шее, осознавая, что успела соскучиться. Здравствуй «максозавистмость» во всей махровости. Проходи, располагайся. Вот тебе полочка в голове. Как это на ней тараканы? Это остатки от твоей предыдущей версии. Вы подружитесь.
– Привет, – мурлычу в ответ и делаю глубокий вдох.
Запах обескураживает. Лекарство, кофе, еда, жвачка…
– Забирай пирожные, – чмокает меня в висок Царицын, – а я разденусь пока.
Растеряно забираю коробку и отхожу.
Подозрение вертится в душе скользким ужом. Хотя в чем и зачем? Паранойка?
Мужик тебе привёз пирожные. Старался. Логично, что от него пахнет едой. И вообще он старается! А ты даже спасибо не сказала.
– Макс… – я открываю крышку и вдыхаю запах свежей выпечки и крема.
Царицын подходит к столу.
– Что?
– Спасибо, – выдыхаю смущённо. – И… За выходной тоже.
Он приближается ко мне и прижимает попой к столу. Подсаживает и… целует. Очень бережно. Почти невесомо, но как-то слишком болезненно. Поэтому я начинаю целовать его сама.
– Макс… – останавливаю его жадные руки, задирающие мое платье. – Завтрак… Я не кушала. Тебя ждала.
– Конечно, – он выдыхая, выпускает меня из рук.
– Ты знаешь, – впадаю в откровенность. – я проснулась, а тебя нет. Очень испугалась. Подумала, что ты меня бросил… – бросаю смущенный взгляд.
– Какая глупость, – хмурясь, качает Царицын головой. – Никогда так не думай.
Я беру в руку вилку и вздрагиваю от вибрации телефона.
Удивлённо смотрю на экран.
– Хм… Наташа звонит, – поднимаю глаза на Царицына. – Ты ее сына в институт устраивал. Странно, она обычно спит в это время… – жму плечами и отвечаю. – Алло.
– Привет, Настен, – осторожно звучит в трубке голос соседки. – Ты извини, что в такую рань, – я слышу, как она мнётся и буквально вслух подбирает слова.
– Привет, – отвечаю. – Ничего страшного. Я уже не сплю.
– Тогда, можно я зайду? – спрашивает Наташа.
– Я не дома. Ты говори, что случилось… – подгоняю ее и смотрю, как Макс уплетает завтрак.
Желудок урчит.
– Поняла, – вздыхает. – Все никак не спрошу, как у тебя с тем мужчиной, что оболтусу моему помогал?
– Да хорошо все… – не понимаю я, к чему она клонит. Наташа вообще не сплетница и за интересом к «мыльным» операм не замечена.
– Фух… – выпускает в динамик воздух. – Короче, Настеночка, ты меня прости на всякий случай сразу. Но я себе уже всю душу измотала: говорить тебе или нет. И вот решила сказать…
– Да что случилось? – уже начинаю нервничать я сама, косо поглядывая на Царицына.
Который, как чувствует, а может и слышит, что говорят о нем и больше не ест. Сидит, сложив руки на груди и откинувшись на спинку стула.
– Твой этот мужчина женат, – выдаёт Наташа.
– Это я знаю, – немного расслабляясь, успокаиваю ее.
– Ооо, – осуждающе тянет соседка. – Как же ты так? Или это… Аааа! Ради ребёночка?
– Господи, остановись, Наташ! – прерываю ее поток больной логики. – Давай об этом потом поговорим. Я сейчас немного занята… – делаю паузу, чтобы попрощаться, но вместо этого задаю неожиданный вопрос. – А откуда ты знаешь?
– Так жену его сегодня к нам ночью в больницу доставили. В одиночной лежит. Я присмотрю, если что. Пусть не волнуется…
– Хорошо, пока, Наташа… – говорю я, с трудом ворочая языком.
Опускаю телефон от уха, как в замедленной съемке, и по реакции Макса понимаю, что только что услышала настоящую причину его ночной поездки.
– Асяяяя, – он стонет и бьется головой о сжатые кулаки. – Я бы сейчас рассказал. С духом собирался. Там вообще все не так, как ты подумала…
– Что с ней? – я дрожу всем телом и слышу свой голос, будто издалека.
