Вера… Она помогает жить, развиваться, следовать за своей мечтой. Без веры нет жизни. Это как хрупкое растение, схваченное морозом. Вроде бы оно еще существует, но жизни в нем уже нет.
– А при жизни ты верил в Бога? – Аманда опустилась на колено и подняла на руки сына.
– Верил, Аманда, верил. Я запомнил два дня, когда Бог моментально исполнил мои молитвы. В детстве, когда мне было восемь, я сбежал из детдома. Уже вечерело, заходило солнце, становилось холодно. Я сидел на скамейке и отчаянно желал лишь одного: найти свою мать, добрую женщину, которая смогла бы меня взять к себе и подарить мне любовь. В этот вечер я встретит Роуз. И тогда я точно убедился, что Бог есть и он меня слышит.
– О чем была вторая молитва?
– Мне было двадцать семь. Я сидел в гостиной и смотрел кулинарный канал Майкла Би. – Чарли заметил улыбку Аманды. – В тот день я подумал: как грустно одному идти в супермаркет, готовить одному, ужинать одному. Мне стало так одиноко! И спустя полчаса я встретил тебя. Тогда я понял, что ты послана мне Богом, а убедился в этом после того, как позавтракал с тобой в кофейне. И я решил, что ты непременно будешь только моей. Я все сделал, чтобы добиться твоей любви. Мы были счастливы. Пусть недолго…
– Чарли, ты говоришь, что я должна вернуться обратно. Но потом… после смерти… мы встретимся здесь? Ты же знаешь мою судьбу!
Чарли широко улыбнулся и остановился. Аманда даже не заметила, как они оказались на высоком холме. Перед ними расстилался прекрасный вид: серебристая речка, переливающаяся в солнечных лучах, а вдали – целое поле алых роз…
– Нам суждено быть вместе, Аманда. Между нами больше чем Любовь. Мы связаны небесными узами. Я буду ждать тебя, Аманда…
– Чарли, а долго еще ждать?
– Ты уйдешь сюда, в этот мир, как и мечтала, во сне. В своей спальне, в своей кровати, старой-старой женщиной… У тебя уже будут правнуки…
– О боже, Чарли! Ты будешь таким молодым, а я… – Аманда прижала ладони к щекам.
Чарли вновь засмеялся.
– Аманда! Нашим домом будет Рай! Здесь все молоды и прекрасны! – Он покачал головой. – Разве ты ничего не заметила? Взгляни на свои волосы!
Аманда опустила малыша на землю и, посмотрев на длинные шелковистые пряди вьющихся черных волос, рассмеялась и покачала головой, не веря своим глазам.
– Аманда, я успел познакомиться с твоей мамой! – сказал Чарли.
– Мама здесь? – Аманда заволновалась. – Я хочу ее увидеть!
– Она на фиалковом поле. Это далеко отсюда. Взгляни, твоя ленточка стала тоньше. Тебе скоро возвращаться. – Чарли взял в руки серебряную ленточку и показал Аманде.
– Мама всегда любила фиалки! – Аманда вытерла слезу, блеснувшую у нее на щеке. – Она тоже ангел?
– Да, – кивнул Чарли. – Она Ангел-Хранитель твоих сестренок Эшли и Сары.
– Так вот почему им всегда снится мама! Я даже им завидовала! – Аманда улыбнулась. – Тогда ты передай маме, что я ее сильно люблю, что очень по ней скучаю.
– Конечно, Аманда. Нам пора…
Он обнял ее за плечи, и они пошли обратно к полю из тигровых лилий.
– Как много цветов! – Аманда старалась не повредить бутоны лилий.
– Ступай смелее. Им ничего не будет! – Чарли показал на вприпрыжку бегущего перед ними их сына. – На земле эти цветы выращивали для продажи. Цветы покупали, цветы дарили, а потом они увядали и попадали в рай.
– Ничего себе! Так все, что умерло, встает перед судом?
– Да.
– Господи, сколько я за свою жизнь поубивала мух и комаров, сколько сорвала цветов! Меня точно ожидают адские муки!
– Нет! – Чарли посмеялся. – Судят за убийство себе подобных. Потому как в природе существует пищевая цепочка… Хотя тут есть один нюанс – нельзя убивать животных ради удовольствия и обогащения!
Аманда остановилась, почувствовав, что ее сердце пронзила дикая боль.
– Что-то не так? – Чарли схватил ее за плечи. – Все хорошо?
– Да… сейчас стало полегче… – Аманда сделала пару глубоких вдохов.
– Аманда, нам нужно спешить. Посмотри, что осталось от твоей ленточки! – Чарли показал на тонкую серебряную нить. – Пойдем же!
– Чарли, неужели меня так долго не могут вернуть к жизни? – Аманда прибавила шаг.
– Ты без сознания не больше двух минут. Питер уже нашел тебя! – ответил Чарли и, взяв Аманду и малыша за руки, перешел на бег.
– Две минуты? Мне показалось, что мы беседуем больше часа!
– Тут совершенно другие законы, Аманда…
Они остановились у валуна, и Аманда опустилась на колено, чтобы попрощаться с малышом.
– Я люблю тебя, слышишь! Я буду жить только ради тебя! – сказала она и поцеловала его в румяные щеки.
Мальчик улыбнулся и тоже коснулся губами ее лба.
– Мы скоро встретимся, мама! – сказал он.
Аманда покачала головой и взглянула на нитку, которая стала похожа на прозрачную леску.
– Аманда, помни, ты должна жить! Ты должна быть счастливой… ради малыша, ради себя, ради нас… Питер тебе поможет. Верь ему!
Девушка кивнула и вытерла слезинку со щеки.
– Обещай, Аманда! – Чарли провел рукой по ее волосам.
– Обещаю…
Глаза не хотели открываться. Мешала слабость. Но Аманда сделала усилие и распахнула веки. Слегка повернув голову вправо, она увидела капельницу.
Она снова закрыла глаза и, радуясь тому, что успела вернуться на землю, заснула…
Солнечные лучи защекотали лицо Аманды, и она уже без труда открыла глаза. В комнате было светло и тихо.
Аманда приподняла голову и увидела расслабленно сидящего рядом с ее кроватью доктора Лакрейна. Он выглядел усталым и потерянным. Сгорбившись, Питер смотрел в одну точку и о чем-то думал. Заметив, что Аманда очнулась, он немного растерялся и ровно сел на стуле.
– Зачем ты так, Аманда? – Казалось, что он готов расплакаться.
– Прости… – тихо вымолвила она и отвернулась, ей стало ужасно стыдно за свой поступок. – Спасибо, Питер, что спас меня… спасибо, что зашел ко мне в палату снова, после того, как я выгнала тебя…
– Откуда ты знаешь? – Питер взял ее за руку, и Аманда сжала его пальцы.
– Я все знаю, Питер… Я знаю, что беременна, что у меня родится сын…
Питер молчал.
– Еще я знаю, Питер, что мне нужно выздороветь и научиться жить заново, хотя бы ради ребенка. – Аманда посмотрела на доктора и слегка улыбнулась. – Ты поможешь мне?
– Конечно… Я обещаю тебе, что позабочусь о тебе и твоем ребенке. Я не дам вас в обиду…
Он еще посидел с ней рядом какое-то время, пока она вновь не заснула, потом тихо встал и вышел из больничной палаты.
Лакрейн быстро пересек просторный холл и попал в правое крыло Роудстонской клиники. Поднявшись по лестнице на третий этаж, он остановился у кабинета доктора Норриса. Постучав, Питер решительно толкнул дверь и зашел в кабинет.
