– Где, черт возьми, тебя носит? У нас же сегодня собрание правления!
Господи, она совершенно забыла об этом.
– Я проспала, Пинки. Я скоро приеду, буду там через тридцать минут. Рик уже сердится?
– Рик всегда сердится. Давай быстрее приезжай. Пока еще ты только половину пропустила.
– Я уже выезжаю.
Она положила трубку, подошла к постели и нервно посмотрела на Сэма.
– Да что, черт возьми, здесь происходит, в конце концов? – требовательно спросил он.
Лаки села на пол и начала натягивать кроссовки. Потом подняла глаза.
– Если вкратце, то дело обстоит следующим образом. Сегодня среда. Мы оба сейчас должны быть на работе. Джей-Джей пришел сюда искать тебя, потому что ты не забрал его утром от Картошки. Звонила Кэтлин, ты пропустил своего девятичасового пациента. А сейчас звонила Пинки, я опоздала на собрание правления, и Рик уже готов меня убить. Ты должен уйти отсюда до того, как Джей-Джей вернется. И я не имею ни малейшего представления, кто может стучаться в парадную дверь.
Сэм продолжал молча смотреть на нее.
– Ну же, Сэм. Вставай, одевайся. Тебе нужно уйти до возвращения твоего брата.
– А почему я должен уходить так быстро? Я могу уйти и после вас с Джей-Джеем.
– Думаю, что ты должен быть дома, когда он вернется. Тогда он будет знать, что с тобой все в порядке.
– Ты, наверное, просто не хочешь, чтобы люди знали, что мы провели вместе прошлую ночь, так ведь?
Его слова ошеломили ее, но он был прав. Лаки действительно не хотела, чтобы кто-то знал об этом. И дело было даже не в том, что она позволила ему это сделать. Она не могла понять, как позволила это себе самой.
– Это смешно. Я просто не думаю, что двенадцатилетнему мальчишке стоит видеть своего брата в постели соседки.
Сэму, видимо, это не приходило в голову.
– Да, пожалуй, в этом я с тобой согласен.
Она облегченно вздохнула.
– Ладно, тогда одевайся побыстрее.
– Хорошо, – кивнул он.
Сэм оделся довольно быстро, но Лаки за это время успела задуматься над его словами. Имело ли для нее значение, что весь Фридом будет в курсе того, что они занимались любовью? Да, имело. Она знала свой крошечный город. Здесь очень любили делать из мухи слона и выводы на пустом месте.
Самые невообразимые выводы.
Это будет просто праздник для всех сплетниц города. Парочка из Фридома. Друзья с детства. Что же будет твориться в церкви... Господи. Ей это совершенно не нужно. Сможет ли она справиться с этим?
Если весь Фридом будет знать о них с Сэмом, то все скоро будут думать, что они помолвлены. А там уже недалеко и до обсуждения предстоящей свадьбы.
И так далее. Выводы, выводы и снова выводы.
Но если Сэм, Разрушитель сердец, вдруг сочтет, что эти выводы чересчур обременительны для него, он, ни секунды не колеблясь, разобьет ее сердце, и об этом тоже станет известно всему Фридому. И они будут смеяться над ней... или будут жалеть.
Этого она уже не перенесет.
Ей нужно быть совершенно уверенной в нем. Она должна знать, чего он хочет. Навсегда. Прежде чем весь Фридом будет обсуждать подробности их отношений.
Лучше они будут скрывать это. По крайней мере некоторое время. Пока она не убедится, что Сэм готов посвятить всего себя только ей, что он любит ее безо всяких условий, что он хочет быть ее партнером по жизни и что разбитые сердца навсегда остались в прошлом.
Теперь Сэм был готов уйти, и она повернулась к нему и быстро поцеловала в губы.
– Увидимся позже? – шепотом спросила Лаки, положив ладонь на ручку двери. Ее сердце бешено колотилось.
Она ничего не могла с этим поделать. Она любила его. Он притянул ее к себе.
– Нет, дорогая, такие поцелуи меня не устраивают. – Он усмехнулся и поцеловал ее. Глубоко, страстно, горячо. Их губы слились, языки завели нежную возню, влажную, вкусную, дразнящую, длившуюся, казалось, вечность.
Ее ладонь соскользнула с ручки и обхватила его шею, прижимая его все ближе и ближе.
Лаки услышала, как приоткрылась за ее спиной дверь, но не обратила на это никакого внимания.
Наконец они оторвались друг от друга и повернулись, чтобы выйти в коридор. Там, разинув рты, стояли изумленные Кэтлин и Джей-Джей. Похоже, они стали безмолвными свидетелями этого поцелуя от начала и до конца. Проклятие. От всех ее планов не осталось и камня на камне.
Сэм, посвистывая, вошел в приемную и кинул на стол карту последнего пациента. Это был длинный день. Он старался не замечать хитрых понимающих улыбок Кэтлин, которыми она одаривала его остаток утра и все послеобеденные часы.
Он не сказал ей ни слова по поводу утреннего инцидента. Даже в доме Лаки. Он только кивнул в знак извинения, обнял Джей-Джея и подмигнул смущенной подруге. Выходя в коридор, он заметил, в каком она была замешательстве. Он чувствовал себя виноватым в том, что приходится оставлять ее в такую минуту и что ей придется самой как-то объяснять происходящее, но был уверен: она сможет справиться с этим. Мало кто так крепко стоял на земле, как Лаки.
Сэм ненадолго зашел домой, побрился и поехал на работу. Джей-Джей попрощался с ним сквозь занавеску ванны. Они решили, что ему лучше провести день на речке, поудить с Картошкой рыбу, а не ехать в Пибоди вместе с Лаки. У нее слишком много собственных проблем на работе.
Что же до пациентов Сэма – они, безусловно, должны понимать, что и у врачей бывают непредвиденные ситуации. И прошлая ночь – именно из их числа. Ему очень нужна была Лаки. Наверное, он бы просто взорвался, если бы не смог вчера заняться с ней любовью.
А Лаки... Черт побери... Он даже и предположить не мог, какой замечательной любовницей она окажется. Нежной, раскованной, жаждущей.
И он жаждал ее. Навсегда. При первом же удобном случае он скажет ей об этом. Объяснит. Может быть, она была слишком слабой или уставшей, чтобы противиться ему, но теперь, когда он узнал, каково быть рядом с ней, он не может допустить, чтобы она ускользнула от него.
Лаки Стивенсон, соседская девчонка, будет его женщиной. Его женой. И ничто другое в этом мире не сможет сделать его более счастливым. Наконец-то он понял, какое сокровище было у него под носом все эти годы.
Он любит Лаки. И любил ее всегда. Вот почему ни одна из этих женщин не могла надолго заинтересовать его. Потому что ни одна из них не могла сравниться с Лаки. Его Лаки. Почему же ему понадобилось столько времени, чтобы понять это?
– Все насвистываете, доктор?
Кэтлин выглянула из-за двери, сложив руки на необъятной груди.
– Насвистываю? Я?
Сэм усмехнулся и пошел к своему столу. Кэтлин в курсе – ну и что? Она была его добрым другом последние несколько месяцев, помогая в клинике и образцово выполняя свою работу.
