— Еще она сказала, что у Сандры случился нервный срыв из-за той катастрофы, в которой погиб ее муж. Виктория даже стала волновалась за ребенка, да и Сандра, полагаю, тоже. Особенно учитывая, что у нее уже был выкидыш.
Выкидыш?!
Йена трясло как в лихорадке. Он не знал, что Сандра пережила такой ужас. Впрочем, у них не было времени поговорить откровенно. Они провели вместе меньше суток, и она ни словом не упомянула о семейной жизни. А в письмах рассказывала только о событиях, происходящих в Тир Тайрнгир, жизнерадостный тон которых потом сменился на отчужденный и холодный…
Когда же именно это произошло?.. Когда она поняла, что ждет ребенка! Эта мысль сразила его наповал.
— Йен? Ты еще там? — послышался взволнованный голос Нейла.
— Да-да, Нейл, я здесь, — прошептал он, с трудом шевеля языком.
— Для тебя это тоже новость?
— Да.
— Ясно. В общем, Виктория считает, что Сандра так поспешно покинула остров, потому что беспокоилась за ребенка и хотела показаться врачу. И мне это кажется разумным.
Ему, Йену, тоже. Но он вдруг почувствовал себя опустошенным.
— От мужа она, конечно, освободилась, — продолжал Нейл. — Но у нее есть ребенок. Так что она снова попала в неприятное положение, так ведь, старина?
— Да уж, — мрачно поддакнул Йен.
Интересно, ребенок точно от Рудолфа? Может ли Сандра утверждать это со всей уверенностью?
— Я просто подумал, что ты должен это знать. Так будет правильнее. — Нейл помолчал несколько секунд, потом нерешительно добавил: — Надеюсь, дружище, я не влез не в свое дело?
В который раз Йен поблагодарил судьбу за отличных друзей. Ему не в чем было упрекнуть Нейла и Уинстона. Он-то надеялся, что убедительно скрывает свою душевную боль, но они все поняли.
— Все отлично, старина. Ты абсолютно прав. Лучше, если я буду все знать. Спасибо.
— Я долго раздумывал, говорить тебе или нет… Ладно, Йен, пока, береги себя.
— Постараюсь. Ты тоже, — ответил он.
Еще кладя трубку, Йен знал, что завтра никуда не улетает. Весь его мир перевернулся с ног на голову. Сандра ждет ребенка. А в ту ночь они не предохранялись. Точнее, это верно только в отношении него. Но что, если она солгала насчет таблеток?.. Тогда получается, что отцом ребенка может быть как Рудолф, так и он сам…
Сандра прохаживалась среди цветов в зимнем саду, обрезая лишние побеги, поливая подсохшую землю, любуясь расцветшими цветами. Она старалась ни минуты не сидеть без дела, чтобы не думать о Йене Кейси, поэтому уже в который раз пришла сюда.
Она взглянула на часы: через полчаса нужно будет сделать последний цикл профилактических упражнений, а потом можно ложиться спать. В последнее время Сандра рано отправлялась в постель, зато и вставала ни свет ни заря. Чувствовала она себя превосходно, вообще беременность протекала на редкость легко. Три дня назад она в очередной раз посетила врача, и тот подтвердил, что малыш в порядке и для беспокойства нет никаких оснований.
Сегодняшняя встреча с Йеном с новой силой пробудила желание, чтобы отцом ребенка оказался именно он. Сидя напротив него в ресторане, Сандра с трудом удержалась от искушения рассказать ему все как есть, поделиться своими тревогами и радостью. И скрепя сердце наблюдала, как он негодует и злится, а потом проводила его взглядом, прощаясь навсегда.
После его ухода она долго сидела без движения, даже не стирая струящиеся по щекам слезы. Если бы Йен вернулся, он застал бы удивительную картину: гордая и независимая Сандра Эшвуд рыдает, как школьница.
Она не сомневалась, что поступила правильно, но боль от этого меньше не становилась. Йен считает ее предательницей, и эта мысль была ей невыносима. Оставалось утешаться только тем, что он сохранил свободу, не связал себя обязательствами, которых не желал. В себе Сандра не сомневалась — она с радостью понесет свой груз.
И в то же время в глубине души она надеялась, что ребенок будет похож на Йена. Тогда она будет любить его в два раза сильнее — и за отца тоже. Но если нет… не страшно, все равно это ее малыш.
В последний раз проверив температуру и влажность в зимнем саду, Сандра закрыла за собой стеклянные двери и отправилась в кабинет. Она хотела сделать кое-какие записи в своем ботаническом дневнике.
Эти каждодневные занятия позволяли молодой женщине ощутить собственную нужность, к тому же ей в самом деле было интересно разводить цветы. Когда-нибудь она, возможно, займется этим всерьез. Уже сейчас Сандра принялась восстанавливать контакты в мире цветоводов, которые были прерваны после замужества.
Войдя в кабинет, она как всегда включила магнитофон. Поддавшись новомодным веяниям, будущая мать верила, что классическая музыка положительно влияет на развитие малыша. И вообще кабинет разительно отличался от остальных помещений дома — здесь было светло, уютно и удобно. Только тут, устроив все по своему вкусу, Сандра чувствовала себя спокойно, поэтому и проводила в кабинете большую часть времени.
Усевшись за стол, она открыла дневник. Заполняя графы аккуратным мелким почерком, она одновременно думала о своей новой жизни.
Рудолфа нет, и он больше не сможет причинить ей боль. Как ни странно, Сандра сочувствовала Аде Эшвуд, которая лишилась единственного сына, своей надежды и опоры, отрады в жизни. Бывшие родственницы договорились, что подробности семейной жизни молодой четы останутся в тайне от всех. К тому же Сандра завоевала некоторое расположение миссис Эшвуд тем, что не стала претендовать на большую часть наследства, довольствуясь сравнительно малым.
Она уже и так получила самое дорогое — свободу.
И сколько бы Йен ни иронизировал по поводу того, что она все-таки будет жить на деньги своих мучителей, Сандра не видела в этом ничего предосудительного. Она хотела, чтобы ее ребенок ни в чем не нуждался. А при разумной экономии выделенной ей доли наследства хватит на долгие годы, даже если не удастся найти хорошую работу…
Сандра подробно описывала изменения, произошедшие за последние сутки с фуксиями, когда до ее слуха донесся взволнованный голос миссис Леннокс. Сандра взглянула на часы: без пятнадцати десять. В это время экономка уже давно отдыхала у себя в комнате в компании вязальных спиц и телевизора. Что могло потревожить ее?
— Уверяю вас, в этом нет никакой необходимости! — увещевала кого-то миссис Леннокс.
Сандра нахмурилась. Может быть, Сара разговаривает по телефону с агентом по продаже недвижимости? Как оказалось, люди этой профессии имеют странную привычку звонить клиентам в любое время суток и предлагать самые разнообразные варианты сделок, в том числе и абсолютно неприемлемые.