– Автомобильная авария. Перелом ноги и сотрясение. Ничего серьёзного, – добавляет Макс поспешно. – Да и этого, скорее всего, нет. Это спектакль. Чтобы отложить развод.
– Как это? – моргаю и задаю тупые вопросы.
Дышать становится тяжело.
– По одному из условий брачного договора я имею право с ней развестись, если у нас нет детей. Обратное условие – мы не имеем права развестись, если из нас на момент принятия решения кто-то болен с потерей дееспособности.
– О Боже… – я утыкаюсь лицом в ладони и, как китайский болванчик, упруго качаю головой. – Какой ужас. Как стыдно.
– Асенька…
Макс слетает со своего места и падает передо мной на колени, отворачивая стул от стола.
– Все там нормально будет. Я обещаю, – он хаотично покрывает поцелуями мои колени. – Посмотри на меня, я клянусь тебе. Мы давно чужие люди…
– Просто так, Максим, – я открываю лицо и смотрю в его покрасневшие глаза. – Просто так женщины в аварии не попадают, когда их муж спит с другой. Это все мы. Понимаешь?
– Ну что за чушь, – он тянет на себя мои руки. – Ты, Аська. Ты должна была стать моей женой. Мы просто исправляем…
– Я скажу тебе, – сглатываю ком в горле. – Если будет ребёнок. И отвези меня, пожалуйста, домой. А сам… едь к жене.
Глава 31. Важные встречи
Макс
Ледяной, сырой ветер треплет полы пальто.
Я поднимаю воротник и вжимаю голову в плечи. Руки прячу в рукава и в карманы. Ноги уже околели.
Смотрю на часы. Ну и где же ты, мать твою, Наташа?
Дёргаюсь всем телом на каждое движение двери запасного выхода больницы. Попросту говоря – выхода в курилку.
Щелчок зажигалки, потрескивание бумаги и глубокий вдох… Мне кажется, что я делаю его вместе с двумя молодыми парнями в белых халатах. Поверх которых небрежно накинуты куртки.
На самом деле, я готов стоять здесь и мерзнуть бесконечно, лишь бы получить подтверждение того, что Нелли врет. Это поможет ускорить развод.
Только после этого я буду иметь моральное право приблизиться к Асе.
Неделя тишины и полного игнора…
Да я уже почти умер, но держусь. Никакого алкоголя, никаких резких движений в сторону бывшей жены и ее родителей.
Только тонны работы и ежедневные встречи с Андреем. Надо отдать ему должное – работает на совесть.
– Максимилиан, – слышу своё имя и поднимаю голову.
Задумался.
На порожке возле выхода стоит подруга Аси. Капюшон надвинут на голову, видимо, чтобы сильно не узнавали коллеги.
Подлетаю.
– Здравствуйте…
– Блютус включите, – шепчет. – Я со всеми этими вашими почтами и мессенджерами не умею. Да и не будем следов оставлять. Если завотделением узнает, откуда ноги растут, уволит к черту.
– Спасибо, – говорю ей искренне. – Мы с вами теперь дважды подельники, – усмехаюсь.
Наташа напрягается и отступает на шаг.
– Именно поэтому, я вам и помогаю, – качает головой и презрительно сужает глаза.
– Как Ася? – ломается от вопроса мой голос.
– Спросите у неё сами, – отвечает едко.
– Не берет трубку…
– Значит, не хочет, чтобы вы знали, как ее дела, – мстительно заключает женщина. – Все? Получили?
Я провожу пальцем по экрану телефона, листая фотографии.
Да, это то, что нужно. Крупные планы.
Нелли с сигаретой. Нелли ест пиццу на лестничном пролёте. Нелли свободно стоит на обеих ногах и слушает музыку в наушниках.
– Спасибо вам, – пожимаю локоть Натальи через пуховик. – Это и ради Аси тоже.
– Ах, идите, – она отмахивается рукой и кого-то увидев, скрывается за дверью.
Сжимаю телефон в кулаке, как драгоценность, и на всякий случай сразу пересылаю фото Андрею.
Он тут же перезванивает.
– Алло… – отвечаю.
– Ну это просто супер! –
