— Ты ничего не скажешь? — спрашивает Хайден.
— Мне нечего сказать.
Он хватается руками за голову, а на лице появляется болезненное выражение.
— Пап, это тот самый момент, когда мне нужно, чтобы ты подсказал, что делать.
— Без шансов. Ты уже достаточно взрослый, чтобы выяснить самостоятельно, что тебе нужно.
— Это твоя великая расплата? Так ты хочешь наказать меня за то, что я хочу съехать, да?
— Нет. Это я позволяю тебе принять самостоятельное решение — как взрослому. Ну так и будь гребаным взрослым.
Начинаю идти вперед прежде, чем заканчиваю говорить. Хайден следует за мной.
— Если ты не подскажешь мне, как поступить, то я скажу маме, что ты поздно пришел той ночью.
Я останавливаюсь.
— Тебе лучше не знать моих мыслей насчет тех людей, Хайден. Поверь. И ни на секунду не думай, что ты можешь рассказать Роуз хоть об одной чертовой вещи. Это не твое дело, так что держи язык за зубами.
Я знаю, что в моих глазах горит гнев. Сжимаю кулаки, раздражение на лице проступает все более явно.
Какая-то девушка зовет Хайдена по имени. Он смотрит через улицу, а потом снова на меня.
— Не хочешь спросить меня, кто она?
— Нет.
— Тебе все равно?
— Не задавай вопросов, ответы на которые точно знаешь. Ты же не тупой. Ну так и не веди себя, как тупица.
Чувствую, как он бросает на меня взгляд, прежде чем уйти. Пока сажусь в свой грузовик, замечаю ее. Девушку, которая позвала его. Она обнимает его за талию и пытается поцеловать, но Хайден ей не позволяет. Он ее даже не обнимает в ответ. Вместо этого внимательно смотрит на меня.
***
— Привет, Блэк. — Эдди целует меня в щеку, прежде чем выйти.
Джейк сидит, развалившись на диване с пивом в руке, и смотрит по телевизору какую-то хрень. Он ругается, его нос сморщен, а губа приподнята.
— Ты можешь поверить в это?
Закидываю ноги на кофейный столик, но мой друг быстро поворачивается и сталкивает их.
— Черт, мужик, ты же знаешь, как ей это не нравится. В прошлый раз она лишила меня секса за то, что ты положил свои ноги на ее любимый столик.
Он с остервенением вытирает стол, а потом снова падает на диван. Я знаю, что Эдди это ненавидит — так что это единственная причина, почему я так делаю. Мне нравится дразнить Джейка — этот гад то же самое проделывает со мной и Роуз.
— Ой, да ладно… ты не можешь убить его. Он же гребаная звезда.
— Это что еще за херня?
— Викинги, — отвечает он кратко. Потом дергает себя за косу в волосах, и я смеюсь.
— Ты, блядь, шутишь?
Джейк пожимает плечами.
— Что я могу сказать? Женщины обожают Рагнара. И вообще, Эдди любит ролевые игры.
— Ты пытаешься быть викингом? — спрашиваю я, качая головой.
— Я — гребаный викинг. Ты что, сам не видишь?
— Мать Хайдена вернулась.
Джейк останавливает руку с пивом на полпути ко рту, затем ставит бутылку на столик и немедленно выключает телевизор.
— Но Роуз — мать Хайдена, — поправляет он меня.
— Блядь, ты понимаешь, что я имею в виду.
Он начинает качать головой.
— Нет. Не-е-ет. Я ни хера не знаю. Ты имеешь в виду, что эта гребаная сучка хочет еще денег? В этом все дело, да? Да я, черт возьми, сам эту суку убью.
— Да сядь ты, твою мать, Рагнар долбаный.
Он тяжело дышит, но слушается.
— А если Изабель решит привести в дом еще одного пацана, ей богу, он уйдет только с пулей в ноге.
Мне нужно напомнить себе, что он был важной частью жизни детей, от которых я был вдали много лет. Они воспринимают Джейка, как второго отца, равно как и он их считает своими. У него с Эдди нет детей, и они как вторые родители нашим — очень хорошие родители, как я думаю. В целом, наверное, Хайден поэтому и подумал, что переехать к Джейку будет очень хорошей идеей.
— Роуз такой не была. Она была сдержанной, не такой, как другие девушки.
Джейк прокашливается.
