Присутствие жены огорчало больше всего, даже злило. Марина никогда не видела ее, но образ этой женщины рисовался ей в виде красивой, разряженной и совершенно пустой куклы с глянцевым, без единой морщинки, лицом. Именно такие чаще всего и добиваются успеха в жизни. Марина не желала ее видеть, не желала даже думать о ней и все же страстно хотела на нее посмотреть. На нее и на Ронни. Она знала, что это ей ничего, кроме жестоких душевных мук и тайных слез, не принесет, и все же мысленно стремилась к кинотеатру «Пушкинский», где Ронни вместе с женой должен появиться завтра.
Несмотря на принятое решение не интересоваться жизнью Сэндза, она однажды не выдержала и пошла на фильм «Луна-парк», где он снимался в главной роли. Насте незадолго до этого исполнилось два года. Картина была удостоена шести «Оскаров» и имела шумный успех, все только и говорили о ней. Снимки из фильма и портреты Сэндза не сходили со страниц бульварной прессы. Сначала Марина упорствовала. Старалась не смотреть на развешенные повсюду рекламные афиши фильма, не слушать разговоров о нем, сразу переключала телевизор на другой канал, лишь только речь заходила о «Луна-парке». Любое упоминание о Сэндзе вызывало в душе горечь, будило воспоминания. И все же, видимо, поддавшись мимолетному настроению, к которому примешивалась изрядная доля чисто женского любопытства, она подъехала к кинотеатру и купила билет.
Герой, которого играл Ронни, и героиня познакомились в знаменитом парке аттракционов в окрестностях Парижа. У Марины сильно забилось сердце, когда она увидела, как они поднимаются в кабине огромного «чертова колеса». Неожиданно заглох мотор, «колесо» встало. Кабина с героями застыла на сумасшедшей высоте. Пока ремонтники возились с забарахлившим двигателем, начали сгущаться тучи. К месту событий подъехали пожарные машины, к кабинам потянулись раздвижные лестницы. Героиня занервничала, боясь спускаться, но еще больше ее страшила перспектива остаться в кабине на всю ночь. Герой поддерживает ее, и тут начинается дождь, настоящий ливень. Еще не успев добраться до земли, они промокают до нитки.
Марина не выдержала, встала и, сдерживая слезы, заспешила к выходу. Досматривать фильм у нее не было сил. Это была история ее знакомства с Ронни, все так и произошло, только не во Франции, а в Москве, и на месте героини была она!
Выйдя из кинотеатра, она долго бродила по вечерним улицам. Вокруг вспыхивали и рассыпались неоновые огни рекламы, светились витрины дорогих магазинов, но она ничего не замечала. Фильм разбередил ей душу. Многое в нем было похоже, и все-таки совсем не то, что случилось с ней и Ронни в действительности. Она шла, восстанавливая в памяти и вновь переживая события того осеннего вечера…
Воспоминания были такими отчетливыми, словно это произошло вчера. А началось все с приглашения Алешки Красильщикова съездить с ним в парк Горького. Она согласилась. Почему-то вдруг захотелось покататься на «чертовом колесе». До этого она каталась на нем очень давно, еще совсем маленькой, и сейчас решила освежить детские впечатления. Воскресным сентябрьским днем они поехали в парк, покатались на «американских горках», потом долго сидели в кафе.
День быстро переходил в вечер. В парке зажглись фонари. Недавно прошел дождь, и аллеи были полны мокрой опавшей листвы. Свет цветных ламп на аттракционах дробился в многочисленных лужах и потемневшей воде прудов. Наверное, из-за того, что вечер выдался мглистым и дождливым, народу в парке было немного. Алексей выпил три бутылки пива. Марина же выпила совсем немного, только чтобы согреться. Днем было солнечно и тепло, даже жарко, и никто не ожидал, что к вечеру так похолодает. На ней было легкое безрукавное зеленое платье чуть ниже колен, с разрезом на бедре, и она, конечно, быстро продрогла. Прогулка перестала доставлять удовольствие. А тут еще захмелевший Алексей стал шумным и совершенно невыносимым со своими приставаниями.
Она знала его еще по Звенигороду. Их семьи жили на одной улице, и она видела этого статного симпатичного парня довольно часто, но по-настоящему они познакомились и стали встречаться совсем недавно. Алексей умел стильно одеваться и учился в престижном юридическом институте. Его ухаживания родители Марины одобряли. Он казался им завидным женихом. Она уже не помнила, из-за чего возникла ссора. Алексей довольно грубо попытался ее удержать, но она вырвалась и убежала куда-то в темноту аллей. Потом в одиночестве бродила мимо палаток, летних кафе, пустующих столиков, аттракционов и клумб. Алексей совершенно испортил ей настроение, и на душе было скверно. Она решила, что пора ехать домой, и тут вышла к основанию огромного «чертова колеса». «Колесо» работало, а у лестницы, ведущей на посадочную площадку, стояло человек десять, не больше. Контролер — молодой парень в рыжем форменном костюме — рассаживал людей по кабинам.
Марина, неожиданно для себя, захотела прокатиться. Она ведь, собственно, из-за этого и пришла в парк! Купив билет, девушка поднялась на площадку.
Поскольку желающих было немного, контролер сажал людей только в каждую третью кабину, а две другие оставлял пустыми. Марина залезла в кабину, уселась на скамеечку. Парень захлопнул дверцу, и кабина, встряхнувшись и слегка закачавшись, стронулась с места, проползла несколько метров вверх и остановилась. Рассадив всех по местам, контролер дал знак запускать «колесо».
Кабины дружно тронулись и поехали без остановок. Аттракционы, пруд, палатки, темная зелень деревьев поплыли вниз. Все шире распахивалась залитая желтыми и белыми огнями панорама огромного города. Убегала куда-то вниз глянцево-черная река, расчерченная длинными дробящимися отражениями фонарей, сверкал изгиб Крымского моста, золотились верхушки башен Академии наук, за которыми, над туманным массивом Воробьевых гор, плыл в ночном небе подсвеченный шпиль МГУ. Небо почти сплошь закрывали облака. Море огней расплывалось в зыбком мареве. А потом фонари на набережной опять начали приближаться, надвинулись, увеличиваясь в размерах, парковые деревья, и вот уже река пропала за ними, показались палатки, черное зеркало пруда с застывшей на нем единственной лодкой. Стремительно проносилась посадочная площадка, и вновь начинался подъем.
Наверху гулял ветер. Марина, стараясь согреться, терла руками голые плечи. Кабина заканчивала последний круг. Ее занесло на вершину, она начала спуск и вдруг, резко дернувшись, встала где-то на уровне пятого этажа. Потом кабину сильно встряхнуло. Рывок был таким резким, что Марину едва не сбросило со скамейки. Вскрикнув, она ухватилась за металлический поручень перед собой.
