— Дождь на улице.
— Я заметила.
Дверь закрылась. Саманта шепотом обругала местных богов за то, что именно сегодня небеса вздумали пролиться дождем, и положила на голову свой рюкзачок. Дождь разошелся не на шутку, а неожиданный удар грома заставил ее подскочить на месте.
Сверкнула молния, и Саманта пожалела, что была так непочтительна к богам. Те, судя по всему, решили провести генеральную уборку острова, и дождь превратился в настоящую стену воды.
Неожиданно она почувствовала, что на нее вода больше не попадает. Огромный зонтик раскрылся над ее головой, и Рауль хмуро буркнул:
— Иди в дом. Интересно, почему это, как только я принимаю какое-то решение, являешься ты и все переворачиваешь с ног на голову. Иди наверх, прими ванну и согрейся.
— Просто не знаю, как тебя благодарить за гостеприимство!
— Не смешно.
Вода лила с нее ручьями, и Рауль все с тем же недовольным видом удалился куда-то, а затем вернулся и принес громадных размеров махровое полотенце, в которое и завернул ее, как в кокон. После этого он сопроводил ее в роскошную ванную комнату, обложенную голубой плиткой, и ушел со словами:
— Пойду, найду какую-нибудь одежду. Положу в спальне. Будешь готова — спускайся.
Огромная ванна, в которой вполне могли поместиться и два человека, наполнялась горячей водой, душистая пена поднималась над ней шапкой, и Саманту немедленно потянуло в сон. Если она заснет сейчас, Раулю придется выломать дверь…
Насладившись ванной, она вылезла, насухо вытерлась и отправилась в спальню, изучать принесенные им вещи. Это не было одеждой Мерседес. Мужская рубашка и джинсы. Его рубашка и джинсы.
После безуспешных поисков фена она просто обернула голову полотенцем, наподобие восточного тюрбана, и присела на широкую постель, передохнуть. Раздался стук в дверь.
— Ты оделась?
— Не совсем, но вполне достаточно. Входи.
Он вошел и уселся в кресло напротив нее.
— Я хочу тебе официально сообщить, что Мерседес уехала из этого дома сегодня утром вместе с Лусией и Хименой. Кончиту они взяли с собой на день-другой погостить. Дон Мигель выделил им целое крыло дома, так что проблем не будет.
— Истерик не было?
— Как ни странно — нет. Я выписал ей чек на круглую сумму, и мы расстались почти друзьями. Я не держу на нее зла. У Мерседес была нелегкая жизнь. Ранняя беременность и жизнь с нелюбимым мужем испортят кого угодно.
— Чем она займется?
— У нее неплохо получается дизайн, так что, возможно, она займется этим. Химена тоже так считает.
— Что ж, отлично.
— Где ты собираешься остановиться?
— Нигде. Пока.
Он мрачно посмотрел в окно, затем вздохнул и поднялся с кресла. Неожиданно ее голова склонилась на подушку, и Саманта буквально провалилась в сон. Кажется, Рауль что-то говорил, кажется, накрыл ее одеялом, но этого она уже не слышала. Она спала.
Казалось, она проспала всего несколько минут, но за окном заметно потемнело. Дождь не переставал. Саманта потянулась, зевнула — и только теперь заметила, что Рауль никуда не уходил. Он смотрел на нее все еще сердито, но уже не так мрачно.
— Есть хочешь?
— Да, пожалуй, даже очень.
— Я принес фен, приводи себя в порядок и спускайся вниз. И будь любезна, смени это тоскливое выражение лица! Я предпочитаю, чтобы ты смеялась и шумела, а не чахла и бледнела в печали!
Прежде чем она пришла в себя от такого заявления, он ушел.
Волосы под полотенцем свалялись и скрутились немыслимыми кольцами, но она мужественно боролась с ними и победила. Джинсы и рукава рубашки пришлось подвернуть, кроме того, подпоясаться, чтобы не потерять брюки по дороге.
Она спустилась по лестнице и остановилась посреди гостиной. Через мгновение в ней появился Рауль, окинул ее ехидным взглядом и ухмыльнулся, а потом поманил за собой на кухню.
— Салат из брынзы пойдет?
— Еще как!
Она ела и оглядывалась по сторонам. Богатая обстановка: мраморный стол, блестящая утварь, красивые фигурки на полках… Если это дело рук Мерседес, то она действительно неплохой дизайнер.
Рауль набрал воздуха и выпалил одним духом:
— Ты заночуешь здесь, и не смей отказываться!
— Спасибо за гостеприимство. Ты уже решил, как найти Кончите мамочку?
— Нет!!
— Бедная малышка. Такая милая девочка, как больно будет смотреть на то, как она постепенно превращается в маленького капризного монстра…
— Саманта, если ты думаешь, что помогаешь мне — и себе! — таким образом, то очень ошибаешься!
— Но я МОГУ помочь, ты это знаешь. За этим я и приехала.
— Ты приехала, потому что ты самая нахальная, упрямая и своевольная женщина в мире!
— Пусть будет так.
— Что же из этого следует?
Вот теперь, в самый ответственный момент смелость и кураж оставили ее. Произнести вслух то, что она придумала, оказалось вовсе не так уж просто. Саманта отложила вилку и набрала воздуха в грудь.
— Ты сказал, что мы можем быть или вместе, или врозь. Дело в том, что я…
Язык примерзал к небу при взгляде на Рауля, а по телу, наоборот, прокатывалась жаркая волна.
— … Я готова сделать ради Кончиты все, что угодно. Полагаю, ты тоже. Мы решили, что она должна лучше узнать меня, подружиться со мной. Рауль, я знаю и то, почему ты хочешь, чтобы я уехала…
Рауль не говорил ни слова, и это помогало ей в той же степени, что и мешало. Восприятие Саманты обострилось, она почти физически ощущала, в каком напряжении находится Рауль, как он ждет ее слов.
— …Но дело в том, что я… Я не собираюсь уезжать!
Из его груди вырвался не то стон, не то вздох.
— Я хочу остаться в этом доме, Рауль, потому что это устроит нас обоих. Я познакомлюсь с Кончитой поближе, смогу стать частью ее жизни, а произойдет это гораздо быстрее, чем при периодических свиданиях, так что ты быстрее от меня отделаешься. Когда она привыкнет ко мне, когда узнает, что я ее мама, тогда я поселюсь где-нибудь на острове и смогу видеться с ней, звонить ей… ну и все такое, а она будет жить с тобой все так же счастливо и беззаботно, потому что будет знать, что ее мама радом…
Дыхание неожиданно прервалось, и Саманта обессиленно сникла, умоляюще гладя на Рауля.
Его голос был страшен.
— Ты… остаешься в доме?.. Ради Кончиты ты все-таки согласна… чтобы тебя использовали, как обычную подстилку?
Врешь ты, подумала она. Врешь ты, несчастный испанец, горделивый потомок ди Аройя! Это не просто секс, как ты хочешь представить. Однажды я сумею доказать свою невиновность, и твои чувства ко мне изменятся. Вернее… просто вернутся.
— Я задал вопрос!