— Ты знал ее до того, как она… Перед… этим. Ты сам ее нашел, помнишь? И она была… сломлена. Может, так же и у Изабель. Это ее крик о помощи?
— Но Изабель же не сломлена, черт возьми.
Он кивает, соглашаясь.
Входит Эдди, останавливается и смотрит на нас.
— Она просто подросток, изучающий мир. Оставьте ее в покое, — говорит она, затем снова уходит, забрав свой телефон со столика.
Эдди и Изабель очень близки. Она рассказывает Эдди то, что не расскажет Роуз и мне.
— Эдди не обязательно знать, если мы подстрелим парочку.
Джейк небрежно пожимает плечами, снова включая телевизор.
Глава 4
Роуз
— Они серьезно обсуждают идею подстрелить кого-нибудь из мальчиков, которых она приводит домой, — присаживаясь, говорит мне Эдди.
Мы живем по соседству и давно уже стали друг другу, как сестры. Никогда не думала, что смогу стать с кем-то так же близка, как с Кейси. Но с Эдди очень легко общаться.
Входит Лиам-младший и идет прямо в распахнутые объятия Эдди. Она крепко стискивает его, а он кладет голову ей на плечо. Лиам не двигается, а я улыбаюсь, глядя на то, какие близкие у них отношения. Она решила не усыновлять ребенка, вместо этого посвятив все свое время нашим детям. Мы все — практически одна большая счастливая семья, какой у меня никогда не было.
— Она просто привлекает внимание, — бубнит Лиам-младший в плечо Эдди.
Та улыбается в ответ, а я качаю головой.
— Она просто подросток. Это не значит, что она глупая. Я так думаю, — пожимаю я плечами.
А что я могу сделать? Оградить ее от парней? Можно, но это не сработает. Моя мать пробовала так делать, и вышло ужасно. Поэтому мне нужно предпринять иные меры и молиться, чтобы это сработало.
— Папа сказал, что убьет следующего парня, с кем она будет целоваться, — смеется Лиам и убегает к компьютеру.
— Ты с ним еще не поговорила?
Я заношу руку с ножом над недорезанным яблоком и впиваюсь в Эдди взглядом.
— И что мне спросить? «Лиам, ты случайно не подрабатываешь у Сакса киллером»?
Чувствую опустошение как внешнее, так и внутреннее.
Мне не хочется думать об этом. Такое просто хочется поскорее пережить и забыть.
— Я спрашивала Джейка. Он сказал, что поговорил с Саксом, и тот рассмеялся в ответ. Сказал, что Блэка не заставить делать такое.
Я расслабляюсь. Я видела пару статей, которые напоминают мне о прошлом Лиама. Совершенные им убийства всегда проходили гладко. Те люди, которых он убивал… все было точно так же. Но Блэк бы сделал такое только по просьбе Сакса, не по собственной воле. Мой Лиам оставил ту жизнь. Сейчас он полностью с нами.
— Спасибо, Эдди.
Я не просила ее говорить с Джейком, но она все равно это сделала. Огромная помощь, если учесть, что он — единственный, с кем близок Лиам.
— Ну так что, какие планы на Рождество? Снова будем праздновать тут? — спрашивает моя подруга.
Улыбаюсь в ответ. Каждый год я устраиваю большую рождественскую вечеринку и приглашаю всех друзей и родственников. Мы все одеваемся в белое или зеленое, дети едят вкусности, а взрослые вместе выпивают. Это мое любимое время года.
— Да.
Эдди улыбается в ответ.
— Может быть, теперь ты не будешь так напряжена. Тем более, раз Блэк не делал того, о чем ты думала.
Я качаю головой.
— Наверное. Но это все равно не объясняет того, где он был и что делал. И почему я унюхала на нем запах пороха по возвращению домой.
Эдди встает и подходит ко мне. Потом ободряюще обнимает за плечи и притягивает в свои объятия, крепкие и успокаивающие.
— Он был хорошим все эти годы. Ну, может, не таким хорошим, как в общепринятом понимании, но для Блэка — хорошим. Ты же понимаешь, о чем я? — Она чуть отодвигается и целует меня в щеку.
— Был. Конечно.
Как только эти слова срываются с моих губ, заходит Лиам-старший. И идет прямо ко мне, как и каждый раз, когда входит в дом. Обнимает меня руками за талию и притягивает ближе.
