монстров — больших городов.
Вздохнув от удовольствия, Джорджия сделала попытку снова налить кофе, но ее улыбка улетучилась, стоило взглянуть на лицо Джейсона: лоб прорезали морщины, делая его старше, — морщины, которых только что не было.
Он заметил молчаливый вопрос в золотистых глазах, и сердце его екнуло.
В то утро она заколола волосы на макушке, несколько шелковистых прядей выбились из прически, обрамляя ее милое загорелое личико. Шоколадно-коричневый топик оставлял руки Джорджии и плечи открытыми, подчеркивал выпуклости груди, и заканчивался в нескольких сантиметрах от пояса, приоткрывая живот.
Великолепная, сексуальная, желанная. Такой была Джорджия, которую он обрел вновь, несколько дней назад, и теперь, казалось, снова терял. За время, проведенное вместе после стольких лет разлуки, вызванной мыслями о якобы сделанном ею аборте, женщина просто расцвела. Но им обоим был нужен уход от реальностей жизни, бегство в страну фантазий, в счастливую сказочную страну.
Однако теперь время иллюзий заканчивается, пора было подвести черту под их отношениями и что-то делать дальше.
Прошлой ночью она уснула в его объятиях, а он лежал без сна и думал о том, что время разлуки пришло. Ничто не может длиться вечно, даже эти дни в раю. Он понимал, что ему будет трудно сказать ей «прощай», но не знал, насколько трудно, пока не увидел этот немой вопрос в ее глазах.
И он обязан был на него ответить.
— Все возможно, — рассудительно начал он, если ты уверена, что справишься с управлением лодкой. Но я бы тебе этого не советовал. — Джейсону становилось страшно оттого, что он собирается ее покинуть. Стараясь не обращать внимания на свои мысли, он продолжил: — Однако меня с тобой не будет. Вечером отсюда отправляется авиатакси, я надеюсь успеть на рейс в Сан-Винсент. Если не получится, переночую в отеле и полечу следующим.
Джорджия сидела молча, пытаясь осознать его слова. Сказочная идиллия осталась позади, разочарование начало медленно расползаться по ее телу, доходя даже до кончиков пальцев.
Но она взяла себя в руки. Ради Бога, чтобы быть счастливыми, можно обойтись без синего моря, без яркого солнца. У него есть важная работа, он должен вернуться, так как относится к своим обязанностям очень серьезно.
— Конечно. — Она послала ему обнадеживающую улыбку. — Тебе нужно работать. Я понимаю. Нет проблем. Я поеду с тобой.
Она быстро допила кофе, лихорадочно планируя свои действия. Быстро закончить здесь, затем сорок минут на то, чтобы добраться на лодке до Голубой Скалы, упаковать вещи, попрощаться с Блоссом и Илией. Заверить их, что она не собирается продавать то, что они считают своим домом, что им ничего не угрожает. Затем снова сорок минут, чтобы вернуться сюда и успеть на последнее авиатакси — Илия их довезет. Никаких проблем.
Ее мягкий чувственный рот сжался в одну прямую линию, так хорошо ему знакомую, глаза поблескивали, предвкушая отъезд. Но ничего не получится, не может получиться.
Да, он никогда не захочет ни одну женщину так, как хочет ее, — но это его проблемы. Он не собирается усугублять положение, развивая их отношения дальше. Не хватало еще, чтобы он оказался навсегда к ней привязанным. Он не мог пойти на это, учитывая ее прошлые отношения с Гарольдом.
А Гарольд, независимо от того, говорил ли он в тот вечер правду насчет того, кто к кому приставал, положил таким образом конец и без того плохим отношениям Джорджии с матерью. Однако, после похорон Вивьен, все стало у них с Джорджией тип-топ. Гарольд сохранил все ее письма — которые Джейсон так и не смог заставить себя прочитать — и часто обедал с ней после того, как она вернулась в Англию.
Джейсон старался выкинуть из головы этот мнимо отцовский интерес, но не смог. Один взгляд на обновленную великолепную Джорджию, знание того, каким типом являлся его отчим, ознакомление с его завещанием превратили мерзкие подозрения в твердую уверенность.
Она сама все подстроила. Он вспомнил, как процитировал ей слова, которые часто любил повторять Гарольд: Господь создает маленькие зеленые яблочки, а человек делает их большими и сладкими. Наверняка и она тоже их помнила. Он тогда возненавидел себя за то, что это высказывание сорвалось с его губ. Чем она ответила? Только холодно посмотрела на него и поздравила с тем, что он так умен.
Но нынешнее состояние Джейсона совсем не походило на яростное отторжение той девочки из прошлого. Он ненавидел ее такой, какой она стала. Ненавидел?
Глядя на нее сейчас, он мог только любить ее. Когда он узнал правду о том, что случилось с их нерожденным ребенком, гнев в нем погас.
Сердце Джейсона кровоточило, когда он думал о том, через что она прошла, о том, что они пережили за это время.
Он не решался объяснить ей сейчас, почему у них не может быть совместного будущего. Не решался — хотел сохранить достоинство. Он не станет объяснять ей причин своих дальнейших поступков, не будет унижать ее так сильно.
Джорджия начала излагать ему свой план отъезда, но он прервал ее, пояснив:
— Дорогая, на службе сейчас я сам себе хозяин. Я не обязан возвращаться, если сам не захочу этого. Могу легко передоверить свои обязанности партнеру. Просто пришло время уехать, давно пришло. — Джейсон не желал полностью терять свою волю. — Я думаю, что тебе лучше остаться и продолжить отдых.
Он видел, как широко раскрылись ее глаза и как от ужаса они словно отделились от ее лица. Джейсону пришлось сделать усилие, чтобы не отказаться от своих слов, не схватить ее за руки и не пообещать, что они всегда будут вместе, что она нужна ему.
