— Че, комплектность проверяешь? Все на месте, Кэт, не волнуйся. Ненадолго, правда.
Кэти опять повернулась к Рику, оттолкнула его руку, села, мучительно закашлялась.
Рик сунул ей стакан воды, дождался, пока жадно выпьет. Кэти выдохнула, дотянулась до его сигареты, глубоко затянулась, даже не морщась, как обычно, от крепкого дешевого табака.
— Как нашел?
Рик прикурил еще одну, встал, налил на два пальца своей любимой крепкой гадости, вернулся, протянул ей.
— Ты же умная девочка. — Пронаблюдал, как Кэти жадно выпила до дна, качнул головой, — хотя и дура, конечно, редкая. Вот зачем тебе это все, Кэти? Не наигралась еще в элиту? В хорошую девочку? Получила то, что хотела, а? Странно вышло, да? Оказывается, чистых хороших девочек тоже ебут.
— Заткнись. — Кэти протянула стакан, одобрительно отследила щедрую добавку. — Что ты с ними сделал?
Рик усмехнулся, достал еще один стакан. Налил, салютнул, выпил.
— Хорошим девочкам не надо такое знать.
— Они хоть живы? — Кэти нахмурилась. Ей не улыбалось влезать в криминал. Конечно, твари должны получить по заслугам, но она в этом участвовать не собиралась.
— Живее всех. И, наверно, даже счастливы. Ну, я так думаю. Новый опыт, как-никак… Потом на ютуб загляни.
Рик глотнул еще, не сводя с нее взгляда. Кэти не сдержала вздох. Как всегда, от одного только его присутствия становилось не по себе. Он знал это, само собой. Усмехнулся. Самоуверенный гад.
Кэти, упрямо игнорируя сигналы тела, допила стакан одним глотком. Стало ощутимо легче. Теплее. Безопаснее. Или это не от спиртного?
Кэти совсем не хотела думать, что это от близости Рика. От того, что он рядом, как всегда. Словно недостающий элемент для завершенной идеальной картины мира с треском лег на место.
Кэти вздрогнула.
Нет уж. Помог. Спасибо ему. Но на этом все.
Она демонстративно огляделась.
— Где мы?
— А там, куда тебя трахать везли, — Рик отставил стакан, присел на кровать рядом с ней, Кэти подобрала ноги. — Мой телефон на быстром наборе до сих пор.
Ни одной вопросительной интонации. Не сомневается даже.
Как и всегда.
— Не успела убрать… — Кэти отвернулась.
— Ну да, ну да… Че дальше делать будешь?
Рука с ее именем на внутренней стороне запястья тяжело легла на тонкую щиколотку, большой палец едва заметно провел вниз, к пятке.
Кэти, еле удержавшись, чтоб не застонать, незаметно закусила губу, посмотрела на Рика с вызовом.
— Поеду в кампус.
— Кэти… Ну вот нахера? Тебе мало одного раза? Я ведь чудом успел. Просто рядом был.
Кэти демонстративно убрала свою ногу из его пальцев, поправила футболку.
— Я сама решу, когда мне хватит. Спасибо за помощь.
Сделала движение, чтоб подняться, но тяжелая ладонь вернулась, пригвоздила к месту.
— Хочешь быть чистенькой? Казаться чистенькой? Хорошей? Как они? Вот только они таких, как ты считают грязью. Никогда ты для них хорошей не станешь. Слишком уж рабочим кварталом воняет. Они твари, Кэт.
— Такие же, как и твои приятели, — огрызнулась Кэти.
— Только богаче, да? — Рик легко переместился по кровати, мягко навис над ней, вынуждая отклониться на подушки.
Кэти, смиряя резко застучавшее сердце, смотрела в его глаза, не отрываясь.
— Да?
Его ноздри слегка подрагивали, втягивая ее запах, от губ пахло сигаретами и спиртным. Кэти непроизвольно поджала пальцы на ногах, пытаясь перебороть реакцию тела. Свою реакцию на Рика. Невыносимую реакцию.
— Да! — храбро ответила она и уперлась ладонями в его грудь.
Он помолчал, не двигаясь, глядя прямо в глаза, и Кэти опять застыла, загипнотизированная медленно расширяющимися зрачками Рика.
А затем он длинно затянулся своей вонючей сигаретой, выдохнул дым над ее головой, наклонился еще ниже.
