— И? — он выразительно посмотрел на нее, побуждая продолжить мысль.
Ася отбросила полотенце в сторону, подошла к Артему и присела перед ним на корточки, чтобы видеть его лицо и иметь возможность прикоснуться.
— Дай мне шанс все исправить… — накрыла ладонью его руку и несильно сжала, ища поддержки.
— Что все, Ась? — он не оттолкнул, но и помогать не собирался. — Что ты собираешься исправлять?
Несколько мучительно долгих секунд она молчала, выискивая в памяти моменты, за которые хотелось извиниться.
— У меня ничего не было с Игорем, — тихо проговорила Ася. — Клянусь, я тебе не изменяла.
Неверный путь. Артем горько усмехнулся и покачал головой.
— Я знаю, но дело не в нем. Его появление просто стало последней каплей, переполнившей чашу моего терпения.
— Я не понимаю… — она сжала его руку сильнее, ощущая, что муж вновь отдаляется от нее. — Объясни мне.
— Объяснить? — Артем потер пальцами переносицу, судорожно подбирая слова. — Хорошо я попробую.
Он решительно поднялся на ноги, отошел к барной стойке и налил себе сока. Залпом осушив бокал, повернулся. Пришло время для откровений.
— Ты никогда не видела во мне мужчину. Опору. Поддержку, — медленно произнес он, каждое слово впечатывая в ее сердце и заставляя его болезненно сжиматься от несправедливости обвинений.
— Неправда… — прошептала Ася, но продолжить Артем ей не дал, жестом остановив поток слов, готовый сорваться с губ.
— Ситуация с ребенком обострила наши проблемы и вытащила на поверхность все, что мы тщательно пытались спрятать, — он замолчал на несколько секунд и зарылся пятерней в волосах, выдавая нешуточное волнение. Понимал, что заставит страдать, но этот нарыв необходимо было вскрыть, чтобы иметь возможность залечить раны. — Ты зациклилась на себе, а я малодушно позволил тебе это. Но если бы я вместе с тобой сидел и рыдал было бы легче?
— Ты не хотел такого ребенка! Урода! — не выдержав, воскликнула Ася и слезы невольно заблестели на ее ресницах. Воспоминания об этой трагедии до сих пор причиняли боль, вонзались в беззащитное сердце, заставляя его обливаться кровью. Но все это было в прошлом, она нашла в себе силы пережить этот кошмар.
— С чего ты это взяла?
— Я видела историю запросов в твоем телефоне! Видела по каким сайтам ты лазил!
Артем шумно выдохнул, пытаясь вспомнить, о чем она может говорить. Да он зависал на тематических сайтах, искал информацию, изучал, но лишь с познавательной точки зрения.
— Я хотел подготовиться, — спокойно ответил он, разрушая ее теорию вдребезги. — Ведь Дауны они особенные, светлые, солнечные. Я хотел понять, как мне с ним общаться…
Ася не нашлась с ответом. Его признание шокировало. выбило из колеи и заставило по-новому взглянуть на ситуацию. С этого угла она не рассматривала в принципе. Увидела, сама додумала и обвинила. Полная дура и нет оправданий ее глупости.
— Почему ты мне не рассказал? — хрипло спросила Ася и подняла на него заплаканные глаза. Стало мучительно стыдно и больно, но повернуть время вспять невозможно.
— Ты не спрашивала, — Артем неопределенно пожал плечами, стараясь держать себя в руках и не поддаваться эмоциям. — Ты осудила меня без суда и следствия. Ты даже судьбу нашего ребенка решила сама. Просто поставив меня перед фактом, — безжалостно добивал он ее, вознамерившись выяснить все до конца. — Почему, Ась? Неужели я не достоин права голоса? Неужели я хоть раз сказал, что хочу его убить?
— Я испугалась. Мне было очень страшно и одиноко… — слабое оправдание, но другого не существовало. Все было именно так. Страх сковывал ее изнутри, мешая думать рационально и инстинктивно отталкивать самого близкого человека на свете.
— Почему ты не рассказала мне о своих страхах? Почему не поделилась переживаниями?
Она искренне не могла ответить на его вопрос. Тогда все казалось правильным и логичным, а сейчас, оглядываясь назад, Ася осознавала сколько на самом деле ошибок совершила. Он был прав, она ничего не замечала, кроме собственных эмоций.
