– Я уже привыкла воспринимать их как часть своей жизни. Кроме того, это вообще не твоя проблема.
Его скулы напряглись.
– Они не должны быть частью твоей жизни. Ты и так достаточно всего вынесла.
– Сейчас мне бы не хотелось этим заниматься. – Она посмотрела в сторону двери, откуда доносились голоса.
Теплые руки прижали ее к сильному торсу Дамиона.
– Когда-нибудь все равно придется. Так не может продолжаться все время.
Она тряхнула головой. В эти недели она встретилась лицом к лицу с собственными демонами. К тому же Дамион постепенно стал забирать власть над ее жизнью. Если она ничего не предпримет, он может завладеть ею полностью.
– Твои гости. Мне нужно позаботиться о твоих гостях. А также узнать, все ли модели уже на месте. Ведь, в конце концов, ты меня для этого нанял, верно?
– Гости сами найдут чем себя занять. Сейчас важнее другое.
– Что-то я не пойму, Дамион. Сначала ты хотел использовать меня на полную катушку. Теперь же, когда я наконец во все это встроилась, ты хочешь меня оттуда вырвать?
На его лице на мгновение появилось выражение растерянности.
– Я сглупил. Сейчас я это понимаю. Дай мне возможность все исправить.
– Ты пытаешься исправить меня начиная со дня нашей встречи. А знаешь что? Я себе нравлюсь такой, какая есть. Мне так веселее.
– Рейко, перестань! – Он пожал плечами и обернулся, чтобы посмотреть, кто вошел в комнату.
Изадора Баптиста. Блондинка, голубоглазая, высокая и потрясающе красивая. Рейко такой никогда не стать. И словно одного этого было мало, рядом с ней шли две маленькие девочки, одетые в одинаковые белые платьица. Дети Изадоры…
А сама она никогда не сможет испытать счастье материнства…
– Это ты ее пригласил?!
Он посмотрел на бывшую любовницу:
– Мы остались с ней друзьями.
– Отлично. Тогда нужно пойти поприветствовать твою подругу.
Следующие пять минут стоили Рейко нескольких дней жизни. Она прошла вперед и протянула руку.
Изадора ей улыбнулась, но все ее внимание было направлено на Дамиона. Видно было – уши красавицы ловили каждое его слово, а глаза буквально пожирали его. Рейко не знала, чего ей хочется больше: то ли выцарапать их, то ли просто развернуться и уйти. Хуже всего было то, что все четверо перешли на французский, оставив ее молча кусать губы.
Она выдержала это ровно столько, насколько у нее хватило сил.
– Извините меня. – Припечатав к лицу улыбку, она двинулась к другой группе гостей.
В течение следующего часа Рейко старалась сохранять безопасную дистанцию. Каждый раз, когда Дамион подходил ближе, она отходила в сторону. Один раз она перехватила его взгляд, обещавший ей неминуемую расплату. Но Рейко лишь вздернула подбородок и презрительно прищурилась.
Какое право у него злиться на нее, когда он сам ее расстроил? В этот момент рядом с ним появилась Изадора и взяла его под руку. Ей стало больно. Дамион заметил ее состояние, и выражение его лица изменилось. Этого еще не хватало! Теперь она будет чувствовать себя еще более уязвимой.
Она смогла отвести взгляд, только когда одна из дочерей Изадоры потянула мать за рукав.
– Ну вот и мы! Опять дежавю?
Обернувшись, Рейко встретилась с голубыми глазами Сильвиана Фортье.
– Да. То есть нет. – Она откашлялась. – Рада видеть вас, Сильвиан.
Он небрежно махнул рукой:
– Давайте не будем утомлять друг друга банальностями. Хватит бегать по кругу.
– Не поняла…
Он кивнул туда, где стоял Дамион рядом с Изадорой и детьми. Эффектная картинка. Смуглый красавец в окружении белокурых эльфов.
– Нужно остановиться и схватить свое будущее, пока оно не ускользнуло от вас.
Рейко горько рассмеялась:
– Мое будущее не включает Дамиона. Я здесь работаю. Потом у меня будет другая работа – желательно подальше отсюда. Да, кстати о работе… – Она помахала рукой Сабине Ле Бо, которая пыталась привлечь ее внимание.
Как вовремя! Чувствуя облегчение, Рейко извинилась перед Сильвианом и пошла навстречу явно чем-то обеспокоенной Сабине. Но не раньше, чем успела заметить в глазах старого Фортье такое же странное оценивающее выражение, как и у Дамиона.
– Что случилось?
Сабина замахала руками:
– У нас не хватает одной модели. В агентстве сказали, она поехала сюда, но ее нет! Шоу должно начаться через десять минут. Только с шестью мы не успеем показать всю коллекцию, а фейерверк поставлен на таймер – отложить его нельзя.
«Главное не паниковать, – сказала себе Рейко. – Хватит и того, что Сабина взвинчена за нас двоих».
– Где, черт возьми, я могу достать модель в одиннадцать часов? – пробормотала она.
– Мы могли бы попросить кого-нибудь из гостей. Мадам Баптисту, например, – предложила Сабина.
– Нет!
– Нет, – поддержал Рейко подошедший к ним стилист.
– Я думаю, у нас есть более подходящая кандидатура, – сказал он.
Рейко вздохнула с облегчением:
– Отлично. И кто это?
– Вы.
– Я?! Да вы с ума сошли!
– Я не шучу. Вы действительно идеальный выбор.
– Конечно… для страны лилипутов. У меня маленький рост, и даже ходули не помогут. Рядом с этими моделями я буду выглядеть просто смешно.
– Ничего подобного! Вы будете отлично выглядеть.
Сабина одобрительно захлопала в ладоши:
– У вас безупречный макияж. Все, что вам нужно, – это только поднять вверх волосы. Совсем ни к чему, чтобы эти роскошные волны соперничали с драгоценностями Фортье. Я пришлю к вам в помощь ассистента.
– Ассистента для чего? – Глубокий голос Дамиона прозвучал у нее прямо над ухом.
Рейко обернулась. Сколько он уже здесь находится?
– У нас возникла проблема, – пробормотала она, чувствуя легкое головокружение. – Но похоже, нам удалось найти решение.
– Не слышу уверенности в голосе.
Еще бы!
– Ерунда. Все в порядке. – Не в силах устоять, она скользнула взглядом по его фигуре в безупречно сидящем смокинге. – Ну а ты что здесь делаешь?
Серые глаза пристально смотрели на нее.
– Нам нужно поговорить, Рейко.
– Вряд ли в этом есть смысл.
– Ты меня знаешь: я не приму «нет» в качестве ответа.
В этот момент вернулась Сабина, с двумя охранниками и с большой прозрачной коробкой.
Дамион посмотрел на коробку, потом на девушек-моделей, потом снова на нее.
– У вас не хватает моделей? – спросил он.
– Теперь уже нет, – радостно прощебетала Сабина. – Рейко ее заменит.
Что-то мелькнуло на его лице. Удивление? Беспокойство? Он снова посмотрел на коробку.
Первое – двойное ожерелье, составленное из множества изумрудных бусин с вкраплениями золотых самородков. И на каждом кусочке металла – семейный герб Фортье. Парный браслет, с более мелкими изумрудами, так и заиграл всеми гранями, когда его надели на руку первой модели.