— Ну что, чистая девочка, поиграем в грязные игры?
И вжался в ее губы настойчивым поцелуем, крепко фиксируя руки с двух сторон, чтоб не дергалась.
Но Кэти и не собиралась дергаться.
Как, впрочем, и всегда, когда он рядом.
Она любила грязные игры. Только с ним.
А ролик на ютубе — откровенная гей-порнушка с участием троих членов SAE, на фоне хорошо узнаваемого вишневого корвета, снятый на айфон, стал вирусным моментально.
Актеров больше в университете никто не видел.
И Кэти обходили десятой дорогой до самого выпускного.
И на вечеринки больше не приглашали.
Первый раз
Ночной клуб, один из самых популярных в Хьюстоне, был полон.
Кэти смотрела на свое отражение в зеркале роскошной туалетной комнаты, вяло поправляя волосы.
Девичник, организованный сестрой Стивена, был в самом разгаре.
Все шло так, как она хотела.
На высшем уровне.
Сначала огромный лимузин и море шампанского. И подружки невесты в розовых пачках.
Катание по ночному городу с визгами и вылезанием через люк машины на крышу.
Отдельный вип-зал. Так, чтобы девочки, набравшись до нужного состояния, смогли потом расслабиться на танцполе.
И вернуться обратно, к уютным диванчикам.
Да, она о таком и подумать не могла когда-то.
И почему же она сейчас здесь, в туалете, который по размерам явно больше, чем вся её студия на последнем этаже высотки в центре?
Почему не с подружками?
Может, потому, что там нет ее подружек?
Есть приятельницы по работе, знакомые сестры Стивена, Энни. Все, кто знает ее такой, какая она сейчас.
Никого из прошлой жизни.
— Девочки, колитесь, у кого как было в первый раз! — неугомонная красотка Энни, так похожая улыбкой на своего брата, не могла усидеть на месте, — ну интересно же! Я вот, например, в старшей школе, с капитаном футбольной команды…
— Ну само собой, — отпила из бокала ядерную смесь розового цвета ее подружка по школе, Марли, — капитан команды болельщиц и капитан футбольной команды… Как банально…
— Зато ты вся такая внезапная! — надулась притворно Энни, — мальчика-задрота какого-то полгода обхаживала…
— Этот задрот, между прочим, сейчас своей компанией владеет. И половиной Хьюстона, — небрежно ответила Марли.
— А ты-то тут при чем? — расхохоталась Энни, довольная, что смогла подловить подружку.
— Да больно он мне нужен… — Марла отвернулась, показала глазами бармену, чтоб повторил. — Ну, а что наша невеста скажет? М?
— Да! — Энни развернулась к Кэти, как акула, почуявшая свежую кровь, — только не ври, что Стиви у тебя первый, скромница ты наша!
Кэти чуть сильнее сжала в пальцах бокал с ядовито-розовой, как и вся окружающая обстановка, жидкостью.
Энни, при всей ее внешней безалаберности, была цепкой и хитрой стервотиной. И Кэти не особо любила. Поэтому за языком следить приходилось в любом состоянии.
— Ну… — Кэти нарочито неопределенно пожала плечами, — у меня был парень в колледже… Но так, ничего особенного. Я же всегда была увлечена учебой. Как-то не до отношений было. Стив — первый мой настоящий мужчина.
— Ску-ко-та! — припечатала Энни, — повезло моему братишке, в наше время найти практически девственницу, это уметь надо! Ну, а ты? — она развернулась к следующей жертве, пухленькой Мегги, коллеге Кэти по работе.
Кэти допила залпом коктейль и незаметно вышла в туалет.
Из зеркала на нее смотрела красивая, холеная девушка, с розовой фатой на голове, закрепленной шикарной диадемой. Со спокойным надменным лицом. Знающая себе цену.
Невеста.
Совсем не похожая на ту девочку, что смотрела на себя в зеркало гостиной их развалюхи на окраине Спринга.
Девочке, прикладывающей фату из занавески на мышиный хвостик и представляющей себя невестой Рика.
Тогда она казалась себе уродливой, глупой курицей. Думающей не о том, о чем надо. Уже несколько лет думающей не о том, о чем надо.
* * *
Когда она поймала себя на том, что залипает на Рика? На его гибкое худощавое тело, на его пухлые губы, черные глаза, взлохмаченную шевелюру? В колледже? А, может, в школе еще?