— А я тебе расскажу почему, — Артема жутко несло, но остановиться он уже не мог. Слишком много всего накипело, слишком многое нужно было выплеснуть. — Да ты была со мной. Любила. Но оставалась независимой, отдельной от меня частью. Ты сама по себе. Тебе не важно мое мнение, ты все можешь сама и с ослиным упрямством это делаешь. Я тебе нужен как некий объект, приложение, но, не как мужчина. Ты сама хочешь быть мужчиной, но я не готов быть женщиной. Я просто устал бороться с тобой, — он шумно выдохнул и устало покачал головой. Этот эмоциональный выпад отнял слишком много энергии.
Ася глотала слезы и молча слушала его, давая возможность высказаться до конца. Жестко и жестоко, Артем доносил до нее истину, от которой она всегда бежала. В его словах была доля правды, но не совсем Ася была согласна.
— Это ты перестал меня замечать, — сквозь поток слез проговорила она.
— Да я не знал, как к тебе подойти! — прокричал Артем и не сдержавшись звучно припечатал ладонь к столешнице. — Тебя передергивало каждый раз от моих прикосновений. Мне было больно от этого, и я старался минимизировать нашу общую боль и дать тебе время прийти в себя. Да, признаю, это тоже целиком и полностью моя ошибка. Я обязан был выдернуть тебя из этого состояния.
— Ты бросил меня с моим горем наедине… — Ася невольно вспомнила самые тяжелые дни, когда не находила себе места от боли и тихо скулила, слоняясь по пустой квартире.
— Это горе не твое, а наше общее! — рявкнул Артем, поддавшись порыву подошел к Асе и схватив ее за плечи, несильно встряхнул, вынуждая смотреть в глаза. — Оно должно было сплотить нас, а получилось… — он замолчал на полуслове, и она увидела муку, отразившуюся в его глазах.
— Ты думаешь «нас» уже не спасти? — тихо спросила Ася и осторожно дотронулась до его лица ладонью, мягко очерчивая лоб, скулы, щеки.
— Я не знаю, — откровенно ответил Артем и прикрыл глаза, наслаждаясь случайной лаской. Ужасно соскучился по ее нежным рукам и губам, но этого было мало. — Какой в этом смысл? — открыл веки и вновь поймал ее взгляд. — Как было раньше я больше не хочу, а что будет дальше не знаю.
— Я люблю тебя, — прошептала она и легонько коснулась его губ своими. Чувствовала, как крепнет их связь. Артем больше не сопротивлялся и сейчас все зависело только от нее. — Больше всего на свете люблю, — обняв за шею, она прильнула к нему всем телом, жадно впитывая его тепло.
Артем не выдержал такого напора, слишком сильный голод сжирал его изнутри. Слишком остро нуждался в Асе, чтобы ее оттолкнуть. Шумно втянув носом воздух, прижал ее к себе и, зарывшись в ее волосах пальцами, невесомо коснулся губами виска.
— И я тебя очень люблю, но… — голос сорвался, а руки сильнее стиснули ее.
— Ты же мужчина, — она улыбнулась сквозь слезы. — Реши эту проблему.
— Я не уверен, что не возникнет новая…
— Новую ты тоже решишь… а я тебе помогу.
Артем взял ее лицо в ладони, жадно всматриваясь в родные черты и никак не мог насмотреться. Не готов был отпустить ее и отказаться от своей мечты. Для него это было подобно смерти. Все то время, что они были не вместе, он не жил, а влачил жалкое существование. Только рядом с Асей жизнь обретала смысл.
Долго шел за ней по пятам, преследовал, не давал забыть о себе, но ничего не получалось. Она лишь отдалялась и выстраивала между ними глухую стену из боли и непонимания. Артему понадобилось много времени, чтобы проанализировать все и подобрать правильное оружие в войне с женой. Играл по-крупному и сильно рисковал, но победил. Крепость пала к его ногам, осталось только забрать принцессу и увести с собой.
Ася смотрела в его глаза и находила в них ответы на все свои вопросы. Артем простил ее, дал им шанс начать все с нуля, дальнейшее зависит только от нее. Она многое поняла и переосмыслила и больше не допустит ошибок. Не позволит никому и ничему встать между ними и разрушить их счастье.
Только потеряв все, что имела, Ася поняла ценность любви, семьи и доверия. Сомнения убивают все живое, но в ее силах не позволить им проникнуть в их хрупкий мир. Урок судьбы не прошел даром, теперь она смотрела на многие вещи совсем по-другому и была уверенна, что сможет сохранить этот настрой на долгие годы.
